Ц Ну да, и цёловались тоже. Но мы не встречались. Встречаться Ц значит со
гласиться на большее.
Ц Ну и в чем проблема? Ц Перли прислонилась к стиральной машине.
Ц Я не знаю, что мне делать. Вернее, я знаю, что должна отказаться. Джош и я...
мы оба согласились, чтобы все было легко, но я нервничаю.
Ц Я наблюдаю за тобой несколько лет, Либерти Р. Макгинес. Ты почти никогд
а нс ходишь на свидания. А если и ходишь, то прекращаешь все, прежде чем дел
о дойдет до чего-то серьезного. Ты убегаешь. И вот тебе встретился мужчина
, который работает рядом с тобой. От него сложно убежать, а если и побежишь,
то он сумеет тебя Ц догнать. И разве ты не видишь, что вам так и не удается н
ачать встречаться друг с другом только потому, что ты сама не оставляешь
вашим отношениям никаких шансов? Ц Прежде чем Либби смогла найти ответ,
чтобы отреагировать на психотерапевтические умозаключения Перли, ее п
одруга спросила: Ц Я тебе не рассказывала о своем дядюшке Перниусе?
Либби почувствовала, что улыбка отразилась на ее лице, несмотря на все бе
спокойные мысли о Джоше.
Ц Нет. Что-то я такого не помню.
Ц Итак, дядюшка Перни всегда принимал решения, не сходя с места. Ты хочеш
ь того или этого? Он никогда не задумывался, просто сразу говорил, чего име
нно хотел. Ц Когда Перли рассказывала свои истории, ее южный акцент стан
овился еще заметнее. Ц Так вот, однажды вдова Стелла Хорни
Horny (анг
л .) Ц похотливый
... честное слово, ее так и звали... Итак, она подошла к моему дядюшке Пер
ни и сказала:
«Либо ты женишься на мне, либо обходишься без женщин». Дядюшка Перни не хо
тел обходиться без женщин... Помнишь, я тебе рассказывала про аппетит моег
о отца. А они из одной семьи... Поэтому он решил: «Уж лучше я женюсь на тебе». Т
ак они и сделали, и его жизнь превратилась в ад на последующие двадцать во
семь лет три месяца и четыре дня. Я знаю точное число, потому что дядюшка П
ерни считал и, бывало, рассказывал каждому встречному о том, как он страда
ет. Тетушка Стелла, по всей видимости, полагала, что вовсе не обязана удовл
етворять голод мужа, когда кольцо уже у нее на пальце, а его имя прикрепило
сь к ней. Поэтому бедный дядюшка Перни и страдал. А к тому времени, когда те
тушка Стелла отошла в мир иной, дядюшка Перни обнаружил, что уже не в силах
... не в силах поднять флаг, к его огромному разочарованию. Ц Перли останов
ила свое повествование, внимательно посмотрела на Либби и спросила: Ц П
онимаешь, для чего я тебе рассказываю историю о дядюшке Перни? Либби засм
еялась:
Ц Советуешь никогда не жениться на женщине, которую зовут Хорни, потому
что она перестает быть похотливой, когда меняет имя?
Ц Нет, Ц отозвалась Перли, внезапно переходя на серьезный тон. Ц Ты изб
егаешь серьезных отношений и, мне кажется, предпочитаешь не заглядывать
в будущее. Однако тебе не следует принимать необдуманные решения, или ты
будешь жалеть о них все последующие двадцать восемь лет три месяца и чет
ыре дня.
Ц Двадцать восемь лет три месяца и четыре дня, Ц пробормотала Либби, са
дясь в грузовик Джошуа следующим вечером.
Он бросил на нее удивленный взгляд:
Ц Пардон?
Ц Отвечаю на твой вопрос: я согласилась на свидание только для того, чтоб
ы не жалеть об отказе через двадцать восемь лет три месяца и четыре дня.
Джошуа продолжал недоуменно смотреть на нее.

Ц Двадцать восемь лет три месяца и три...
Ц Четыре дня.
Ц Четыре дня, Ц поправил он себя. Ц Ты думаешь, что стала бы сожалеть, ес
ли бы отказалась пойти на свидание со мной?
Ц Понятия не имею, Ц вздохнув, произнесла Либби. Она устроилась поудобн
ее на сиденье и признала: Ц Но мне кажется, все прошло довольно гладко.
Ц Тебе понравился фильм?
Ц Больше, чем тебе, Ц усмехнулась она, несмотря на то, что нервничала.
В кинотеатре Либби совсем забыла, что находится на свидании, и просто нас
лаждалась реакцией Джоша. Ему явно было не по себе из-за слез на экране, ко
торые лились два часа и десять минут.
Ц Было не так уж плохо. Но я заслуживаю какого-нибудь вознаграждения за
то, что как джентльмен позволил тебе выбрать сентиментальный девичий фи
льм.
Ц Девичий фильм? Ц засмеялась она. Ц Я заметила, что у тебя были влажные
глаза, когда пошли титры.
Ц Настоящие мужчины не плачут, просматривая девичьи фильмы. Ц Джошуа з
амолчал и широко улыбнулся. Ц Знаешь, почему настоящие мужчины соглаша
ются ходить на такие фильмы со своими девушками?
Ц Почему? Ц спросила Либби, однако была уверена, что он ответит и без ее в
опроса.
Ц В надежде, что девушки будут плакать... у них на плече.
На мгновение веселость Либби улетучилась. Перед ее глазами возник образ
Митча. Он стоял и слушал, как доктор говорит им, что Мэг глухая. Либби стоял
а около него. Слезы хлынули из ее глаз. В тот момент она ощущала себя такой
одинокой, как никогда в жизни. Митч не предложил ей свое плечо. И не захоте
л поплакать на ее плече или просто обнять ее. Они стояли там, два чужих чел
овека, чьи жизни шли параллельно, одна отдельно от другой. И это разрушило
их брак окончательно.
Ц Не могу представить себе мужчину, который бы хотел, чтобы на его плече
плакали, Ц мягко произнесла Либби.
Несколько минут они ехали молча. Вскоре Джош повернул на ее улицу и подъе
хал к ее дому.
Ц Не хочешь поговорить? Ц спросил он.
В его голосе слышалось беспокойство, и на миг воображение Либби нарисова
ло картину: Джошуа стоит с ней рядом, она плачет у него на плече, он обнял ее
в знак поддержки.
Либби выдавила из себя смешок, который показался ей пустым.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38