Я силился понять, о чем говорит диктор, и в то же время слушал эту идиотку. О
дновременно я должен был решить, действительно ли она так глупа или все-т
аки чего-то добивается, а кроме того, нельзя было дать ей заметить, что я за
интересовался сообщением.
«Миссис Мадлон Батлер, двадцатитрехлетняя вдова банковского служащего
, исчезнувшего восьмого июля…»
Вдова… Значит, они нашли труп.
«…миссис Батлер, вероятно, скрылась в голубом «кадиллаке»…»
Ц Я не вижу здесь никакой машины, Ц сказал ангелочек, оглядываясь. Ц Ка
к же вы сюда попали?
Нет, у этой девушки любопытство развито сверх меры!
«…разыскивается в связи с убийством. Розыск объявлен в приграничных шта
тах, описание личности миссис Батлер и ее номер машины…»
Ц Приехал на джипе, Ц как можно спокойнее ответил я. Ц Он в сарае.
«…вчера вечером был найден труп, однако похищенные деньги не обнаружены
. Полиция уверена, что скрывшаяся миссис Батлер…»
Нет, этот ангел-блондинка не сбился с пути. Поэтому она должна уехать как
можно скорее.
Ц Глоток воды, Ц сказала она и улыбнулась.
Она хотела попасть в дом и осмотреть его.
Надо действовать! Я тоже улыбнулся:
Ц Конечно, беби. Но зачем воды? Как насчет виски?
Я нагнулся к окну машины и задрал подол ее платья.
Ц Кажется, на вашей коленке муравей, Ц развязно сказал я и погладил ее п
о голой розовой ляжке. Ц Пошли в дом, беби!
Ей ничего не оставалось, как уехать, что она тут же и сделала.
Я глубоко вздохнул и посмотрел вслед удаляющейся машине. Она проехала лу
жайку и скрылась в лесу, затем я услышал, как она переключила скорость для
подъема в гору. Наконец шум мотора затих вдали.
Возможно, тот мужчина ждал ее где-нибудь в лесу с пистолетом, а может быть,
остался в городе и послал ее на разведку. Узнать об этом было очень просто
: надо стоять и ждать, пока он не всадит в мою голову пулю.
Я вошел в дом.
Мадлон Батлер стояла у стола перед бутылкой виски. Обернулась, посмотрел
а на меня.
Ц Вы слышали радио? Ц спросил я. Она отрицательно покачала головой:
Ц А зачем?
Ц Тогда сядьте у того конца стола, чтобы вас не было видно с улицы. И выпей
те немного. Вам это нужно.
Она села:
Ц Что случилось?
Ц Нашли труп вашего мужа, и теперь полиция разыскивает вас.
Она налила немного виски и улыбнулась, глядя на меня.
Ц Вы любитель драматических эффектов, не так ли?
Ц Думаете, я лгу?
Ц Конечно. Кто это был здесь и передал вам новости? Ваш сообщник?
Я сел на стул так, чтобы видеть лужайку.
Ц Никто ничего мне не сообщал, это передавали по радио. В машине было рад
ио, и я его слышал. Полиция ищет вас в связи с убийством. И не только полиция
, девица в машине тоже искала вас.
Мадлон выслушала мой рассказ со скучающей миной. Единственная реакция
Ц она достала из сумочки зеркальце, губную помаду и покрасила себе губы.
Я наблюдал за ней. Вид у нее был очень высокомерный и надменный. Но если на
миг отвернуться, а затем снова посмотреть, то не верилось, что женщина мож
ет быть так прекрасна.
Ц Я готова, Ц сказала она. Ц Мы можем вернуться в город.
Ц Вы мне не верите? Она засмеялась:
Ц Вы действительно мастер на все руки: и взломщик, и лжец, и мошенник. Даже
пытались шантажировать меня. У вас разносторонний талант, но верить вам
Ц это же почти оскорбление. Вы не находите?
Я крепко схватил ее за руку:
Ц Вы забыли Ц я еще и похитил вас. Тогда почему бы вам не передать меня в р
уки полиции?
Ц Не хочу вводить в расходы налогоплательщиков.
Ц А я скажу почему. Потому что не можете.
Ц Оставьте меня в покое, Ц поморщилась она.
Я схватил ее за другую руку и крепко сжал в широком рукаве халата.
Ц Мне нужны деньги, и вы скажете мне, где они. У одной у вас нет шансов, а на т
ом свете деньги вам не понадобятся. Защитить вас могу только я.
Ц Защитить? От кого? Ц спросила она саркастически.
Я покачал головой и отпустил ее, чтобы достать сигареты.
Ц В вашей машине есть радио?
Ц Есть. Ну и что?
Ц Вы можете легко проверить, говорю ли я правду. Новости передаются кажд
ый час.
Ц Хорошо. Я включу радио, Ц сказала она.
Мадлон взяла сумку и пошла к двери.
Я кинулся за ней. Она стояла на веранде, искала в сумочке ключи и озиралась
по сторонам.
Ц Подождите! Ц крикнул я.
Но она не обратила на меня внимания. Тогда-то это и произошло.
Сумка вылетела из ее руки, словно подхваченная порывом ветра. Мадлон взд
рогнула и проследила, как сумка пролетела метра два и шлепнулась на вера
нду. Что-то ударило в стену дома.
Мадлон словно окаменела.
Я же сразу сообразил, что это был выстрел из карабина и что стрелок должен
был находиться на другом конце лужайки, на расстоянии примерно двухсот м
етров.
Я подбежал к Мадлон, схватил ее, втащил в дверь и швырнул на пол. И в тот же м
иг со стола сорвалась кофейная чашка и разлетелась над нами на мелкие ос
колки.
Я оттащил Мадлон подальше от входа, ногой захлопнул дверь, и тут же пуля пр
обила филенку и сбила со стены сковородку, висевшую на гвозде.
Все стихло, слышно было только учащенное дыхание Мадлон. Мы лежали на пол
у, наши лица почти соприкасались. В ее глазах появился страх.
Ц Вам достаточно доказательств? Ц Я встал на колени.
Она попыталась сесть. Ее щеки были в пыли, а из маленькой ранки на шее, заде
той осколком, сочилась кровь.
Ц Оставайтесь тут, Ц сказал я.
Я подполз к окну и осторожно выглянул из-за рамы. На освещенной солнцем лу
жайке никого не было. Но где-то дальше, на опушке леса, должен был сидеть в з
асаде тот тип со своим карабином.
Вероятно, он не решался подойти ближе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45