Ц Не стоит поднимать такой шум. Здесь всего лишь заноза.
От взглядов, полных волнения и крайней озабоченности, которые время от в
ремени бросал на нее Калеб, Норе хотелось петь. Такие мужские взгляды жел
ала бы ощутить каждая женщина. И они ее волновали.

Она сидела на краю раковины в ванной комнате и смотрела на разбросанные
вокруг средства первой помощи: ватные шарики, перекись водорода, спирт д
ля протираний, бинты, упаковку игл, пинцеты, полотенце. Калеб уже мягко про
чистил ей ранку, аккуратно смыл кровь для осмотра.
Увидев занозу, впившуюся в ладонь как раз между большим и указательным п
альцами, Калеб с силой дернул за нее.
Ц Ой!
Ц Извините. Ц Он поднял голову.
Ц Ничего страшного, просто достаньте ее.
Ц Пытаюсь.
Нора заметила, что у него трясутся руки. Скорее всего ей не стоит доверять
ему пинцет.
Ц Может, я вытащу занозу сама?
Ц Нет, я вытащу.
Ц Но у вас трясутся руки.
Нора смотрела, как он пытается успокоиться. Что за нервы? Всего лишь царап
ина и заноза, ничего особенного.
Ц Вы разве не оперируете животных?
Ц Да, конечно, оперирую. Ц Калеб кинул на нее косой взгляд.
Ц У вас руки всегда так трясутся во время операции?
Нора не верила, что сказала так, и понадеялась, что он не посчитает ее идио
ткой.
Калеб выпрямился, закрыл глаза и вдохнул поглубже. Нора смотрела, как его
плечи наконец-то расслабились и он взглянул ей прямо в глаза.
Ц Знаете, вы не упрощаете дело.
Ц Я... я ничего не делаю. Ц Нора с трудом сглотнула.
Ц Делаете.
Она не знала, что именно он имеет в виду.
Ц Я не... Ц начала она. Он помотал головой:
Ц Не важно. Теперь просто сидите, не шевелитесь и дайте мне все сделать, л
адно?
Его голос стал мягче, а раздражения поубавилось.
Ц Хорошо.
Он снова потянул занозу.
Ц Ой!
Ц Я ее вынул. Ц Калеб поднял голову и широко улыбнулся.
Ц Уффф, Ц выдохнула она.
Ц Простите, что причинил вам боль.
Ц Нет, не причинили, Ц помотала она головой.
Она смотрела, как Калеб смачивает антисептиком еще один комочек ваты, сн
ова промывает ранку и закрывает ее стерильной марлей.
Ц Простите, я сделала такой беспорядок, Ц произнесла Нора. Ц Я вам совс
ем не помогла. В таких делах я ужасно неловкая. Я пойму, если вы захотите ме
ня уволить.
Нора не могла смотреть на Калеба. Она знала, что он собирается избавиться
от нее. Нора закрыла глаза и отвернулась от него.
Ее вдруг ошеломило мягкое прикосновение кончиков его пальцев к ее подбо
родку. Их тепло заставило ее податься назад, и Калеб взял ее за подбородок
чуть крепче. Он поднял ее голову и заставил заглянуть себе в глаза.
Ц Нора, я не хочу вас увольнять.
Ц Не хотите? Ц Она с усилием сглотнула.
Ц Нет, не хочу. Ц Калеб улыбнулся своей неотразимой улыбкой.
Ц Но вина была моя.
Ц Нет, моя. В первую очередь я не должен был просить вас о помощи.
Ц Но...
Ц Не спорьте, виноват я.
Нора смотрела, как аккуратно и мягко он перевязывает ранку. Закончив, он у
держивал ее руку несколько дольше, чем необходимо, а еще через несколько
секунд Нора увидела, что он начал ласково гладить ее ладонь кончиками па
льцев. Она отважилась взглянуть на него. Ни один мужчина так на нее не смот
рел.
Потом Калеб поднял ее руку и запечатлел легкий нежный поцелуй в самом це
нтре ее ладони.

Глава 5

Ц Так где ты была последние несколько дней, Нора? Я не видела тебя ни в одн
ом из твоих любимых мест Ц ни в библиотеке, ни в магазине.
Нора сделала глоток чаю и мысленно прикусила язык. Ей не хотелось спорит
ь с матерью. Сегодня она просто порхала. Сегодня у нее самое лучшее настро
ение за всю жизнь.
Сегодня Калеб поцеловал ее ладонь.
Она вспомнила его взволнованное лицо сразу после поцелуя. Неизвестно, кт
о из них удивился больше. Все сразу приобрело неясные очертания. Она проб
ормотала что-то по поводу того, что надо возвращаться к работе. Он проборм
отал что-то по поводу того, что она свободна вторую половину дня. Оба не сл
ушали и не понимали друг друга.
Нора поторопилась обратно в клинику и, задыхаясь, оставила ему записку, ч
то будет отсутствовать до конца дня и появится завтра рано утром. Но, верн
увшись домой, ей не сиделось на месте, и она решила погулять. Почему прогул
ка завершилась посещением матери, она понятия не имела. И тем не менее она
сидела с матерью за столом и пила чай.
Ц Ты не ответила на мой вопрос, дорогая.
Ц Я работала. Ц Нора улыбнулась матери. Нарисованная карандашом бровь
выгнулась.
Ее мать Ц красавица. К сожалению, она еще и прославилась как городская ве
ртихвостка. Это все знали и считали нормальным. Все, кроме Норы.
Как же тяжело было расти, зная, что ты Ц некрасивый ребенок красивой женщ
ины. Как же действовало на нервы, когда, будучи подростком, Нора пыталась п
рихорашиваться, а мать пресекала любую попытку такого рода. В конце конц
ов, Нора сдалась и приняла безропотно свою участь. Она никогда не будет та
кой красивой, как Дезире Джеймс.
Мать гуляла почти с каждым мужчиной в городе. Нора никогда не заговарива
ла о поведении матери, да ей и не хотелось ничего знать. И все же она принял
а в раннем возрасте решение: для себя она выберет другую жизнь, во всем про
тивоположную жизни матери.
Ц Работала?
Ц Да, мама. Ц Нора сделала еще глоток.
Ц Я думала, у тебя закончился учебный год.
Ц Да. Ц Нора намеренно выражалась туманно.
Ц Съешь печенье, Нора, оно низкокалорийное. Ц Бровь матери выгнулась ещ
е больше.
Нора наблюдала за тем, как ее рука с великолепным маникюром подвинула к н
ей на кофейном столике тарелку с печеньем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33