ТОП авторов и книг     ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ

А  Б  В  Г  Д  Е  Ж  З  И  Й  К  Л  М  Н  О  П  Р  С  Т  У  Ф  Х  Ц  Ч  Ш  Щ  Э  Ю  Я  AZ

 

Старк всплыл на поверхность и увидел неподалеку лицо
Эштона. Выхватив из-за пояса нож, Старк бросился к нему. Но Эштон с
приглушенным криком исчез.
Появились другие головы, образовавшие круг. они были без ушей,
гладкие, как у тюленей, с остатками носа и хищными ртами. Они смотрели на
Старка перламутровыми глазами. Дети Моря смеялись, и в их смехе слышался
отголосок потерянной ими человечности.
Старк нырнул и поплыл. Он плыл слепо и яростно.
Он искал Эштона, но был уверен, что не найдет его. Старк был отличным
пловцом, но как пловцы Дети Матери Моря были гораздо сильнее. И их было
больше. Он не мог достать их ножом. Три раза они позволяли ему подняться и
глотнуть воздуха, показывая ему Эштона, выброшенного на поверхность и еще
живого. Затем он уже ничего не видел. Перепончатые, когтистые лапы
потащили его под воду. Он выронил нож.
Однажды он убил Дитя Моря голыми руками; теперь он попытался сделать
это вновь, вцепившись в гладкую шерсть тела, но она легко выскальзывала из
его рук. Его легкие готовы были взорваться, темнота в его глазах стала
красной. Но на этот раз ему не позволили подняться на поверхность и
подышать. Он пришел в себя на каменистой почве. Его рвало водой. Некоторое
время он был занят только тем, что выкашливал воду из легких. Когда он
перестал задыхаться и снова обрел способность думать, то увидел, что лежит
возле храма. Эштон лежал в нескольких метрах от него. Его тоже рвало.
Человек в голубой мантии колотил его по спине. С десяток Детей - мутантов,
принадлежащих Матери Моря сидели на корточках на берегу. Их шерсть
блестела.
Из храма вышли другие люди в голубых мантиях. У некоторых были
факелы, хотя первая из Трех Королев взошла и света было достаточно. Люди в
голубом были жрецами или монахами. Но они имели вид ненормальных животных.
У них была волочащаяся походка. Их бритые головы были странной формы.
Дыхание Эштона восстановилось. Человек перестал бить его по спине и
повернулся к Старку. У него тоже были молочно-перламутровые глаза, а между
костистыми пальцами были перепонки.
- Вы - инопланетяне, - сказал он. - Вы ограбили наш храм.
- Это не мы, - сказал Старк. - Это были другие.
Части его тела отяжелели, голова казалась пустой раковиной. Однако он
обрел самообладание, поглядывая на Эштона.
- Почему Дети не убили нас?
- Все, кто приходит сюда, принадлежит Матери и должен делиться с ней.
Вот вас и разделят.
Произношение его было невнятным, наверное, из-за формы его рта и
зубов. Он неприятно улыбнулся, блеснув острыми зубами.
- Ты хочешь бежать, человек из другого мира? Попробуй. У тебя есть
выбор между землей и водой. Что ты выбираешь?
Дети, сидевшие между Старком и рекой, тягуче засмеялись. Многие
монахи держали под мантиями длинные тонкие трубки из резной слоновой
кости. Трубки напоминали духовые ружья и были направлены на Старка. Их
стрелы были отравлены.
- Это неопасный наркотик, - сказал монах в голубой мантии, - вы
будете в сознании и живы, когда Дети разделят вас, чтобы Мать получила
больше удовольствия.
Старк взвесил свои шансы на побег без ущерба от сорока монахов и
нашел их минимальными. И в любом случае он не смог бы унести Эштона. Если
ему удастся бежать, он сможет вернуться и освободить своего приемного
отца. Но если его самого достанет наркотическая стрела, то для них не
будет никакой помощи.
Он остался на месте и не протестовал, когда безухий монах с
человеческим лицом начал связывать ему руки.
- Кто вы? - спросил он монаха. - Гибриды? Генетический регресс? В вас
есть кровь Детей?
Человек ответил с гордой скромностью:
- Мы те, кого Мать выбрала специально для служения ей. Мы рождены в
море, но должны жить на земле, чтобы заботиться о храме Матери.
"Иными словами, - подумал Старк, - это неполная мутация".
- Ваш храм был ограблен? - спросил он вслух.
- Да, людьми похожими на тебя. Они не со Скэйта. Они прилетели с неба
с ужасным грохотом и молниями. Мы не могли сражаться с ними.
- Вы могли умереть, защищая храм. Я знал жрецов, которые так и
поступили.
- А какой в этом был бы смысл? - спросил монах.
Его взгляд перешел со Старка на Эштона, который тоже стоял связанный.
- Вас только двое. Но, может быть, Мать пошлет нам и других.
- Те люди - наши враги. Они хотели убить нас. Если вы поможете нам
добраться до Эндопила, который находится на юге, то мы найдем средство
наказать их, и, может быть, заставим их вернуть вам то, что они у вас
украли, - сказал Старк.
Монах бросил на него взгляд полнейшего презрения. Затем он посмотрел
на небо, прикинул время, оставшееся до зари и сказал своим товарищам:
- Начнем готовиться. Праздник будет на заре.
Дорога к храму была широкой и легкой даже для связанных людей.
Величественный храм вырисовывался в свете Трех Королев. Его резные
украшения представляли собой разнообразных морских существ змеиной формы.
Храм имел многочисленные подземные ответвления. Старка и Эштона
привели в каменный зал, где горело множество свечей. Три монаха ввели им
наркотик с помощью острых палочек, которые окунали в светлую жидкость и
втыкали в кожу. Старк сопротивлялся, но недолго. Он сохранил полное
сознание, и все слышал, но был смирен, как ягненок.
Ночь прошла без каких-либо тревог и неприятностей. Люди в голубых
мантиях обошлись с ними хорошо и даже почтительно. Некоторые молитвы
тянулись чересчур долго, и тогда Старк засыпал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57

ТОП авторов и книг     ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ    

Рубрики

Рубрики