Ц Ни в коем случае! Они знают, что я в городе. Каждая минута промедления оп
асна.
Но она перебила меня:
Ц Не опасна, пока вы сидите в доме. А мне в таком виде нельзя идти в банки. Э
то вам кажется, что мои волосы в порядке, но любая женщина заметит, что их п
одстригал садовник. И этот костюм ужасен. Я выгляжу как чучело. Нам нельзя
рисковать, нельзя, чтобы на меня обращали внимание. Ни один человек не пов
ерит, что я арендовала сейф в банке.
Я сдался, да, впрочем, ничего другого мне и не оставалось. Она обещала верн
уться не позже двенадцати. Из-за двухчасовой отсрочки не имело смысла сс
ориться.
Мадлон села к телефону и стала звонить в разные салоны, пока в одном не отв
етили, что ее тотчас примут. Я дал ей двести долларов из тех, что были в ее су
мочке. Она вызвала по телефону такси и направилась к двери. Там остановил
ась, повернулась и посмотрела на меня Ц снова с этой обольстительной ул
ыбкой.
Ц Странное чувство, Ц заявила она. Ц Входя в эту дверь, я была Мадлон Ба
тлер, а теперь отсюда выходит Сузи Мэмбли. Не хотите ли помочь мне уйти в х
орошем настроении?
Я помог, хотя особенно большой помощи и не требовалось. По тому, как она пр
иникла к моим губам, я почувствовал, что она уже стала настоящей Сузи.
Мадлон-Сузи на миг прижалась ко мне.
Ц Ну, теперь для нас почти все миновало, Ц сказала она и ушла.
Я курил одну сигарету за другой, ходил взад и вперед по комнате и нервнича
л.
Прислушиваясь к лифту, снова переживал страшные секунды, когда он остана
вливался. Мысль о необходимости ехать в город совсем доконала меня. Улиц
ы кишмя кишели полицейскими, которые разыскивали меня. Единственным шан
сом на спасение было все время сидеть в машине. Правда, теперь они знали, к
ак выглядит моя машина, однако не знают ее номера. У человека, сидящего в м
ашине, невозможно определить рост. А единственным отправным пунктом для
полиции был именно мой рост.
Мадлон я сказал, что, получив деньги из банков, мы поедем к автостраде. Одн
ако в последнюю минуту я, выдумав какую-нибудь причину, заеду еще раз в св
ою квартиру. А выйду из квартиры уже один.
Я задавал себе вопрос: неужели она действительно считала меня дураком, к
оторый попадется в ловушку Сузи Мэмбли? Ей, должно быть, ясно, что после по
лучения денег я буду единственным в мире человеком, которому известно, ч
то Мадлон Батлер не умерла.
Я сел за письменный стол и написал письмо в полицию. Положил его в конверт
, написал адрес и убрал в карман пиджака. Когда я выеду из города, брошу его
в почтовый ящик где-нибудь в пригороде и буду уверен, что его доставят в п
олицию не раньше, чем через двенадцать часов. Полиция не узнает, в каком на
правлении я скрылся.
Двенадцати часов будет достаточно.
Ста двадцати тысяч долларов в кармане и двенадцати часов форы для меня в
полне достаточно.
Когда мы вернемся в мою квартиру, я выброшу в мусоропровод всю ее одежду, в
ключая ту, которая на ней надета. Затем я скроюсь. Голая, она вряд ли убежит
отсюда, и полиции нужно будет всего лишь за ней приехать.
Конечно, она устроит дикий скандал и сообщит полиции мои приметы, хотя эт
о мало чем ей поможет. Если меня и поймают, то уж в убийстве никак не обвиня
т.
Так я сидел, курил сигареты одну за другой и рассуждал.
Нервы были напряжены до предела… Я не мог думать о чем-либо другом. Вот на
конец одиннадцать утра. Вот четверть двенадцатого. Я заставил себя не см
отреть на часы, потому что мне стало казаться, будто стрелки совсем не дви
гаются. Каждый раз, когда я слышал шум лифта, я замирал и ожидал стука в две
рь. Я боялся, что не смогу ей открыть.
Без десяти двенадцать. Мадлон вернулась, и я через силу впустил ее.
Прическу ей сделали превосходную. Волосы, казалось, были из полированной
меди. В руках Ц шляпная коробка и три свертка. Мадлон казалась счастливо
й и радостно-возбужденной.
Ц Подожди, сейчас переоденусь и приведу себя в порядок, Ц сказала она.
Ц Поторопись, ради Бога, поторопись.
Она скрылась в спальне. Пока я ждал, мне казалось, будто в животе тяжелые г
лыбы ударяются друг о друга. Эти последние минуты были самыми ужасными.
Через десять минут она прошла мимо меня на середину комнаты и повернулас
ь, как манекенщица.
Она стала настоящей Сузи Мэмбли. Большая шляпа была надета набекрень, сл
овно приколотая к блестящим локонам. Рот был слишком большой и чересчур
намазанный. Летнее платье с короткими рукавами прилегало к ее округлост
ям. Белые туфли состояли только из ремешков и высоченных каблуков. Ноги в
тонком нейлоне казались рекламой для чулок. На руках Ц длинные белые пе
рчатки, подчеркивающие загар.
Ц Ну? Ц кокетливо спросила она. Ц Как тебе нравится мое превращение?
Ц Я ошеломлен. Напомни мне, чтобы поговорить об этом позже. А сейчас надо
ехать. Ц Я почти просил, даже умолял.
Ц О'кей, Ц снисходительно сказала она и посмотрела на меня. Ц Ли! Ты не п
обрился!
Я совершенно об этом забыл. Я привык бриться после душа, но забыл в этой не
рвотрепке.
Ц Черт с этим бритьем, Ц сказал я. Ц Нет времени.
Я провел рукой по лицу и понял, что не брился уже три дня.
Чертыхаясь, пошел в ванную, сдернул с себя галстук и рубашку.
Пока я намыливался и брился, она убиралась в спальне.
Когда я вышел, она сказала:
Ц Мне нужно что-то, куда класть деньги.
Ц Мы можем по пути купить портфель. Нет, подожди, а что у тебя в чемодане?
Ц Ах да! Я совсем забыла. Он достаточно вместителен, а старая одежда мне в
се равно не нужна.
Она вернулась в спальню и вышла с чемоданом.
Оставалось только надеть пиджак, и мы были готовы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45