– Я думал, ты так сильно на меня рассердилась, что не захочешь и навестить.Он был недалеко от истины, но после того, как Виктория осознала, что может потерять отца, обида и досада на него исчезли. Она подошла к нему и, не раздумывая, обняла, почти сразу почувствовав, как он прижал ее к своей груди.– Прости меня, – произнесли они одновременно.– Нет, – сказал отец. – Ты имела полное право сердиться. Я не должен был тебе лгать…– Все хорошо.– Нет, родная. Я должен был сказать тебе правду сразу же, как только все началось. Я думал, что оберегаю тебя, и мне очень стыдно, что все так закончилось…– Все мы совершаем ошибки.Отец погладил ее по щеке.– Все так, но я хочу, чтобы ты знала, что мне очень-очень жаль. Мы остались с тобой вдвоем на свете, поэтому я бы никогда намеренно не причинил тебе боли.– Я это всегда знала. В любом случае теперь все в прошлом. – Как бы ни был ей дорог отель и их старый дом, отец все же дороже. Он единственный близкий ей человек. – Теперь скажи, что с тобой? – спросила Виктория, сев рядом и взяв отца за руку. – Что-то серьезное?Он покачал головой и смущенно улыбнулся.– Так, боли в сердце, вызванные переживаниями. Мой кардиолог все же решил провести небольшое обследование, но я в полном порядке. Меня отпустят с минуты на минуту.– Тогда я тебя подожду, и мы поедем домой вместе.– Виктория, я бы хотел извиниться, что был так груб с герцогом в тот вечер. Просто я возмутился, увидев его у тебя в квартире. Не думал, что тебе нравятся такие мужчины…Виктория понимала, к чему он клонит. Чарлз совсем не походил на тех, с кем она когда-то встречалась. В любом случае это было уже давно, а принимая во внимание, что все ее прошлые романы заканчивались крахом, может, ей пора пересматривать свое отношение к мужчинам?– Сначала я не была уверена, – призналась она. – Достаточно вспомнить все его истории с женщинами. Но Чарлз не плохой человек. Даже наоборот, он очень мил.– Это серьезно? – осторожно поинтересовался отец.– О боже, нет. – Для выразительности Виктория покачала головой. – Конечно, нет.– Нет? А мне показалось… – отец внимательно глядел на нее. – Когда я увидел его у тебя тогда, мне стало совершенно ясно, что ты ему небезразлична.– Что ты, папа! Я же тебе говорю, между нами все несерьезно.– С каких это пор ты принимаешь новый роман несерьезно? – усмехнулся отец. – Сколько я тебя знаю, если ты начинаешь встречаться с мужчинами, это всегда серьезно.В прошлом так оно, может, и было, но сейчас она изменилась. В последнее время Виктория не позволяла себе чересчур увлекаться мужчинами, особенно после последнего разрыва. Но и подолгу жить одна она не могла. Как и не могла предположить, что следующим мужчиной в ее жизни станет Чарлз Мид.– В этот раз все иначе, – повторила Виктория и добавила: – И я стала другой.– Надеюсь. Только я знаю, что, несмотря на всю свою независимость, твое сердце слишком уязвимо…Продолжать эту тему Виктории не хотелось.– Не возражаешь, если мы на время забудем про мою личную жизнь? – сказала она. – И потом, не забывай, тебе вредно волноваться.– Я собираюсь все исправить, Вики. Все, что разрушил. Правда, пока не знаю как, но я обязательно это сделаю!– Не волнуйся! Я в состоянии позаботиться о себе, пап.А если это не так, то самое время научиться. Она и так слишком долго на него рассчитывала. Главное, что сейчас здоровью отца ничего не угрожало, а уж со всем остальным они как-нибудь справятся.
Виктория не виделась с Чарлзом до воскресенья, когда он снова объявился на ее пороге, не предупредив о своем визите. В черных брюках, светло-коричневом кашемировом свитере и черной кожаной куртке он, как всегда, выглядел потрясающе.– Снова навязываешься в гости? – подколола она его.– Я звонил, но не мог дозвониться, – сказал Чарлз, словно это его оправдывало.– Аккумулятор сел. Я только недавно поставила телефон на подзарядку, – объяснила Виктория.– Ты собираешься меня пригласить войти или как?– Или как, – проворчала Виктория, позволяя ему войти. – Но только не надолго.Вместе с Чарлзом в квартиру ворвался свежий запах осени. Они сели на диван. Виктория чувствовала радость – просто оттого, что сидела с ним рядом.– Ты выглядишь усталой, – заметил Чарлз.– Выходные выдались неспокойными. В пятницу отца увезли в больницу.– С ним все в порядке? – По его лицу пробежала тень озабоченности.– Все хорошо, но для подстраховки я провела с ним всю прошлую ночь и сегодняшний день.И хотя сейчас она была спокойна за отца, неполные два дня, которые она провела с ним, помогли ей осознать всю прелесть жизни в отдельной квартире. Впервые она была даже счастлива вернуться к себе домой.– Означает ли это, что вы помирились?– Да, – кивнула Виктория. – Удивительно, как страх меняет человека. Стоило мне подумать, что я его потеряла, как все остальное показалось мелким и несущественным.– Ты могла бы мне позвонить…– Для чего?– Для поддержки. – Чарлз пожал плечами. – Для того, чтобы поговорить.– Брось, Чарлз. То, что мы спим вместе, еще ничего не значит.– Секс у нас действительно потрясающий, – вставил он.– Ага. Но в конечном итоге это все.Виктория могла поклясться, что Чарлз выглядел так, словно ее слова задели его за живое.– Неужели ты не можешь представить меня в качестве своего друга?– Чтобы завтра или послезавтра ты встретился с другой женщиной, с которой был бы не против познакомиться поближе, и забыть про меня? Нет, спасибо.– Тебе не кажется, что это как-то несправедливо по отношению ко мне? – нахмурился Чарлз.– Может, но зато отвечает действительности. И винить в этом меня ты не можешь. Вспомни про свою репутацию.– Все, о чем я тебя только что попросил, – это иногда с тобой видеться, и не только в спальне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32