Ему надоело быть Грантом Дейтоном, человеком, которого журнал «
Тайм» назвал «самым новаторским и перспективным дизайнером наших дней
». Слишком часто за последний год ему приходилось задавать себе вопрос, с
кем занимается любовью женщина, оказавшаяся у него в постели, Ц с ним сам
им или с его репутацией. И если ему удастся снова обнять Линду, ему хочется
быть абсолютно уверенным в том, почему она с ним.
Ц Я полагаю, что «Плейбрит» может остановиться на десяти тысячах, Ц ска
зал, он наконец.
Последовало изумленное молчание.
Ц Десять тысяч долларов? Ц прошептала Линда.
Ц Если Урчалки окажутся успешным проектом, «Плейбрит» заработает на ни
х несколько миллионов. И я считаю, что они могут без особых проблем раскош
елиться на десять тысяч.
Ц Если компания заработает несколько миллионов... Ц Линда пораженно за
молкла. Затем облизала пересохшие губы и сделала вторую попытку. Ц Если
«Плейбрит» заработает несколько миллионов, какой же я получу общий гоно
рар? Ц поинтересовалась она неожиданно тоненьким голоском.
Ц По меньшей мере пару сотен тысяч.
Ц Двести тысяч долларов?!
Ц Если эта сумма кажется тебе заниженной, то посоветую тебе учесть, что «
Плейбриту» приходится тратить большие средства на производство и рекл
аму...
Ц Помолчи, Ц попросила она, откинулась на спинку сиденья и закрыла глаз
а. Ц Не говори больше ничего, Мэтт. Мне не хочется пока забивать голову фа
ктами и цифрами. Я сейчас ощущаю себя в волшебном мире, словно Золушка на б
алу во дворце, а ты нарушаешь мои восхитительные мечты.
Он улыбнулся, выждал несколько секунд, а потом задал вопрос:
Ц А где же твой принц?
Ц Кто знает! Да и какая разница! Линда открыла глаза и насмешливо посмотр
ела на него.
Ц Мое воображение не затрагивает второстепенных деталей. Оно не идет д
альше красивого платья, драгоценных украшений и кареты. Скорее всего ост
ановимся на «порше» черного цвета. Как ты считаешь?
Ц Получается, что бедняга принц менее важен в сказке о Золушке, чем привы
кли думать мы, мужчины.
Лицо Линды посерьезнело.
Ц Нет, важен, Ц возразила она. Ц Без принца не обходится ни одна сказка.

Прекрасно зная Линду, Мэтт осторожно принялся плести свои сети. Он преду
предил ее всего за несколько минут до прибытия в отель «Вестин», что забр
онировал для ночлега всего один номер.
Ц В нем две огромные кровати, Ц поспешил успокоить ее он. Ц А мы будем н
аходиться там совсем немного времени, только переночуем. Так что не стои
т тратить деньги на второй номер, Линда.
Она не могла скрыть своей озабоченности.
Ц Мэтт, разве прилично нам ночевать в одном номере?
Ц Тебя беспокоит, что подумают твои родители? И что скажет миссис Виттме
йер, если пронюхает об этом? Ц В нем снова поднялось раздражение.
Ц Нет, не это.
Он ответил ей подчеркнуто насмешливым голосом:
Ц Линда, я уже вышел из того возраста, когда вид женщины, оказавшейся в мо
ей спальне, превращал меня в сексуального маньяка. Если тебе хочется узн
ать, нахожу ли я тебя желанной, ответом будет твердое «да». Я хотел тебя се
мь лет назад и хочу до сих пор. Очень хочу. И тем не менее в этой комнате ниче
го не случится сегодня ночью, если ты сама этого не захочешь.
Линда открыто посмотрела на него и откровенно призналась:
Ц Я знаю, поэтому и боюсь. Я себя боюсь, Мэтт, а не тебя. И всегда боялась.
На этот раз Мэтт просто онемел. Он был готов услышать от Линды что угодно,
только не такое честное признание. Тут он просто растерялся.
Юрист Барри Лендел с приветливой улыбкой встал им навстречу. Он ждал их в
небольшом конференц-зале. Его явно поразила красота Линды, и Мэтт ощутил
легкий прилив гордости, когда Барри Ц прожженный манхэттенский жук, счи
тавший Бруклин краем цивилизованного мира, за которым начинаются насел
енные дикарями земли, Ц засуетился так, что едва не упал, провожая Линду
до кресла.
Ц Миссис Петри, очень рад с вами познакомиться, Ц произнес он, протирая
очки в роговой оправе. Ц Очень рад. Ваши эскизы Урчалок привели меня в по
лный восторг. Это очаровательные существа, и я уверен, что они будут польз
оваться большим спросом на рынке мягких игрушек. Выкройки их мордашек пр
осто прелестны. Президент нашей компании Чарльз Боуэн пришел в восторг,
когда мы получили по почте образцы ваших работ. Даже если бы мистер Дейто
н не сообщил нам, что ваши...
Ц Вы заготовили предварительный вариант контракта для миссис Петри, с
которым она могла бы сейчас ознакомиться? Ц поспешно спросил Мэтт, бояс
ь, что юрист скажет что-нибудь лишнее.
Ц Да, разумеется. Он со мной. Барри извлек из папки скрепленные страницы
контракта в двух экземплярах.
Ц Это пока черновой вариант, Ц извиняющимся тоном произнес он. Ц Окон
чательный текст будет готов позже.
Пункт за пунктом Мэтт прошелся с Линдой по всему контракту. К своему обле
гчению, он убедился, что Чарли предлагает вполне справедливые условия, а
также гонорар в размере пяти процентов от суммы, вырученной фирмой за пр
одажу каждой игрушки.
Линда очень внимательно прочла контракт. Мэтт вскоре обнаружил, что ее г
олова работает четко и ясно, несмотря на сонную бездумную жизнь в Карсон
е. Она задала лишь несколько вопросов, и все по существу, а затем перечисли
ла одиннадцать пунктов контракта, которые, на ее взгляд, требовали дораб
отки. Мэтт, большой специалист в контрактных делах, согласился с каждым и
з ее замечаний.
Барри Лендел, естественно, предпочел X бы подогнать условия контракта по
лностью в пользу своей фирмы, однако был готов и к разумным уступкам, и спу
стя четыре часа упорных переговоров и множества телефонных звонков они
в конце концов достигли приемлемого компромисса по каждому из спорных п
унктов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56