- Назначьте своих людей, - сказал Старк четырем королям. - Мы с
тобой, - сказал он Эюду, - пойдем вместе.
Эюд улыбнулся.
- Где твое сверхмощное оружие, Темный Человек?
- Оно здесь не нужно, - ответил Старк. - Если конечно, тебе не нужна
поддержка.
Эюд оскалился и пошел собирать свой отряд.
Пройдя лесом, они окружили город. Как обычно, Собаки бежали впереди.
Они были возбуждены и жаждали сражения. Они ворчали, поскуливая, и их
мозги были полны огня.
В разуме Старка, как и в его сердце, была только темнота. Разрядка
битвы была нужна ему больше, чем Собакам, иначе его загрызет тоска. Он вел
длинную линию островитян - людей Эстерна и Эюда - через замерзшие деревья.
Шел он быстро, лицо его было таким угрюмым и злобным, что даже Эюд боялся
задевать его.
Они не успели закончить окружение, как Старое Солнце скрылось за
горизонтом.
Старк вел свой отряд в темноте, к порту. Они остановились между
деревьями, где кустарник покрывал нависающий над водой склон. Джерд и
Грит, тяжело дыша, прижались к Старку, и он гладил их, в то время как
первая из Трех Королев поднималась в северное небо. От ее света глаза
Старка сверкали, как ледяные озера, а глаза Собак горели желтым огнем.
Ворота ограды были закрыты, в городе было очень тихо, почти не было
света. Часовых, убитых Собаками, наверное, уже нашли и Старк размышлял,
какие выводы сделали из этого правители города. На телах часовых не было
никаких ран. Их убил страх. Знали ли правители, что враждебная армия так
близко?
Конечно, они должны были бы быть настороже. Атака не будет
неожиданной, независимо от сил участвующих в ней.
В эти силы не включали джубарцев, тащившихся позади.
Взошла вторая из Трех Королев, вода в порту заблестела серебром.
Единственным освещением были лампы на башне. Несколько лучей пробивалось
сквозь бойницы и трещины.
Островитяне были тихи, как звери в засаде. Старк слышал только их
дыхание и дыхание Собак. Он прислушался и уловил легкий плеск возле башни,
как будто бы в воде плеснула рыба.
Темные силуэты брызнули водой, они окружили башню, готовясь к штурму.
Вдруг один человек завопил, крики пронзили ночь.
- Готовьтесь, - сказал Старк.
Островитяне почти бесшумно повиновались. В городе послышались голоса,
ударил барабан, загудел рог.
На набережной появились другие темные фигуры. Их мокрая шерсть
блестела. Они суетились среди пловцов.
- Пора! - сказал Старк.
Люди Эстерна бросились к набережной, где их поддержали Сусминги.
Ворота города распахнулись, появились вооруженные люди и направились
к порту.
- Пора! - крикнул Старк Эюду и выскочил из леса. Собаки Севера с лаем
бежали за ним.
Горожане повернулись, чтобы встретить их лицом к лицу. Старк увидел
темные лица, поднятое оружие. Он услышал рычание, хотя Собаки молчали, и
бросился в самую гущу схватки.
Он смутно сознавал, что Эюд рядом. Островитяне не производили никаких
звуков, не кричали с вызовом или от боли. Старку почудилось что-то
сверхъестественное в этой немой ярости, особенно по контрасту с рычанием
горожан, которые, хотя и были более многочисленными, начали быстро
сомневаться, сражаются они с людьми или демонами.
Тем не менее, горожане защищались яростно до того момента, когда с
берега хлынуло другое крыло армии и ударило по ним с фланга. В панике
горожане начали отступать к воротам, пока высокий светловолосый человек не
собрал их, чтобы отразить островитян. Старк некоторое время дрался с ним,
пока толпа не разделила их.
Через несколько минут горожане уже были за своими стенами. Старк
остался среди чавкающих Собак. Он бросил на них взгляд и отвернулся.
Маленькая армия ожидала, чтобы каботажные лодки вышли из порта,
подгоняемые сусмингами и фалларинами, которые слегка надували паруса.
Более крупные суда Сангалейн стояли теперь на страже у входа в порт, чтобы
воспрепятствовать всякому бегству в море. Островитяне пошли к берегу.
Городские ворота оставались закрытыми.
Началась долгая погрузка.
Когда последние островитяне и джубарцы разместились на захваченных
судах, Старк поднялся на свой корабль и заснул. Когда он проснулся, то
странное выражение исчезло с его лица, и Эштон с трудом скрыл облегчение.
Корабли шли двумя раздельными группами. Им помогал попутный ветер.
Медные лучи Старого Солнца с каждым днем становился горячее. Ночью высоко
поднимались Три Королевы. Приходилось приставать к берегу за пресной водой
и часто приходилось сражаться. В море часто появлялись пиратские паруса,
но они быстро удалялись, когда мощь флота становилась очевидной.
Педралон сиял свои меха и перестал дрожать.
Ни джубарцы, ни Сусминги не интересовались тропиками. По всему видно,
что тропики, уже осаждаемые беглецами с севера и юга, были очень враждебны
ко всем прибывающим. Но у Сенгалей не было другого пути. Нужно было идти в
Гед Дарод и надеяться на прибытие звездного корабля, обещанного Геррит.
Во время всего долгого пути по большому морю до Скэга они ни разу не
слышали человеческого голоса по радио: одни только трески звездного
пространства, где гигантские солнца беседуют о вещах, неизвестных
человеческому.
Старк не думал, что Геррит могла его обмануть. Но в своей экзальтации
она сама могла обмануться. Пророчества были обманчивым оружием, готовым
обернуться против тех, кто им верил. Старк смотрел на старое Солнце и
думал, что Рыжая Звезда, вероятно, последнее солнце, которое видит в своей
жизни он и Эштон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57