Ц Наконец-то встретил нормальную девчонку! Ц засмеялся Тони. Ц Не ист
язающую себя диетами для похудения.
Ц От вегетарианца слышу! Ц парировала я. Говорить с набитым ртом, конеч
но, неприлично, но иного выхода не было Ц спускать шпильки я не намерена.
Ц Ну а ты что себе заказал? Смотреть тошно. Я-то думала, ты хищник, а ты… Ско
ро будешь как огурчик Ц зеленый и в пупырышек!
Энтони спрятал улыбку, отпив из высокого стакана, полного веселых пузырь
ков, запотевшего от позванивающих кубиков льда.
Я принялась с удвоенной скоростью работать челюстями. Наверно, только с
голоду могло прийти в голову такое желание Ц только на мгновение, лишь н
а один миг стать льдинкой. Стать маленьким, прозрачным, холодным кусочко
м замерзшей воды. Кувыркаться в стакане среди спешащих вверх пузырьков,
с шипением вырывающихся на поверхность. Сквозь тонкую стенку стекла хол
одной гранью прижаться к теплой ладони. Скользнув по краю, украдкой косн
уться губ и растаять…
Ц Ты мне еще не ответил. Что там произошло? Ведь это не совпадение Ц две д
южины выигрышей сразу!
Ц Нет, конечно. Это просто специфика нашей работы.
Ц Специфика? Ц Я стала жевать помедленней.
Ц М-м, как бы тебе объяснить. Вик и я работаем на Рыжего. Но не за зарплату. Б
лагодаря контракту с ним мы получили новые возможности. Если хочешь Ц у
словие жизни. Например, в моей квартире соседи сверху никогда не устроят
потоп. И в разгар дня от моей рубашки никогда не оторвется пуговица. Моя ма
шина всегда будет заводиться с одного оборота. И я всегда выиграю Ц в люб
ую игру и лотерею. Уверяю тебя, такие приятные мелочи могут прекрасно зам
енить оклад любого размера.
Ц То есть выигрыш Ц это твои средства к существованию?
Ц Ну не совсем. Вот Вику нравится обдирать казино. А мне вообще-то больше
по душе фондовые биржи. Я держу связь с несколькими парнями, которые серь
езно занимаются акциями, курсами, валютой и прочей ерундой. С котировкам
и никогда не знаешь наверняка, как они поведут себя завтра. И даже через ча
с. Иногда вовремя данный совет может спасти кругленькую сумму. А маленьк
ий процент от прибыли Ц неплохая благодарность за подсказку.
Ц Ты можешь предсказать изменение курсов валют? Ц не поверила я.
Ц Главное Ц акций. Не я один, Ц пожал плечами Тони. Ц Удобная способнос
ть, правда? Посуди сама, Венера, разве они могут допустить, чтоб
ы их слуги ходили без денег? Что может быть нелепее Ц подручный дьявола, з
арабатывающий на хлеб насущный в поте лица своего?
Ц Ну да, у подручного дьявола есть дела поинтересней, Ц согласилась я.
Ц Ой, помню-помню! В твоем замке я видела компьютер. До меня сначала не дош
ло Ц как это он рассылает ответы едва ль не раньше, чем письма получает. Т
еперь-то понятно.
Энтони, видно, тоже все стало ясно.
Ц То есть вообще-то я ничего не разглядывала, Ц поспешила я на попятный,
Ц я за Князем зашла. То есть я даже в комнату не заходила…
Ц Разве?
Ц Ну только заглянула. И ничего не трогала.
Ц Неужели?
Ц Разве только Книгу…
Ц Но этого вполне достаточно. Венера, не оправдывайся. Ты уже все выложил
а Рыжему, как на духу. Помнишь?
Ц Да? Ах, да. Далась же вам эта книжка!… Ц проворчала я. Ц Как будто мне дел
ать нечего, кроме как книжки таскать из замков.
Ц А знаешь, Венера, что я думаю?
Я стала вся внимание. Хоть и знаю уже, что ничего хорошего он про меня не ду
мает.
Ц Книгу взяла именно ты. Да, ты. Потому что больше некому. Потому что чужом
у она в руки бы не далась Ц если б почувствовала хоть тень желания завлад
еть ею. Ты же понятия не имела, что это такое. Думаю, и сейчас не догадываешь
ся.
Ц Ну и зачем она мне нужна, по-твоему?
Ц Не тебе. Кто-то тебя использовал.
Ц Каким это образом? Меня что, загипнотизировали?! Вот зараза!…
Ц Кто?
Ц Кто загипнотизировал Ц кто ж еще! И сдается мне, то была Стелла. Неспро
ста она там околачивалась.
Ц Зачем она там объявилась Ц не твоя забота. Ты свою роль уже исполнила.
И чем скорее вернешься домой, тем будет лучше. Лучше для тебя, Ц добавил о
н.
Ой, не нужно было его любовь желтоглазую заразой называть! Ну не удержала
сь…

ГЛАВА 24
Тени чужих предков

Было так поздно, что я даже не знаю, как это назвать Ц то ли глубокая ночь, т
о ли очень раннее утро. В общем, где-то между. Час волка. Темно и тихо. Рассве
т даже намеком не обозначился на горизонте, и город, кажется, вымер.
Машина осталась на стоянке у казино. Но я была вовсе не против пешей прогу
лки по ночному мегаполису, ненадолго угомонившемуся после трудов дневн
ых праведных. Мне нравилось слышать звонкое эхо своих шагов Ц особ
енно звонкое из-за новых розовых ботфорт. Вик, как настоящий рыцарь,
даже предложил мне руку, чтоб я не очень уж спотыкалась на непривычных ка
блуках.
Ц Тони, а ты в курсе, что в твоем районе маньяк завелся? Ц поинтересовалс
я он как бы между прочим.
Ц В курсе.
Ц Маньяк? Ц спросила я. Ц Настоящий?
Ц Серийный, Ц ответил Вик. Ц И вообще-то он любит трудиться примерно в
это время. В этом самом квартале.
Ц Ух ты! В вашем Бюро все маньяки на учете?
Ц Все, только не этот. Данный субъект для нас бесполезен. Контролировать
и использовать его в наших интересах нельзя, у него мозги серьезно перек
онтачены. Короче, опасный тип и ни черта не соображает.
Ц Не хотелось бы с ним встретиться, Ц поежилась я. В соседнем дворе тоск
ливо завыла собака.
Ц Смерть чует, Ц остановился Энтони.
Ц Это маньяк? Ц спросила я, замерев.
Ц Похоже, нет. Вик, пошли посмотрим?
Ц Ни за что. Я устал, я спать хочу…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114