Карс восхищался
ею. Ему нравилось в ней то, что она по-прежнему была гордой Иваин.
Резные стены были украшены изображениями кораблей, захваченных в
качестве трофеев во время боевых действий, и Карсу казалось, будто он
окружен тенями мрачных чудовищ, внезапно оживающих в свете факелов.
Эмер нигде не было видно.
Голова Карса кружилась от вина и болтовни, и он чувствовал в себе все
нарастающее волнение. Он нащупал эфес шпаги Рианона, стоявшей между его
коленями. Сейчас, сейчас наступит время.
Рольд со звоном поставил кубок.
- А теперь, - сказал он, - перейдем к делу. - У него, как и у всех
них, слегка заплетался язык, но он прекрасно владел собой. - А какое же у
нас дело? Дело очень приятное. - Он рассмеялся. - То, о котором мы столько
раз говорили - смерть Иваин Сарк!
Карс окаменел. Он ждал этого.
- Подождите! Она же моя пленница.
Все они поздравили его с этим обстоятельством и снова выпили за его
здоровье, все, кроме Торна из Тарака, человека с бесполезными руками и
искривленной щекой. Он весь вечер просидел молча. Он пил много, но не
пьянел.
- Конечно, - сказал Рольд. - Значит выбор твой. - Он обернулся и
смерил Иваин довольным взглядом. - Как она умрет?
- Умрет? - Карс встал. - Кто говорит о смерти Иваин?
Они все смотрели на него и вид у них был довольно глупый. В первый
момент они были настолько удивлены, что отказались верить своим ушам.
Иваин мрачно улыбнулась.
- Но за чем другим ты стал бы привозить ее сюда? - спросил
железнобородый. - Смерть от шпаги слишком легка, иначе ты убил бы ее на
галере. Разве не ради мщения ты привез ее к нам?
- Я никому ее не отдам! - выкрикнул Карс. - Я сказал, что она моя, и
я говорю, что она не будет убита.
Наступила мертвая тишина. Глаза Иваин встретились взглядом с глазами
землянина. В них блестела насмешка. Потом Торн из Тарака произнес одно
слово:
- Почему?
Теперь он смотрел своими темными безумными глазами прямо в лицо
Карсу, и землянин понял, что на этот вопрос он должен ответить.
- Потому что жизнь ее, как заложницы, слишком ценна. Разве вы - дети,
что не можете этого понять? Ведь вы сможете добиться освобождения всех
рабов-кхондов... Может быть, даже, сможете диктовать Сарку свои условия.
Они рассмеялись, и этот смех не был приятен.
Предводитель пловцов сказал:
- Мои люди этого не хотят.
- Мои - тоже, - сказал крылатый человек.
- И мои! - Рольд тоже вскочил на ноги. Он весь пылал от гнева. - Ты -
чужеземец, Карс. Ты, возможно, не понимаешь нас!
- Нет, - сказал Торн из Тарака. - Верни ее назад. Ее, которая
выучилась доброте на коленях Гораха, а мудрости - у своих учителей из
Кару-Дху. Освободи ее снова, пусть она ставит свое клеймо на других, как
ставила его на мне, когда подожгли мой корабль! - Он посмотрел в упор на
землянина своими горящими глазами. - Пусть она живет, потому что варвар
любит ее.
Карс тоже смотрел на него. Он смутно сознавал, что морские короли
подались вперед, наблюдая за ним - девять военных предводителей с глазами
тигров, с руками, уже сжимающими эфесы шпаг. Он знал, что губы Иваин
сложились, готовые к усмешке. И он расхохотался.
- Смотрите, вы! - прогремел он, и повернулся к ним спиной, чтобы они
смогли увидеть на ней шрамы от бича. - Похожи ли они на любовные письма
Иваин? И Дхувианин, когда я его убивал, пел не любовную песню!
Он снова повернулся к ним лицом, разгоряченный вином, опьяненный
силой, которую сознавал в себе.
- Пусть кто-нибудь из вас повторит это, и я сниму ему голову с плеч.
Посмотрите на себя. Сколько болтовни и страсти из-за жизни какой-то девки!
Почему бы лучше вам всем не собраться и не поговорить о том, как низложить
Сарка!
Все зашумели, повскакивали с мест, ругая его упрямство, потрясая
кулаками.
- И о чем ты только думаешь, песочная голова? - вопил Рольд. -
Неужели ты никогда не слышал о Дхувианах и их оружии? А ведь они -
союзники Сарка! Как ты думаешь, сколько кхондов умерло за эти годы,
пытаясь выстоять против этого оружия?
- Но предположим, - сказал Карс, - у вас появилось бы свое оружие?
В его голосе было нечто такое, что даже Рольд насторожился.
- Если у тебя есть что-то на уме, говори прямо!
- Сарк не смог бы выстоять против вас, - сказал Карс, - если бы вы
овладели оружием Рианона.
Железнобородый фыркнул.
- Ох, айя, Проклятого! Найди его гробницу, передай нам его силу, и мы
пойдем за тобой на Сарка.
- Значит, вы связали себя обещанием, - сказал Карс и поднял шпагу. -
Смотрите сюда! Смотрите как следует! Есть среди вас хоть кто-нибудь
настолько знающий, чтобы узнать эту шпагу?
Торн из Тарака протянул неизувеченную руку и взял шпагу, чтобы
рассмотреть ее поближе. Потом рука его задрожала. Он посмотрел на
остальных и сказал со странным благоговением в голосе:
- Это шпага Рианона.
Комната погрузилась в благоговейную тишину, а потом Карс заговорил:
- Это и есть мое доказательство. Я знаю тайну гробницы.
Тишина. Потом у железнобородого вырвалось сдавленное восклицание и
остальные, как по команде, разразились громкими выкриками. Шум разгорался
как пламя.
- Он знает тайну!
- Согласились бы вы противостоять оружию Дхувиан, если бы обладали
великой силой Рианона? - спросил Карс.
Шум был так силен, что Рольд не сразу смог заговорить. Лицо высокого
кхонда выражало сомнение.
- А сможем ли мы использовать оружие Рианона, если получим его? Мы
ведь не можем понять, как действует оружие Дхувиан, находящееся в этой
галере.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48