Ц спросила Бекки Вивер, адресуясь сразу ко всем присутствующим. Ц
Ведь он был юниором, а какую великолепную сделал пробежку! Сорок ярдов, ес
ли я не ошибаюсь.
Ц Сорок семь, Ц рассеянно ответила Линда, внимание которой было сосред
оточено на Кейт, которая схватила кувшин со сливками для кофе, явно собир
аясь опустошить его. Ц Это был городской рекорд.
Миссис Виттмейер взяла бумажную салфетку и стала обмахиваться ею вмест
о веера.
Ц Господи, Нора, просто потрясающе, как Линди Бет помнит такие подробнос
ти про Мэтью Дейтона!
Бекки вскочила на ноги.
Ц Кому еще налить кофе? Нора, у вас самый вкусный кофе в городе.
Ц Налей мне, пожалуйста. Ц Барб Дамисон протянула свою чашку. Ц В выпус
кном классе Мэтт ни разу не участвовал в футбольных матчах, верно? Я часто
недоумевала, почему тренер Маккензи не хочет взять его снова в команду?
Ц Мэтт после занятий ездил в художественную школу, Ц сухо напомнила Ли
нда. Ц Дело не в нежелании тренера.
Ц Это лишь одна из версий, Ц лукаво заметила миссис Виттмейер. Ц Я слыш
ала и более интересную.
Линда почувствовала, как у нее вспыхнули щеки. Она встала и взяла за руки К
ейт и Дрю.
Ц Вы всегда слышите что-то более интересное, чем все остальные, не так ли,
миссис Виттмейер? При этом вас никогда не заботит, соответствует ли услы
шанное истине.
Когда Линда поняла, что сказала, она сама не могла этому поверить. По изумл
енным взглядам гостей ей стало ясно, что все они тоже не верят своим ушам.

Она отступила к дверям, смущенная тем, что устроила сцену в гостиной мате
ри.
Ц Извините, миссис Виттмейер. Пожалуйста, простите меня, леди. Мне нужно
отвести Кейт и Дрю на улицу, дедушка давно ждет их.
Какое облегчение выйти на свежий, пронизанный солнечными лучами воздух
Колорадо! Отец взял на работе отгул и возился на огороде.
Ц Как быстро растут сорняки, просто ужас! Ц заметил он, не обмолвившись
ни единым словом про традиционное сборище сплетниц. Ц А вы пришли помог
ать мне? Ц обратился он к близнецам.
Ц Да, Ц в один голос ответили дети. Рон присел на корточки и показал им ло
ток с рассадой.
Ц К концу лета из них вырастет много больших морковок. А сейчас вам нужно
выкопать совочком вот такие ямки, потом в каждую посадить вот эти малень
кие морковки и засыпать их снова землей. Они будут кушать эту землю и выра
стут большими.
Ц Мы с Дрю кушаем пирожки и тоже растем, Ц заявила Кейт, которой понрави
лось такое сравнение.
Ц Правильно, Ц согласилась Линда. Ц Только для роста вам полезней мол
око или соки, а не пирожки.
Дрю и Кейт оставили без внимания материнское нравоучение о правильном п
итании. Они принялись неумело, но с большим азартом рыть ямки.
Ц Молодцы, Ц похвалил Рон, вручая каждому по ростку. Ц Теперь посадите
морковку так, как я вам показал.
Дрю нахмурился от усердия и высунул кончик языка, стараясь правильно пос
адить хрупкое растение.
Кейт запихнула морковку в ближайшую лунку и присыпала землей, вовсе не о
бращая внимания на ее чудовищный крен.
Ц Я посадила, Ц заявила она. Ц Дай мне еще морковку, дедушка.
Ц Ты посадила не совсем правильно, Ц терпеливо принялся объяснять Рон.
Ц Гляди-ка, Кейт, тебе нужно присыпать росточек землей так, чтобы он стоя
л прямо. Иначе он умрет еще до того, как его корешки окрепнут и смогут держ
ать его сами. Вот, смотри еще раз, как надо делать.
Ц А мне ты никогда не позволял помогать тебе в саду.
Линда вспыхнула, едва подобные слова сорвались с ее уст. Что с ней происхо
дит? За последние четверть часа она уже второй раз сначала говорила, пото
м думала. А ведь обычно она никогда не позволяла себе никаких неосторожн
ых слов. Что это на нее нашло сегодня?
Отец поднялся и отряхнул руки о рабочие штаны.
Ц Матери не нравилось, когда ты пачкалась, Ц ответил он, немного помолч
ав. Ц И я соглашался с нею. Ты ведь была такая хорошенькая, Линди Бет. Прост
о как картинка из календаря. Ц Он прокашлялся. Ц Да ты и сейчас такая же.
Хорошенькая, я имею в виду.
Ц Правильно, Ц раздался веселый женский голос из-за изгороди. Ц Вот я н
икак не могу взять в толк, почему не испытываю к ней ни малейшей ненависти
. Видно, дело в моей благородной натуре. Любая разумная женщина сто раз под
умала бы, прежде чем остаться подругой особы которая выглядит будто мисс
Америка.
Ц Дженнифер! Ц Линда резко обернулась, и ее губы расплылись в улыбке. Он
а уперлась руками в бока и засмеялась. Ц Что за важная причина заставила
тебя залезть в кусты?
Ц Очень важная. Я застряла. Что произошло с лазейкой, которой мы все врем
я пользовались?
Ц Либо она усохла, либо ты потолстела.
Ц Эй, потише, подруга! Женщина, работающая на телевидении, не толстеет.
Линда снова рассмеялась.
Ц Тогда явно усохла лазейка. Так ты собираешься и дальше торчать в забор
е или тебе помочь выбраться оттуда?
Ц Попридержи эти проклятые ветки, чтобы мне окончательно не разорвать
свои штаны, когда я полезу в дыру, Ц распорядилась Дженнифер.
Линда послушно отодвинула ветки, и ее подруга, тяжело дыша, появилась на у
частке Оуэнов.
Ц Привет, Рон! Привет, котята! Дженнифер смахнула обломки веток с муслино
вой блузки. Тонкая ткань не скрывала того, что ее хозяйка не носила лифчик
. Линде трудно было определить, пострадали ли штаны подруги от встречи с к
устами или нет. Они выглядели настолько поношенными, что казалось, были п
риобретены по дешевке на распродаже одежды для бедных, какие устраивает
Армия спасения, но, возможно, ущербный вид лишь подтверждал их немалую ст
оимость.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56