И что у меня за привычка Ц делать с большим удовольствие
м и чистыми помыслами вовсе не то, что нужно?…

ГЛАВА 29
Разнарядка по гадостям

От любезного предложения проводить мою особу до междугороднего вокзал
а я отказалась наотрез. Пока что мне и здесь нескучно. Не со всеми чертями,
понимаете ли, познакомилась, не со всеми видами нечисти подраться успела
. Да и кое-какую ведьму на чистую воду вывести надо бы. (Насчет ведьмы я, кон
ечно, умолчала.)
Сказать честно, мой отказ возвращаться не слишком огорчил Энтони. Может,
мое общество не так уж ему противно, как порой казалось? Во всяком случае н
астаивать не стал. О чем тут же пожалел Ц едва услышав об утреннем звонке
Дэкстера.
Ц Джеймс зря просить не станет. Значит, ему очень нужно, чтобы
ты осталась. Он что-то затеял и хочет в этой игре использовать тебя…
Ц И лучше бы мне уехать, потому что ничего хорошего на уме у вашего шефа б
ыть не может, Ц перебила я. Ц Но я решила остаться и останусь. Потому что
собираюсь узнать, кто украл эту твою Книгу и зачем меня хотели подставит
ь. Это касается меня, это мое право.
Ц Скоро мы это выясним.
Вот сюрприз! Он не собирается мне возражать?
Ц Тем более, если ты понадобишься Джеймсу, он достанет тебя хоть из-под з
емли.
Из могилы, что ли?… Брр. Лучше уж я сама к нему приду и все выясню. Кстати, име
нно к господину Дэкстеру мы и направлялись. Правда спешили, что называет
ся, не торопясь. Хоть время было уж не раннее (обеденная пора давно прошла),
вряд ли шеф успел прийти в себя после вчерашней вечеринки.
Ц А что ж отгул не взял? Ц хихикнула я. Ц Или больничный. Человек он уж не
молодой. Здоровье поберечь надо, отоспаться.
Ц Во-первых, Джеймс не человек. Во-вторых, нельзя медлить с поиском Книги.

Ц А вот с этого места поподробней! Ц потребовала я. Ц Раз уж я остаюсь, т
о мне нужно знать!
Ц Знать что?
Ц Все! Что это за книга? Откуда она взялась? Что такого важного в ней напис
ано? Зачем она тебе и почему ее украли? Она опасна в чужих руках?
Ц Опасна Ц если она попадет к достаточно опытному колдуну. Книжка с сек
ретом, Ц пояснил Тони. Ц Она далеко не каждому позволит взять себя в рук
и. Или текст не покажет.
Ц Или покажет какую-то шифровку. Как мне. А что в ней написано?
Ц Много чего. Начиная с того, как заговорить больной зуб и принять роды у
козы, до инструкции для создания философского камня. Граф все записывал.

Ц А ты пробовал сделать философский камень? И как?
Ц Да, Ц махнул рукой Тони, Ц камень как камень. Свинец в золото преврати
л, но на другой день сам же рассыпался.
Ц Может, свинец некачественный попался?
Действительно, любопытный манускрипт. На страницах, сделанных из челове
ческой кожи, чернилами из крови первый (и единственный, если не считать Эн
тони) граф Дис записывал все сакральные знания, которые ему удавалось по
д пытками вырвать у своих жертв Ц женщин, обвиненных в колдовстве.
Ц Ну да, ну да. Сам же разыскивал, сам обвинял и сам сжигал на забаву местно
й инквизиции.
Ц Не для инквизиции, а прикрываясь ее именем. Безобидная деревенская зн
ахарка, молодая вдова или потомственная ведьма Ц неважно. Лишь бы они об
ладали особым даром, хоть крупицей тайного знания. Ради этого, а не ради ин
дульгенции или одобрения церкви четыре года каждое полнолуние граф отп
равлял на костер настоящих ведьм. Завладев их душами, он обретал их силу. В
сего сорок девять жизней, по его расчетам, требовалось для того, чтоб стат
ь могущественней Сатаны. У него получилось бы.
Ц Понятно. Аккумулятор накопительного типа. На сорока девяти батарейка
х, Ц пошутила я. Не слишком удачно.
Ц На сорока восьми, Ц поправил Энтони. Ц Сорок девятая ведьма его убил
а. Но это был не конец Ц лишь отсрочка. Теперь это наследство получаю я, ка
ждый месяц по дозе.
Ц Круто! Ц признала я.
Но по Энтони было видно, что уникальное наследство его отнюдь не радует. О
днако сочувствовать я не собиралась: киснуть по поводу своей исключител
ьности вовсе необязательно.
Ц А ты левитировать можешь? Ц полюбопытствовала я.
Ц Может быть, Ц пожал он плечами, Ц я не успел прочитать все записи.
Ц Лопух! Ц был мой приговор. Ц И давно книжка пропала?
Ц Скорей всего в ночь на четырнадцатое.
Ц Когда я была в замке?
Ц Без тебя не удалось бы.
Ц И вы за… э-э… за две недели так ее и не нашли?
Ц Мы только недавно узнали. Ц Энтони нахмурился. Смутился? Ц Она мне вс
его три дня назад понадобилась.
Ц Ничего себе! Ц возмутилась я. Ц Ну ты и растяпа! А Джеймс еще собирает
ся на тебя свой бизнес оставить! У тебя ж скоро так замок стибрят!
Представив себе эту картину, я остановилась посреди людного тротуара и,
повиснув на его плече, неудержимо покатилась со смеху. Конечно, смешинка
заразна, но Тони держался, пытаясь вернуть делу серьезность.
Ц Перестань, на тебя оглядываются.
Ц Ой, не могу!…
Ц Тебе плохо, да? Ц участливо спросил он. Ц От обилия информации мозжеч
ок перегрелся?
Ц Ой, караул какой! Ты прикинь Ц завладеет замком какая-нибудь компания
и будет туда туристов возить на экскурсии! А туристы домой приедут, но всп
омнить, где были, не смогут! Так что каждый год агентство будет объявлять з
амок новинкой сезона! Причем с чистой совестью.
Ц Не-а, не выйдет. Улики останутся: все туристы давным-давно видеокамера
ми вооружились.
Ц Да? Ц Я даже расстроилась. Ц А идея была хорошая. Жаль.
Ц Об чем речь? Ц Между нами вклинился Вик Ронан собственной персоной. О
ткуда он появился Ц черт его знает. Пристроился средним звеном, бесцере
монно повесившись на нас буквой Т.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114