е
му пришлось полежать минуту-другую прежде, чем он смог сесть.
Он подобрался к лежащей на земле девушке и хрипло позвал ее:
Ц Мария-Стар!
Затем наклонился и принялся обнюхивать ее Ц выглядело это довольно стр
анно в его человеческом обличии. Он, не переставая, горестно скулил.
Обернувшись ко мне, спросил:
Ц Где? Ц Я поняла, что он имеет в виду одеяла.
Ц Войдите в дом, поднимитесь по лестнице, Ц начала объяснять я. Ц Там, н
аверху, будет спальня. В изножье стоит сундук для постельного белья. Возь
мите два одеяла и принесите сюда.
Полковник поднялся на ноги, все еще пошатываясь Ц сказывались трудност
и трансформации. В то время как он отошел в дом, девушка открыла глаза.
Ц Вы можете говорить? Ц спросила я.
Ц Да, Ц ответила она почти беззвучно.
Ц Где у вас самые тяжелые повреждения?
Ц Думаю… перелом в бедрах. И ноги сломаны..
Ц Вас подбросило в воздух?
Ц Да.
Ц Но не переехало?
Ц Кажется, нет. Ц Она чуть пожала плечами. Ц Только столкнулись…
Ц Как ваше полное имя? Мария-Стар, а дальше как? Ц Мне это было необходим
о для больницы, ведь не факт, что она будет в сознании, когда мы туда прибуд
ем.
Ц Купер, Ц прошептала девушка.
Издали послышался шум приближающейся машины.
Полковник, который двигался уже более ровно, спешил от дома с одеялами. Во
лчья стая, возглавляемая единственным человеком, столпилась, образовав
круг, в центре которого находились мы с девушкой. Очевидно, они восприним
али незнакомую машину как потенциальную угрозу. Я восхитилась полковни
ком: как достойно он готовился встретить врага, невзирая на то, что был в ч
ем мать родила.
Однако это оказался всего-навсего Эрик в моей старой машине. Он довольно
лихо подкатил к нашей группе и остановился, взвизгнув тормозами. Волки б
езостановочно кружили, уставясь желтыми глазами на водительскую дверц
у. Я мимоходом отметила, что у Калвина Норриса глаза были совсем другие.
Ц Все в порядке, это моя машина, Ц успокоила я, услышав, как один из волко
в угрожающе зарычал. Ох, напрасно я привлекла к себе внимание. Несколько п
ар глаз тут же изучающее уставилось на меня. Что, я выгляжу подозрительно?
Или съедобно?
Укутывая Марию-Стар в одеяла, я пыталась прикинуть, какой из этих волков О
лси. Наверное, вон тот крупный, самый темный, который как раз в этот момент
глядел мне в глаза. Точно, Олси! Я видела такого же волка несколько недель
назад, в Клубе Мертвяков. Тогда Олси был моим кавалером на одну ночь. Ночь,
закончившуюся так катастрофически Ц для меня и еще нескольких присутс
твовавших.
Мне хотелось улыбнуться ему, но мышцы лица свело от холода и напряжения.

Эрик выпрыгнул из машины, оставив движок работать. Он отворил заднюю две
рцу и бросил:
Ц Я помогу ее втянуть.
Волки начали протестующе лаять: они не желали, чтоб вампир прикасался к и
х сестре по стае или даже находился поблизости от нее.
Ц Я сам подниму ее, Ц сказал Флад. Эрик с сомнением поднял бровь, глядя на
отнюдь не атлетически сложенного полковника, но не стал возражать. Я зак
анчивала свою работу, стараясь доставлять как можно меньше страданий де
вушке. Мне казалось, что любое перемещение может ухудшить ее состояние. П
охоже, полковник думал о том же.
Ц Может, вызвать «скорую»? Ц нерешительно спросил он.
Ц Ага, и объяснить картинку, которую они здесь застанут, Ц возразила я.
Ц Стая волков во главе с голым парнем. А также раненая девушка рядом с пус
тующим домом… Я бы не взялась давать показания.
Ц Да, вы правы, Ц кивнул полковник, смиряясь с неизбежным.
Он наклонился, довольно легко и аккуратно поднял девушку с земли и пошел
с ней к машине. Эрик, забежав с противоположной стороны, открыл дверцу, что
бы беднягу можно было уложить на заднее сидение. Его помощь благосклонно
приняли. Девушка слабо застонала, и я поспешила сесть за руль. Эрик занял
место рядом со мной, но я решительно сказала:
Ц Ты не поедешь!
Ц Почему это? Ц оскорбился мой друг.
Ц Мне будет вдвойне сложно давать объяснения, если я заявлюсь в больниц
у с вампиром! Ц Может, большинству людей сразу бы и не удалось идентифици
ровать Эрика, но в конце концов разобрались бы. Эрик строптиво продолжал
сидеть, и я пустила в ход последний козырь: Ц И к тому же многие видели тво
е лицо на тех чертовых плакатах. Знаешь, мои соседи приятные люди, но, дума
ю, никто не сможет устоять против такой кучи денег.
Это убедило Эрика, он послушно покинул машину.
Ц Не забудь выключить свет и запереть дом, хорошо? Ц напомнила я ему.
Ц Приезжайте в бар, когда определитесь с Марией-Стар, Ц бросил мне напо
следок полковник. Ц Нам еще надо забрать машины и одежду с кладбища.
Ага, вот и объяснение моих наблюдений по пути сюда.
Когда я медленно отъезжала, волки провожали меня тоскливыми взглядами. О
лси стоял в стороне ото всех. Его черная морда поворачивалась за мной всл
ед. Интересно, какие волчьи мысли бродили за этим высоким мохнатым лбом?

В нашем маленьком городке не было больницы (спасибо хоть универмаг «Вэл
Март» выстроили!) Ближайший госпиталь находился в Клариссе, окружном цен
тре, по счастью, на окраине, ближайшей к Бон Темпс. Эта дорога до Окружной Б
ольницы Ренарда показалась мне бесконечной, хотя на самом деле заняла у
меня не больше двадцати минут. В первые десять минут моя пассажирка тихо
стонала, а затем затихла. Мне это показалось зловещим знаком. Я пыталась р
азговаривать с ней, задавать какие-то вопросы, даже включила радио, чтоб в
ывести ее из забытья.
Останавливаться, чтоб освидетельствовать Марию-Стар, мне не хотелось Ц
дорога была каждая минута.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99