Когда они приблизились к галере, Карс позволил пройти вперед Богхазу.
Он остановился за грудой бочонков, сделав вид, будто поправляет сандалий,
а валкисианин в это время поднялся со своей ношей на борт галеры. Карс
слышал, как члены команды, мрачные и нервничающие накинулись на Богхаза с
расспросами.
Богхаз избавился от Иваин, внеся ее в каюту, а потом созвал всех за
огромную винную бочку на совет.
- Новости? - услышал Карс его слова. - Сообщу я вам новости! С тех
пор, как поймали Рольда, настроение в городе переменилось. Вчера мы были
их братьями. Сегодня мы - чужие и снова враги. Я слышал их разговоры в
винном погребке, и вот что я вам скажу: этого наши жизни не стоят!
Пока члены команды тревожно переговаривались, Карс быстро пробрался
на галеру. Прежде, чем скрыться за дверью каюты, он услышал заключительные
слова Богхаза.
- Когда я уходил, уже собралась толпа. Если мы хотим сохранить свои
жизни, нам лучше отплыть сразу, пока не поздно!
Карс почти не сомневался в том, какова будет реакция команды на это
сообщение; не сомневался он и в том, что Богхаз почти не преувеличивал. Он
был знаком с нравами толпы и понимал, что его команде, состоящей из
приговоренных жителей Сарка, Джеккеры и прочих мест, неминуемо придется
попасть в скверный переплет.
Теперь, закрыв и заперев дверь каюты, он прислонился к ней,
прислушиваясь. Он слышал звук шлепающих босых ног по палубе, быстрые
возгласы приказов, скрип блоков. Швартовые были подняты. Загромыхали
весла. Галера была свободна.
- Приказ железнобородого! - крикнул Богхаз кому-то на берегу. -
Выполняем поручение Кхондора!
Галера дрогнула и под бой барабана начала набирать скорость, и потом,
перекрывая все остальные звуки, послышался тот сигнал, которого Карс все
время ждал - отдаленный грохот с вершины скалы, рев тревоги, прокатившийся
по всему пути до гавани.
Он застыл в страхе, что остальные, услышав этот звук, сразу же поймут
его смысл. Но он быстро потонул в общей суете гавани, а к тому времени,
когда гонцы с сообщением появились на берегу, черная галера на полной
скорости приближалась к устью фиорда.
Из темноты каюты донесся спокойный голос Иваин:
- Повелитель мой Рианон, можно ли мне дышать?
Он встал на колени, развязал ее путы и она села.
- Спасибо. Что ж, мы избежали опасностей дворца и гавани, но остается
еще фиорд. Я слышу крики.
- Айя, - сказал Карс, - и Люди Неба успеют раньше нас. - Он
рассмеялся. - посмотрим, смогут ли они остановить Рианона, кидая камни со
скалы!
Потом, приказав ей оставаться там, где она есть, он оставил ее и
вышел на палубу.
Теперь они плыли по каналу. Гребцы трудились изо всех сил. Паруса уже
начали раздуваться под реющим между скалами ветром. Он напряг память,
припоминая расположение защиты у входа в фиорд, и решил, что она
расположена так, чтобы держать под контролем входящие корабли, а не
выходящие.
- Главное - скорость. Если галера будет плыть достаточно быстро,
значит у нас есть шанс.
В слабом свете Деймоса никто его не заметил. Но когда Фобос поднялся
над вершинами скал, посылая вниз свой зеленоватый свет, люди увидели его,
стоящего с длинной шпагой в руке и в развевающемся на ветру плаще.
У всех вырвался единый странный крик, в котором приветствие к тому
Карсу, которого все они знали, смешалось со страхом, вызванным тем, что
они слышали о нем в Кхондоре.
Он не дал им времени на размышление. Высоко подняв шпагу, он
загремел:
- Скорее же, дураки! Скорее, иначе нас потопят!
Человек или дьявол - они знали, что он говорит правду, и заработали
изо всех сил.
Карс поднялся на мостик. Богхаз уже был там. Он с готовностью
посторонился, давая Карсу дорогу, но человек у румпеля бросил на него
свирепый взгляд. Это был тот человек, что сидел на одном весле с Джахартом
в день мятежа.
- Теперь я капитан, - сказал он Карсу, - я не желаю, чтобы ты проклял
мой корабль!
Карс ледяным тоном, предельно ясно выговаривая каждое слово,
проговорил:
- Я вижу, ты не знаешь меня. Скажи ему, человек из Валкиса!
Но Богхаз мог и не говорить. Наверху послышался свист крыльев, и
крылатый человек, кружа над галерой, прокричал:
- Возвращайтесь! Возвращайтесь! На вашем корабле Рианон!
- Айя, - крикнул в ответ Карс. - Рианон в ярости, Рианон в силе!
Он высоко поднял шпагу, и в свете Фобоса драгоценность в рукояти
засверкала дьявольским светом.
- Вы выстоите против меня? Вы осмелитесь?
Человек Неба метнулся назад и исчез из виду. Карс повернулся к
рулевому.
- А ты, - сказал он, - что ты теперь скажешь?
Он увидел, как тот метнул быстрый взгляд на драгоценность в эфесе,
потом перевел взгляд на лицо Карса. Потом в глазах его появилось выражение
ужаса и он опустил их.
- Я не осмеливаюсь выступить против Рианона, - хрипло сказал человек.
- Дай мне место, - сказал Карс, и человек отступил, давая ему место у
румпеля. Клеймо казалось живым на его побелевших щеках.
- Скорее, - приказал Карс, - если хотите жить.
И гребцы заработали еще быстрее, так что галера с пугающей скоростью
промчалась между скалами - черный корабль-призрак в горящем белым огнем
фиорде под холодным зеленым светом Фобоса. Карс увидел впереди открытое
море. Все в нем просило: скорей, скорей.
Раздался грохот первого выстрела, и скалы ответили ему воющим эхом.
Перед носом галеры взвился фонтан воды, галера вздрогнула и скакнула
вперед.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48