Ц Действительно замечательная идея, Ц холодно заметила она. Ц Итак, я
должна пойти в банк и спросить: арендовала такая-то в вашем банке сейф? Вы
же знаете, что такие справки не дают.
Я кивнул:
Ц Конечно, вам не ответят. И вы не хуже меня знаете, как надо сделать, чтобы
ответили, но все же я вам подскажу. Вы звоните в Третий национальный, назы
ваетесь миссис Генри Кастерс и говорите, что точно не помните, за какой ср
ок уплатили за аренду сейфа. Попросите повторить. Там посмотрят и скажут,
что уплачено по июль либо что не могут найти данных о том, что вы арендовал
и сейф. В этом случае вы извинитесь и скажете, что, очевидно, произошла пут
аница и что ваш муж арендовал сейф в другом банке, затем позвоните в друго
й банк и то же самое спросите там.
Мадлон кивнула:
Ц Я поняла. Если миссис Кастерс посчастливится, то все будет в порядке. Т
огда мне останется позвонить в другой банк и назваться другим именем. И н
езависимо от ответа мы все узнаем. Но предположим, что миссис Кастерс не п
овезет и что даже во втором банке ей ответят, что там на ее имя нет сейфа. То
гда мы узнаем, что она арендовала сейф в другом банке Ц третьем, но не буд
ем знать, какие фамилии соответствуют двум остальным банкам. Значит, при
дется звонить снова. Ц Она сделала глоток и посмотрела на меня. Ц Не сли
шком ли много странных звонков? Не забывайте, что все сейфы арендованы на
вымышленные фамилии и я не могу удостоверить свою личность. А также о том,
что я изменила свою внешность и что полиция разыскивает меня, а во всех га
зетах помещено мое фото. Мы должны избегать всего, что может обратить на м
еня особое внимание при появлении в банках.
Конечно, она была права. Эта ведьма всегда права!
Ц Верно, Ц ответил я. Ц Но посудите сами, вы будете иметь два шанса прот
ив одного. Неужели вы считаете, что не стоит и пытаться? Ведь в противном с
лучае у вас вообще нет шансов.
Ц Прекратите нагонять на меня страх!
Я встал с софы и подошел к ней. Она подняла глаза, и наши взгляды встретили
сь.
Ц Я слишком многим рисковал из-за этих денег и не дам вам провалить все д
ело, Ц прошипел я. Ц Со мной у вас этот номер не пройдет.
Я схватил ее за горло. Она не сопротивлялась, она знала, что это бесполезно
. Ее глаза холодно и презрительно смотрели на меня.
Я только хотел напугать ее, но потерял над собой контроль. Я сжал горло это
й чванливой, дерзкой, рафинированной стервы.
Комната закружилась перед моими глазами. Я ненавидел Мадлон и мог убить
ее. Руки дрожали. Я слышал, как она захрипела.
Лишь в последний момент я опомнился. Остаток разума заставил меня отпуст
ить ее, пока не поздно. Чертыхаясь, я отошел, пытаясь унять дрожь своих рук.

Боже мой, что со мной? Я был близок к помешательству, я чуть не задушил женщ
ину насмерть. Если меня схватят, мое спасение в одном Ц в том, что она еще ж
ива. А если я убью ее, тогда не видать мне и денег.
Я взял себя в руки:
Ц Ну, вспомнили?
Мадлон сидела, задыхаясь, и молчала.
Ц Это ваш единственный способ задавать вопросы? Ц выдавила она наконе
ц.
Ц Видимо, единственный, который вы понимаете, Ц ответил я. Ц Подумайте.
Теперь вы должны вспомнить.
Ц Мне надо подумать. А почему, собственно, такая спешка? Ведь у нас вперед
и целый месяц, не так ли?
Ц Я передумал. Мы под носом у полиции. Слишком опасно находиться здесь.
Ц Значит, вы хотите, чтобы я вышла на улицу, хотя мои фотографии во всех га
зетах? Вы сошли с ума?
Ц Я хочу сказать, что надо убираться отсюда.
Ц Тогда я должна напомнить о нашем соглашении, мистер Скарборо, Ц споко
йно проговорила Мадлон. Ц Вы обещали прятать меня здесь в течение, как ми
нимум, месяца.
Ц Послушайте, Ц угрожающе проговорил я. Ц Я вам сказал… Ц И замолчал.

А что мне еще говорить, если полиция ищет меня, а не ее?..
Вероятно, она пытается довести меня до безумия. Внезапно я вспомнил, что г
оворила блондинка: «Деньги вы не получите. Вам, видимо, неясно, с кем вы име
ете дело. Один из вас должен убить другого, прежде чем все будет кончено»,

Охотнее всего я вскочил бы и убежал прочь, иначе я действительно сойду с у
ма и убью ее.
Но куда бежать? Вся полиция штата имеет мое описание и ищет меня.
Мне не оставалось ничего другого, кроме как сидеть здесь и разрешать ей г
лядеть на меня холодным, загадочным и ироническим взором. Сидеть и час за
часом ждать стука в дверь, не имея понятия, когда Чарисса Финли наконец вс
помнит, где она меня видела. Сидеть и понемногу сходить с ума при мысли о т
олстых пачках денег в трех сейфах, которые эта ведьма не хочет открывать.

Долго ли я так смогу продержаться?

Вскоре Мадлон ушла спать.
Я сварил себе кофе и долго смотрел, как двигаются стрелки часов на книжно
й полке. В пепельнице выросла гора окурков, синие клубы дыма плыли по комн
ате.
Я сидел, пока мои нервы не натянулись до предела, а затем встал и начал ход
ить по комнате. Три или четыре раза я слышал, как где-то в городе выли сирен
ы полицейских машин. При этом я каждый раз переставал дышать, хотя и знал,
что, направляясь ко мне, они не станут включать сирену. Они подъедут тихо,
встанут у парадного и черного входов, а затем постучат в дверь.
Самым ужасным был лифт. Он находился всего в нескольких метрах от моей кв
артиры, и я мог слышать, как он останавливается на этаже. Я затаивался, при
слушивался и воображал, будто слышу его.
А затем я действительно услышал, как он остановился и дверь открылась. Я ж
дал шагов.
Но их не было слышно, в коридоре лежала толстая ковровая дорожка. После ст
ука двери лифта наступила тишина, она действовала на меня подобно крику.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45