Если я поеду с тобой... если мы сн
ова будем близки... я знаю, что мне будет больно.
Ее голос упал до шепота.
Ц Я не смогу выжить, если полюблю тебя снова, Мэтт.
Его губы сжались.
Ц Что тебе нужно, Линди Бет? Гарантий того, что тебя не ждет в будущем ника
кая боль? Неужели тебе никто не говорил, что такого в жизни не бывает?
Она поморщилась от сарказма, с которым он употребил ее уменьшительное пр
озвище. Зря только я пыталась объяснить ему ту правду, которую ощущаю, с гр
устью подумалось ей. Разве она не открыла для себя, будучи еще ребенком, чт
о никому не интересно слушать правду о ее ощущениях?
Ц Ты неправильно меня понял, Мэтт, Ц безжизненным тоном сказала она. Ц
Я пытаюсь вести себя разумно. И больше мне ничего не нужно.
Ц Даже обручальное кольцо? Ц поинтересовался он по-прежнему жестким т
оном. Ц Забавно. Судя по прошлому, я мог бы подумать, что сверкающая полос
ка золота, сулящая женщине респектабельность, сможет уговорить тебя бук
вально на все, Линди Бет.
Она поднялась с шезлонга и выпрямилась, глядя ему в глаза. Ц Обручальное
кольцо, предложенное тобой, это последняя вещь, которая может меня собла
знить, Ц спокойно заявила она. Ц Брак без взаимной любви невыносим. Я эт
о уже пережила. Прощай, Мэтт. Желаю приятно провести время в Гранд-Джанкше
не.
Линда повернулась и быстрым шагом направилась к задней двери дома, обход
я ящики с цветами и садовую утварь скорее по привычке, чем осознанно.
Мэтт догнал ее, схватил за руку и остановил, не давая войти в кухню.
Ц Извини, Линда. Мои замечания просто нелепы. Мне хотелось провести с тоб
ой выходные дни, и я был так разочарован твоим отказом, что наговорил глуп
остей. Ты простишь меня? А то ведь я слишком стар и неисправим, чтобы меня м
ожно было наказать как ребенка, заперев в детской, Ц с подкупающей улыбк
ой закончил он.
Ц Уже простила, Ц сказала она, улыбнувшись дрожащими губами. Ц Хотя мн
е все-таки кажется, что тебе не мешало бы посидеть немного под замком, что
бы ты остыл.
Две маленькие одинаковые мордашки прижались к стеклу двери.
Ц Почему ты тянешь мою мамочку за руку? Ц поинтересовалась Кейт, выходя
во двор.
Мэтт слегка ослабил хватку.
Ц Я не обижаю твою маму, Ц ответил он. Ц Просто с ней беседую. Мы старые д
рузья, и нам нравится разговаривать друг с другом.
Дрю остался на кухне и поинтересовался из-за двери:
Ц Почему?
Ц Потому что это приятно. Вам же приятно, когда мама вас обнимает?
Дрю молча обдумал ответ.
Ц Хочешь лимонада? Ц спросил он наконец. Ц Он красный.
Мэтт сверкнул глазами.
Ц Я вижу это по твоим усам. Спасибо за предложение, Дрю, но мне пора домой.
Я собираюсь уезжать, и мне нужно собрать вещи.
Ц Мамочка, а ты не уедешь? Ц поспешно спросила Кейт. Ц Ты ведь ее не увез
ешь, правда, Мэтт?
Ц Нет, Ц ответил он после небольшой паузы. Ц Ваша мамочка не едет со мно
й, хотя мне хочется этого.
Дрю вышел из кухни и нерешительно посмотрел на сестру. Как бы ощущая что-т
о необычное в атмосфере, они с Кейт бочком приблизились к Линде и вцепили
сь ей в шорты, словно демонстрируя свои права на нее.
Мэтт с сожалением смотрел на их встревоженные лица.
Ц Меня победили младенцы, Ц пробормотал он.
Не успела Линда ничего сказать, как он нагнулся над головами близнецов и
поцеловал ее жадными губами прямо в губы. К счастью для нее, все произошло
слишком быстро, чтобы она успела отреагировать. Положив ей руки на плечи,
он тихо произнес:
Ц Я буду один в доме Дага Хочкисса до следующего понедельника. И если ты
передумаешь, то приезжай, прошу тебя. Не позволяй близнецам держать тебя
в заложницах.
В ней все отозвалось на страстный зов, прозвучавший в его голосе. Как ей хо
телось забыть про благоразумие и осмотрительность и принять его пригла
шение! Пожалуй, если бы близнецы не прилипли к ней так прочно, она бы согла
силась. Как бы то ни было, Линда нашла в себе силы для сопротивления.
Ц Мэтт, ничего не получится, Ц пробормотала она. Ц Все это не для меня.
Ц Осторожность не всегда себя оправдывает, Линда. Иногда она заводит в т
упик, прежде чем ты успеешь найти выход на широкую дорогу.
Ц Возможно, Ц печально согласилась она. Ц Но если у тебя сохранился ра
ссудок, ты не станешь съезжать с края скалы в пропасть, которая разверзла
сь перед тобой.
Ц Не думаю, что нам это грозит, ведь нам вместе так хорошо.
Не дожидаясь ее ответа, Мэтт наклонился и обнял каждого из близнецов.
Ц Прощайте, детки. Увидимся на следующей неделе. Ц Выпрямившись, он тор
опливо погладил Линду по щеке. Ц Не убегай из дома с красивыми незнакомц
ами, пока я буду в отъезде.
Ц А с некрасивыми можно? Ц сумела шуткой ответить она.
Ц Нет!
Казалось, он сам поразился ярости, прозвучавшей в его голосе. С минуту Мэт
т колебался, очевидно, собираясь сказать что-то важное, но в это время Нор
а позвала близнецов.
Он нахмурился, прикоснулся пальцем к губам Линды, повернулся и быстро по
шел к калитке.
Остаток дня Линда изо всех сил старалась выбросить из головы мысли о Мэт
те. Самым действенным средством для этого была работа. К ее облегчению, ро
дители уехали на банкет, устроенный в честь присуждения ежегодных награ
д победителям в лиге боулинга, так что ей удалось избежать разговоров с н
ими. Как бы благожелательно они ни были настроены, именно теперь ей не хот
елось слушать едкие комментарии о том, какой Мэтт безответственный и как
ое благо для Карсона, что он в скором времени наконец-то вернется в свой Н
ью-Йорк.
Сон ночью не шел, и она оставила всякую надежду подремать хотя бы немного.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56