Потому что я обещала Сэму, что с его младшим братом будет все в порядке и о
нем позаботятся. А теперь придется рассказывать про эту маленькую междо
усобицу.
Или, может быть, ничего не говорить?
Тяжело вздохнув, Лаки сосредоточилась на извилинах дороги. Они будут во
Фридоме через пять минут, около ее дома Ц через семь. Ей лучше обсудить си
туацию с Джей-Джеем до того, как они вернутся. Он не сказал ни слова с тех по
р, как они сели в ее грузовик. Обычно она старалась не вмешиваться, если в с
реде ее подопечных возникали какие-то скользкие моменты, но иногда обст
ановка накалялась настолько, что только она одна и могла разрешить конфл
икт. Джей-Джей сегодня был в центре событий, но она еще не слышала его верс
ию произошедшего.
Лаки съехала на обочину, отдышалась и слегка потрепала мальчика по плечу
.
Ц О'кей, думаю, нам нужно расставить все точки над i еще до возвращения дом
ой. Сядь ровно, я прекрасно знаю, что ты не спишь.
Она терпеливо ждала, пока Джей-Джей наконец выпрямится и немного поверн
ется в ее сторону. Рассмотреть выражение его глаз через солнечные очки б
ыло совершенно невозможно.
Ц Больше я туда не поеду, Ц вдруг заявил он.
Лаки взяла его за плечи.
Ц Полагаю, ты просто должен туда поехать.
Ц Нет, не должен. Ц Он отвернулся к боковому стеклу.
Ц Хорошо. Расскажи мне, что случилось, и я попробую придумать, что с этим м
ожно сделать.
Пару минут Джей-Джей не шевелился.
Ц Я не хочу больше быть твоим помощником.
Она медленно кивнула в ответ:
Ц О'кей, больше ты им не будешь. Тогда что бы ты хотел делать?
Ц Я хочу оставаться дома до конца лета и гулять с Картошкой.
Ц Ты же прекрасно знаешь, что Сэм против этого. Вряд ли он тебе разрешит.

Мальчик презрительно фыркнул.
Ц Все-таки расскажи мне, что случилось.
Джей-Джей склонил голову к левому плечу, о чем-то размышляя. Наконец он не
торопливо стащил солнечные очки, а затем бейсболку. Лаки охнула.
Ц Боже мой! Что с твоим глазом? Ц Она инстинктивно потянулась, чуть не до
тронувшись до его распухшего разбитого глаза и виска. Мальчик отшатнулс
я, и она поспешно убрала руку.
Ц Я не хотел, чтоб так получилось.
Ц Кто это с тобой сделал?
Джей-Джей пожал плечами. Лаки сощурилась.
Ц Скажи мне, кто это сделал. Ц Она всегда недолюбливала ябед, но тут особ
ый случай. Это был один из ее подопечных, и она хотела знать, кто именно.
Мальчик смотрел в сторону.
Ц Они сказали, что я подхалим, твой любимчик. Нюня. Они насмехались надо м
ной, когда я помогал тебе натягивать волейбольные сетки, особенно когда
я еще и ногой в одной из них запутался. И они издевались надо мной, когда я и
грал, язвили, вставляли разные замечания. Разве я могу играть так же хорош
о, как они, если никогда не делал этого раньше? Вернее, последний раз я игра
л в волейбол в четвертом классе, мальчики против девочек.
Ц Но что же все-таки с твоим глазом?
Джей-Джей тяжело вздохнул, немного помолчал, потом продолжил:
Ц Я же сказал тебе, что не хотел, чтобы так получилось.
Ц Ну, так все же?
Ц Они смеялись надо мной.
Ц И тебе это не понравилось?
Ц Нет.
Ц И что же ты сделал?
Несколько секунд он смотрел прямо перед собой, затем усмехнулся:
Ц Я назвал этого парня...
Джей-Джей понизил голос и шепотом повторил слова, сказанные днем обидчи
ку.
Лаки резко отстранилась, глядя на него широко открытыми глазами.
Ц И что потом?
Мальчик пожал плечами:
Ц А потом мы подрались.
Теперь уже Лаки уставилась прямо перед собой и тяжело вздохнула. Сэм ее у
бьет.
Ц Вряд ли ты сможешь несколько дней не снимать эту свою маскировку, прав
да?
На минуту в кабине воцарилось молчание.
Ц Так, давай подумаем. Маловероятно, что с нами случится что-то похуже то
го, что уже случилось. Ц Она повернула ключ в замке зажигания. Ц Поэтому
нам не остается ничего другого, кроме как сказать твоему брату правду.
Джей-Джей застонал, и Лаки краем глаза заметила, что он водворил солнечны
е очки и бейсболку на прежнее место.

Сэм ждал на крыльце. Они опаздывали уже на добрых двадцать минут. Когда у Л
аки не было каких-то мероприятий вечером, она всегда подъезжала к своему
гаражу около пяти часов. Сейчас двадцать минут шестого, а их все еще не вид
но.
Что-то случилось.
Какого дьявола он позволил Лаки вовлечь его в это? Как она смогла запудри
ть ему мозги? Он был явно не в своем уме, когда согласился. Ему просто был не
обходим человек, который смог бы помочь ему, и Лаки оказалась настолько л
юбезна, что взяла решение его проблемы на себя. Не нужно было позволять ей
. Неужели он и в самом деле думал, что она сможет заботиться о его брате все
лето? Это слишком тяжело для нее. Должно быть другое решение. Например, най
ти Джей-Джею какую-нибудь работу в клинике.
Шорох гравия известил его, что они наконец-то вернулись. Грузовик остано
вился прямо около крыльца, дверцы распахнулись, и оба виновника треволне
ний вылезли из кабины.
Сэм встал и направился навстречу.
Ц Привет! Ну, как дела?
Лаки и Джей-Джей обменялись коротким взглядом. Проклятие. Похоже, его нед
аром мучили дурные предчувствия.
Ц Пожалуй, в общем, все прошло неплохо, да, Джей-Джей? Ц Лаки засунула рук
и в карманы своих спортивных брюк и улыбнулась.
Ц Да, в общем, все прошло неплохо, Ц эхом отозвался тот. Сэм шумно выдохну
л, по-прежнему пытливо вглядываясь в их лица.
Ц Тем не менее вы что-то оба напоминаете загнанных зайцев.
Он заметил расширившиеся от изумления глаза Лаки и перевел взгляд на бра
та, пытаясь что-то прочитать на его лице. Черт возьми, да под этими очками и
тенью от бейсболки ничего не разберешь!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43