Я полагала вернуться к испо
ведальным кабинкам не ранее, чем через час, потому что на опыте знала, как
прихожане обожают каяться дядюшке во всяких прегрешениях Ц независим
о от важности и сложности. Отец Ирвинг охотно отпускал грехи и редко штра
фовал провинившихся серьезными покаянными обетами. Но главное Ц свято
й отец был глуховат на оба уха, а с возрастом еще и близорук стал (хотя утве
рждал, будто обладает отличным зрением и очки ему носить абсолютно ни к ч
ему). И потому дядюшке каялись часами. Ведь это одно удовольствие Ц душу о
блегчишь, отпущение получишь, да еще будешь абсолютно уверен, что все тво
и тайны останутся только между тобой и Богом! Это вам не болтливые психоа
налитики, которые за ваши же деньги замучают бесполезными советами. Да е
ще и пропуск в рай дадут.
В таком вот русле протекали мои мысли, пока я пыталась отыскать среди все
возможных житий святых какой-нибудь альбом с красивыми картинками, дабы
увесистой книжицей побыстрей убить время. Как назло, ничего подходящего
под руку не попадалось. А в латыни я была не сильна Ц при всем упорном ста
рании крестных из Pater Noster я умудрилась запомнить только Amen.
Умаявшись, я наугад взяла пару книжек в сафьяновых корочках и плюхнулась
за длинный стол, что стоял вдоль стены, от окна до окна. Борясь со скучливо
й зевотой, я бесцельно листала фолианты, гадая, о чем в них речь, когда тиши
ну книгохранилища робко нарушил живой человек. (Не считая меня, здесь был
о пустынно Ц монашка-библиотекарша, шуршащая бумагами в своем углу, в ра
счет не идет, она давно отказалась от суетной жизни в пользу царствия заг
робного.)
Я сделала вид, будто всецело поглощена чтением, а сама стала следить за по
сетителем. Следить не глазами, но всем своим существом Ц полагая, что в уч
реждениях духовного уклона люди ищут прежде всего смысл бытия, а такие ш
туки познаются в тишине и уединении, я не решилась крутить головой по сто
ронам, словно любопытная устрица. Спиной я слышала, как вошедший взял с по
лки книгу. Шаги приблизились. Тяжеленький фолиант лег на стол справа от м
еня. Придвинулся стул… Я скосила глаза, ожидая увидеть дородного отца це
ркви либо на худой конец суровую невесту Господню.
Правильный профиль. Внимательный взгляд голубых глаз, скользящий по ров
ным строчкам на пожелтелых страницах. Копна африканских косичек цвета з
олотой пшеницы. Упрямый подбородок, серьезно сжатые губы… Я рисковала ок
осеть!
Семинарист? Послушник? Ангел?! Молодой человек закончил чтение (причем бы
ло ясно, что почерпнутая информация внушила какую-то надежду) и захлопну
л книгу. Произведенный им шум разбудил задремавшую монахиню, и она недов
ольно проворчала, что некоторым юношам не мешало бы в свое время поучить
ся хорошим манерам в воскресной школе. Молодого человека замечание ничу
ть не смутило. Он сиял, как подсолнух. Ослепительно улыбнувшись в мой адре
с, поинтересовался:
Ц Вы изучаете историю местной инквизиции?
Ц Значит, эта книжка про инквизицию? А то я думаю, что за странные механиз
мы тут нарисованы.
Ц Это чертежи орудий пыток. Интересно, не правда ли?
Я не решилась кивнуть. Как-то не замечала за собой садистских наклонност
ей, врать не буду.
Ц А вы учитесь в семинарии? Ц спросила я.
Ц Боже упаси! Ц и суеверно скрестил пальцы. Ц Даже в церковь зайти опас
аюсь Ц боюсь, молнией убьет. Кстати, Вик Ронан к вашим услугам.
Ц Очень приятно. Фрося, Ц в ответ назвалась я. Действительно приятно. Ну
ты и влюбчивая ворона, мадемуазель Дыркина!
Ц Позвольте спросить, вы из России?
Ц Откуда вы знаете?
Ц Только в земле морозных рассветов рождаются такие прелестные цветы.
Я бывал однажды в ваших краях. Правда, давно, еще когда в старой столице ст
роили большой собор. Такой красивый, с огромным золотым куполом.
Ц Храм Спасителя? Стыдно признаться, я там никогда не была. Но по телевиз
ору рождественские службы оттуда всей семьей смотрим каждый год! Ц отч
еканила, будто пионерка. На всякий случай.
Ц Как? Его еще раз построили? Чудеса! Отпрошусь у шефа на каникулы Ц надо
сравнить.
Только я хотела открыть рот и вопросить, что с чем он собрался сравнивать,
как молодой человек извинился и, поспешно поднявшись из-за стола, отошел
в глубину библиотечного зала. Из-за ряда стеллажей послышался его пригл
ушенный голос.
Сотовые телефоны, подумала я, дают свободу передвижения, но подчиняют по
лному контролю со стороны всех, знающих номер. А вибрация вместо звонка в
ообще опасна. Только представлю Ц идешь по своим делам или, там, журнальч
ик почитываешь, а у тебя в кармане вдруг кто-то шевелится. И не просто шеве
лится, а еще подпрыгивает. Да тут икать с испугу забудешь! А для окружающих
каково? Человек спокойно с тобой разговаривает Ц и вдруг вскакивает и у
бегает! Чисто псих.
Честное слово, подслушивание вовсе не входит в число моих увлечений. Но у
ши затыкать я ведь не обязана. Так что половину разговора приятного блон
дина Вика Ронана с невидимым собеседником я слышала вполне отчетливо:
Ц Как? Опять сбежали? Когда?… Кто за ними должен был следить?… Ему не жить,
точно тебе говорю. Но почему я? Опять я!… Слушай, не будь свинтусом… Ну Тони,
ну миленький!… Да знаю я, что это не твой уровень. Но что тебе стоит? Ты со св
оими охотничьими псами грешников в два счета соберешь. А мне за ними неде
лю в одиночку гоняться!… Ура. Хочешь, я за тебя в церкви свечку поставлю? Ту
т недалеко… Да не бойся, я пошутил.
Ц Я так надеялся наконец-то познакомиться с нормальной девушкой, но…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114