) Ц Я не могу принять религию, которая велит сидеть смирно и терпеть, к
огда тебя избивают!
Я попыталась сообразить, насколько точно мой друг трактует дух христиан
ства. Но поскольку никогда не была сильна в теологии, да и Библия, честно г
оворя, не является моей настольной книгой, то предоставила судить свои п
оступки непосредственно Всевышнему. Который тоже, кстати сказать, не был
богословом.
Тем не менее я почувствовала себя лучше. Все же чертовски хорошо быть жив
ой!
Ц Спасибо тебе, милый, Ц сказала я и чмокнула Эрика в щеку. Ц Отправляйс
я в душ, а я пока начну здесь прибираться.
Однако, благодарение Богу, мой друг не оставил меня в одиночку разгребат
ь это грязное (в прямом и переносном смысле) дело. Он рьяно включился в убо
рку, а поскольку нервы (и желудок) у него были покрепче моих, то взял на себя
самую неприятную часть работы.
Вряд ли вам интересны детали, но скажем так: мы собрали Дебби в кучу, упако
вали в сумки, и Эрик вывез их подальше в лес. Он клятвенно уверял меня, что з
акопал все в таком мете, где никто вовек не найдет. А я тем временем занима
лась уборкой. Мне пришлось снять занавески над раковиной и застирать их
в машинке в холодной воде. Туда же я запустила и свое перепачканное пальт
о, хоть и без особой надежды на его реанимацию. Затем, натянув резиновые пе
рчатки, я принялась оттирать салфеткой с хлорной пропиткой стул, стол, по
л и все, что было поблизости. Я терла и терла, пока у меня не потемнело в глаз
ах. А еще ведь надо было очистить забрызганные дверцы шкафчиков…
Вы даже не представляете себе, в каких неожиданных местах могут оказатьс
я брызги крови после хорошего выстрела из дробовика.
Зато все эти рутинные дела позволили мне отвлечься от мыслей о главном
Ц об убийстве Дебби. Вместо этих тягостных дум я так и эдак прокручивала
в уме слова Эрика, и они нравились мне все больше. И все лучше я чувствовал
а себя в результате. В конце концов, сделанного не воротишь. И не исправишь
. В ту минуту, когда на кухне вспыхнул свет, мне пришлось быстро решать, что
делать, и выбор у меня был небогатый. Теперь мне до конца жизни придется жи
ть с результатом этого выбора. Помнится, бабушка всегда говорила мне, что
женщина Ц любая мало-мальски стоящая женщина Ц может сделать ровно ст
олько, сколько должна. Бедная бабушка, она бы яростно бранилась, назови ее
кто-нибудь «свободной женщиной». Но она, безусловно, была одной из самых с
ильных женщин, каких я когда-либо знала. И раз моя бабушка верила, что вся э
та ужасная работа мне по силам Ц значит, я действительно обязана с ней сп
равиться.
Когда я завершила уборку, моя кухня насквозь пропиталась запахом моющих
средств и буквально сверкала Ц ни единого пятнышка. Не сомневаюсь: эксп
ерты из убойного отдела смогли бы отыскать какие-нибудь улики (отдельна
я благодарность Образовательному Каналу), но скажите на милость: что дел
ать криминалистам на кухне Сьюки Стакхаус?
Как выяснилось, Дебби вломилась в парадную дверь. А мне и в голову не пришл
о проверить ее, прежде чем направиться к черному ходу. Да уж, знатный из ме
ня телохранитель! Я просунула в дверную ручку ножку стула, чтобы хоть как-
то блокировать до утра эту чертову дверь.
Эрик, успешно справившийся со своей похоронной миссией, на мой взгляд, ещ
е не валился с ног от усталости. Поэтому я попросила его поискать «Мазду М
иату» Ц машину Дебби. Она обнаружилась внутри четырехколесного трейле
ра, стоявшего на повороте с моей шоссейки на окружную дорогу. Слава Богу, у
Эрика хватило ума достать ключи от машины из кармана хозяйки Ц теперь о
н мог отогнать ее куда подальше. Мне, конечно, следовало бы поехать за ним
на своей машине, чтобы затем доставить его домой, но… Эрик настаивал, что с
правится сам, а у меня уже не было сил спорить с ним. Так что я осталась дома
и пошла под душ. Я была рада, что наконец одна. Стоя с закрытыми газами под с
труями горячей воды, я с остервенением терла себя мочалкой. Бесконечно д
олго. Когда наконец появилось ощущение чистоты, я вышла из душа, натянула
розовую ночную сорочку и рухнула в постель. Близился рассвет, и я надеяла
сь, что Эрик скоро вернется. Я открыла для него шкаф и заготовила дополнит
ельную подушку, чтобы мой друг смог как следует отдохнуть завтра днем.
Уже проваливаясь в сон, я услышала в спальне его шаги.
Ц Все сделано, Ц сказал он и поцеловал меня в щечку.
Ц Спасибо, малыш.
Ц Не за что, Ц ласково промурлыкал Эрик. Ц Ради тебя я готов на все. Спок
ойной ночи, дружочек.
Прежде чем заснуть окончательно, я успела подумать о своей фатальной рол
и в судьбе экс-подруг моих мужчин. Прах самой большой любви в жизни Билла (
а также его мамочки) Ц на моих руках. Теперь к ней добавилась и надоедлива
я возлюбленная Олси. У меня сотни знакомых мужчин, и я никогда не замышлял
а ничего дурного в отношении их «бывших». Однако с мужчинами, которые мне
дороги, похоже, все по-другому. Уже засыпая, я подумала: а много ли таких под
ружек у Эрика? Наверное, сотня или около того. Надо бы им держаться от меня
подальше.
Это была моя последняя мысль. После меня засосало в черную дыру с красиво
й табличкой «Изнеможение».

Глава 14

Думаю, Пэм трудилась над Халлоу до самого рассвета. Я в это время спала бес
пробудным сном. Должно быть, слишком много сил Ц моральных и физических
Ц было потрачено мною в эту ночь. Во всяком случае, проснулась я лишь часа
в четыре пополудни. За окошком сверкал морозный день Ц из тех, когда рука
тянется включить радио и проверить прогноз погоды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99