Вы плохо знаете людей. Редко
кто жаждет услышать о грядущих неприятностях.
Ц Извините, граф, Ц сказала я кротко. Ц Продолжайте, пожалуйста.
Ц На смертном одре Анжелика призвала меня, единственного правнука. Ее п
оследней волей было, чтобы я залез под кровать. Но я, конечно, осмелился сд
елать это только после похорон. Вот там-то я и нашел… Нет, не замок. Всего ли
шь клочок полуистлевшей карты и этих бриллиантовых гадов, которых с тех
пор не могу снять.
Это надо же так надоесть, чтоб несчастные ювелирные змейки заслужили нел
естное звание «гадов»! А графу, выходит, 23 года…
Ц Наверно, приятно однажды проснуться с настоящим титулом?
Ц Не спорю.
Ц А что думают по этому поводу ваши родные?
Ц Ничего. Потому что не знают.
Ц Неужели ваша прабабушка ничего им не рассказала? Даже вашей бабушке?

Ц Вы с ума сошли? Если б Ирма услышала что-нибудь, хоть издали похожее на н
овость, она б не успокоилась, пока не рассказала все Линде. А та обязательн
о сообщила б Сандре. А Сандра Ц Миранде. А уж если все четыре мои бабушки ч
то-то знают Ц значит, это известно всему городу! Это не в моих интересах.

Я сделала понимающий вид и спросила:
Ц У вас четыре бабушки?
Ц Именно так, сударыня. У каждого человека свое несчастье. У меня вот чет
ыре бабушки. Ц И граф от расстройства запустил пустой пивной банкой в ве
ликолепный витраж. В лунном свете окно взорвалось фонтаном разноцветны
х стеклянных брызг. В холл ворвался холодный ночной ветер.
Ц А теперь ваша очередь, сударыня, отвечать на вопросы, Ц заявил граф.
Ц С удовольствием, ваша светлость. Задавайте.
Ц У вас странный акцент. Откуда вы?
Акцент?! У меня безупречное произношение! Но стоит ли обижаться по мелоча
м? Несчастный, он, наверно, никогда в жизни не бывал в России. Он не знает осл
епительного блеска снегов под морозной лазурью утреннего неба!… Хотя в э
той местности зимой тоже бывают снегопады… Зато ему неведомо очаровани
е белых ночей! Хотя я тоже не живу в Петербурге. Но что точно ему неизвестн
о Ц так это широта русской души! Столь благодатную тему, да после бокала в
ина и баночки пива, я могла расписывать бесконечно.
Кто-нибудь может подумать, будто в протяжении всей вышеизложенной трепо
логии мы с графом протирали штанами бронзовых химер. Или стояли в холле, к
ак две колонны с фонариками. Ничуть не бывало. Спешу разуверить и господи
на Кто, и господина Нибудь. Мы с графом под ручку гордо шествовали по беско
нечным анфиладам комнат, залов и коридоров. Холодный лунный свет и сумат
ошные электрические зайчики безжалостно высвечивали всю романтику пыл
ьной мертвенности некогда роскошных интерьеров. Все здесь отчаянно нап
оминало мне дворец Спящей Красавицы. Или сказку про аленький цветочек? Н
ичего удивительного, что здесь завелось сорок восемь привидений.
Ощущение обитаемого склепа покинуло меня, лишь когда мы вышли в галерею.
Это был гибрид длиннющего коридора с открытым балконом. (Свежий ночной в
оздух показался мне благословением после экскурсии по холодным пыльны
м залам.) По всей длине парапета, между изящными колоннами, увитыми плющом
и шиповником с бледными бутонами белых цветков, пушистыми перилами сиде
ли кошки. Рядком, будто меховое манто Ц живое теплое колье для украшения
фасада. Столько кошек вместе и сразу я в жизни не видела и вряд ли когда-ни
будь еще увижу, клянусь валькириями Валгаллы! И все хищницы делали вид, бу
дто нас с графом здесь нет, не было и вообще не существует. Они все как одна
сверхзаинтересованно изучали луну. Но спиной я ощущала пристальный взг
ляд десятков пар круглых, мерцающих глаз. Я оглянулась Ц и все ушастые го
ловы хором отвернулись: на что тут смотреть? На тебя и смотреть-то противн
о… Когда мы миновали Галерею Кошек и стали подниматься по винтовой лестн
ице на одну из угловых башен замка, я устала развивать русскую тему и пере
шла к предмету религиозных суеверий. (Кажется, граф давно перестал меня с
лышать, но я все равно продолжала болтать Ц скорее уже по инерции, чем для
собственного успокоения.) Но ближе к седьмому этажу я выдохлась окончат
ельно Ц и умственно, и физически. Если граф проделывает такие вояжи кажд
ый день, тогда понятно, почему он такой худой. То есть стройный и подтянуты
й. Вот я лично сегодня без всякого спортзала сбросила никак не меньше дес
яти кило…
Наконец можно было прекратить взывать к Небесам о благословенном даре, з
овущемся Лифт. Мы очутились на вершине башни. Неутомимый граф скрылся за
какой-то неприметной дверцей. А я подошла к узкому оконцу бойницы. (Вот ка
к, оказывается, на самом деле выглядит смотровая площадка, откуда в мрачн
ом Средневековье зоркие лучники стреляли супостатов!)
Неважно, что я едва не вывалилась, высунувшись из каменной щели наружу, Ц
граф Дис вовремя успел удержать меня от полета. Зато вид, открывшийся с ос
лепительных высот, стоил риска. Нет, даже фоткам «Кодака» сего благолепи
я не передать Ц я со своим жалким словарным запасом даже пытаться не ста
ну.
Ц Пробки выбило не здесь, Ц сообщил граф, втащив меня обратно внутрь. Ц
Придется спуститься вниз. Черт бы побрал электрика, который придумал так
ую систему и которому я заплатил сверхурочных по тройному тарифу!
Далее последовало путешествие в холодные подвалы замка. Но я уже не заме
чала длинных лестниц Ц перед глазами стояла восхитительная картина но
чи: полная луна, белее сливочного мороженого на синем бархате неба, рассы
пающаяся дорожкой сверкающих хрустальных бликов в зеркале пруда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114