Ц Хорошо.
Я встал. У двери обернулся:
Ц В каких банках вы арендовали сейфы? Мадлон задумалась и ответила:
Ц В Коммерческой кредитной компании, в Третьем национальном и Прибрежн
ом.
Ц Под какой фамилией?
Ц Под разными, Ц ответила она. Ц В каждом банке другая фамилия.
Мадлон откинулась на спинку и засмеялась:
Ц Немного поздно вам пришла мысль проверить меня. Только я сомневаюсь, д
адут ли вам что-нибудь эти сведения.
Ц У меня и не было такого намерения. Вы достаточно благоразумны и не стан
ете мне лгать при данных обстоятельствах. Скажите мне эти фамилии.
Ц Миссис Джеймс Р. Хэтс, миссис Люсиль Мэннинг и миссис Генри Л. Кастерс.

Она монотонно и без запинки назвала фамилии и, нахмурившись, уставилась
на свою сигарету.
Ц А дальше? Ц спросил я.
Ц Что?
Ц Мне показалось, вы хотели еще что-то сказать.
Ц Нет, Ц ответила она и снова уставилась перед собой, словно задумалась
. Ц Больше я ничего не хотела сказать.
Ц О'кей, Ц кивнул я. Ц Скоро вернусь.
Спускаясь в лифте, я раздумывал о том, что же меня так беспокоило. Действит
ельно ли теперь ничего не случится? Если и умрет помощник шерифа, они нас в
се равно не поймают. Единственный след, который у них есть, ведет к ней, а он
а хорошо спрятана. Деньги, большие деньги ждут меня…
Итак, что же это было?
Ничего конкретного: только смутное ощущение, что она слишком уж легко вс
е воспринимает. Как будто ей ничего не стоило отдать такую кучу денег.

Глава 15

Я поехал в город на автобусе и взял из гаража свою машину. Тем временем поя
вились дневные выпуски газет. Однако в них ничего нового не писали, помощ
ник шерифа был еще без сознания, и состояние его не изменилось. Полиция об
шаривала весь штат в поисках Мадлон Батлер.
Я остановился у аптеки и зашел в отдел косметики.
Ц Чем могу быть вам полезна? Ц спросила девушка.
Ц Моей жене нужно средство для завивки волос. И еще, я забыл, как это назыв
ается… средство для окраски волос.
Ц Лондотон?
Ц Не помню. Кажется, да. У нее темные волосы, а этим средством она делает их
светлее, получается цвет меди.
Девушка назвала еще три или четыре препарата.
Ц По-моему, это, Ц отреагировал я на третье название. Ц Но дайте мне, пож
алуйста, квитанцию на случай, если я ошибся.
Я отнес покупки в машину, сел и прочел способ применения. Еще следовало ку
пить вату и шампунь для смывки состава с волос. Я приобрел все это в другой
аптеке, там же купил солнечные очки и бутылку масла для загара.
Теперь оставались только еда, сигареты и виски. В магазине, где я все это п
риобрел, меня снабдили хозяйственной сумкой.
Около половины второго я снова был дома. Жалюзи в гостиной были подняты, а
Мадлон лежала на ковре без халата и принимала солнечные ванны.
Я достал бутылку с маслом для загара:
Ц Вот, пользуйтесь.
Она села, лицо ее вытянулось.
Ц Ненавижу коричневый загар, Ц заявила она.
Ц Не важничайте, Ц сказал я, Ц тюремная бледность выглядит гораздо ху
же.
Ц Да, вы правы…
Она открыла бутылочку и смазала себе лицо и руки.
Ц Вы купили виски?
Ц Сейчас принесу вам бокал.
Ц Спасибо.
Она снова легла и закрыла глаза. Ковер был серый, и ее темные длинные волос
ы выделялись на его фоне.
Я выложил из сумки покупки и открыл бутылку, остальное сунул в холодильн
ик. Затем налил ей изрядную порцию и добавил немного воды. В конце концов,
это куплено на ее деньги. Затем вернулся в гостиную.
Ц Сколько времени вы лежите на солнце?
Ц Около пятнадцати минут.
Ц Тогда вставайте, иначе получите солнечный ожог.
Она села. Я подал ей бокал и опустил жалюзи.
Мадлон сделала глоток, посмотрела на меня и улыбнулась.
Ц А вы? Ц спросила она.
Ц Я не хочу.
Ц Вы вообще не пьете?
Ц Только изредка. Она подняла бокал:
Ц Тогда за ваше здоровье, мистер Скарборо.
Ц Вы, кажется, чувствуете себя лучше!
Ц О да, Ц ответила она. Ц Превосходно! Я все думаю о вашей блестящей иде
е, и чем больше о ней размышляю, тем больше она мне нравится. Отличная идея!
Как можно поймать Мадлон Батлер, если она превратится в другого человека
?
Ц Надеюсь, вы не считаете это очень простым делом?
Ц Нет, конечно же. Но мы с ним справимся. Когда начнем?
Ц Хоть сейчас, Ц ответил я. Ц Но вы, наверное, захотите сначала выпить?
Ц Я могу пить, когда вы будете заниматься моими волосами, Ц улыбнулась
она. Ц Это придаст мне мужества.
Ц Да, оно вам потребуется, Ц согласился я.
Расстелив на полу газеты, я поставил на них стул:
Ц Садитесь.
Она села, веселая и довольная. По радио передавали музыку.
Ц Вы слышали какие-нибудь новости во время моего отсутствия?
Мадлон подняла глаза:
Ц Да. А разве их нет в газетах?
Ц Чего? Ц спросил я. Ц Ради Бога, что вы слышали?
Ц Состояние помощника шерифа улучшается. Вероятно, он выздоровеет.
Мои колени начали дрожать. Я забыл о своей работе и закурил. Только теперь
я понял, какой камень лежал у меня на душе. Если нас и найдут, мне смогут пре
дъявить обвинение лишь в том, что я ударил его по голове. Конечно, еще оста
валось дело Дианы Джеймс, но убил ее не я, а Мадлон. И Диана Джеймс не была по
лицейским.
Ц Он все еще без сознания?
Ц Да. Но врачи считают, что он скоро придет в себя.
Ц В этом деле только одна закавыка, Ц сказал я. Ц Он мог узнать вас.
Ц Да, Ц беззаботно согласилась она. Ц Я тоже так подумала. Но они, видим
о, и без этого убеждены, что я там была. Дело ничуть не изменится, если он это
подтвердит.
Именно в этот момент меня должно было осенить…
Однако я ничего не понял. Видно, крыше нужно свалиться мне на голову, чтобы
я сообразил наконец, почему известие о помощнике шерифа привело ее в так
ое хорошее настроение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45