— Ваш отец пытался осуществить такой обмен между не-близнецами? Между людьми, не являющимися родственниками?— А чему тут удивляться? Об этом думали с тех пор, как началось диттокопирование. Есть уже сотни романов и постановок.— Я этим не интересуюсь.— Только потому, что у вас есть работа. Настоящая работа, но у многих людей нет ничего, кроме развлечений.— Э… Риту? Какое отношение это все имеет к…— Потерпите. Вы видели «Ловкачей»? Пару лет назад они наделали много шуму.— Кое-кто заставил меня посмотреть их чуть ли не до конца.— Помните, там похищали дитто всяких важных ученых и чиновников…— Потому что они изобрели способ разгружать память в компьютер. Классная идея для шпионского триллера, но нереальная. Транзистор против нейронов. Математика против метафор. Разве уже не доказано, что эти два мира не пересекаются?— Бевисов и Львов показали, что существуем мы аналоговые. Души можно копировать, как и все прочее.— Ваш отец учился у Бевисова?— Их группа первой импринтировала Постоянную Волну в манекен. Да, сюжет в «Ловкачах», конечно, дурацкий. Сама идея неверна. Даже компьютер размером с Флориду не в состоянии абсорбировать человеческую душу.— Но ведь не везде речь идет о компьютерах.— Верно. В некоторых романах память похищенных големов скачивают в какого-нибудь добровольца, чтобы выудить тот или иной секрет. Иногда заимствованная личность берет верх! Жуткое дело. Но на публику действует. Ну а если серьезно, то что действительно получится, если мы научимся обмениваться памятью, стирать границы между человеческими душами?(Примечание. Наблюдая за Риту, я вижу — разговор идет легко, но ритм ее речи указывает на высокую степень стресса. Тема сильно ее беспокоит.) Какая жалость, что у меня нет моих анализаторов/ — Хм… если бы люди могли меняться памятью, мужчины и женщины перестали бы быть загадкой друг для друга. Мы бы лучше понимали противоположный пол.— Но что в этом хорошего? Разве сексуальное напряжение не добавляет остроты в… о!— Что такое?— Альберт, посмотрите на горизонт!— Закат… красиво.— А я уже забыла, как это бывает в пустыне.— Некоторые считают, что вот такое оранжевое сияние является следствием использования Экотоксичного Зонтика. Похоже, нам скоро придется пить сияющую воду… Эй, да вы замерзли? Можно согреться, если тронуться в путь. Сейчас уже безопасно.— Зачем? Вас одушевили вчера до заката, помните? Лучше приберегите оставшиеся жизненные силы. Если только у вас нет идеи получше.— Ну…— Давайте посидим рядышком и согреемся.— Ладно. Так лучше. Хм… так вы говорите, что все эти постановки имели какое-то отношение к последнему проекту вашего отца?— В некотором смысле. В кино всегда акцентируют внимание на каких-то глупостях. Но отцу приходилось рассматривать все сценарии. То, о чем мы говорили, имеет серьезные моральные последствия. И все же…— Да?— У меня есть основания считать, что мой отец знал больше, чем признавался.— Продолжайте.— Вы этого хотите? Но зачем? Ведь времени все меньше. Мне всегда казалось, что в этих последних минутах есть нечто жуткое. Эти тикающие часы… нет, лучше отвлечься. Заняться чем-то…— Отвлечься? О'кей. И как бы вы хотели провести оставшееся время?— Я… м-м… А что вы думаете о том, чтобы «постучать горшками»?— Извините?— Где вы живете, Альберт? Вам надо объяснять?— О… диттосекс. Риту, вы меня удивляете.— Чем? Тем, что предложила первой? Дамы так себя не ведут? Не надо скромничать, Альберт. Или вы придерживаетесь какой-то новой веры? Неоцелибат, да?— Нет, но…— Большинство знакомых мне мужчин и многие женщины выписывают «Плейдит» и каждую неделю получают коробку с импринтированным «экспертом». Даже в зрелом возрасте…— Риту, у меня есть постоянная подружка.— Да, я читала ваше досье. Она солдат. Впечатляет. Вы дали друг другу какие-то обещания.— Мы сохранили реальные отношения для себя.— Мило. И так благоразумно. Но вы не ответили на мой вопрос.— Диттосекс. Да. Многое зависит от того, собираешься ли потом передать этот опыт ригу.— В нашем случае это исключается.— Понимаю.— И?.. Не вижу смысла чего-то опасаться, когда до конца света остался час или чуть больше.— Хорошо. Согласен. Иди ко мне.— О!— Что?— Альберт, у тебя какие-то особенные Серые!— У тебя тоже.— Я пользуюсь скидкой как служащая «ВП» на супертактильные модели…— Да. Давай…— Ух, подожди, подо мной камень… Вот. Лучше. Ляг на меня. Дай мне почувствовать твой вес. Хорошо. Забудь обо всем.— Хорошо, мне… все так…— …так реально. Как будто…— …как будто… А-а-пчхи!— Что такое? Ты… чихнул?— Нет, ты! Пыль…— Ты чихнул. Черт, ты реальный!— Риту, позволь объяснить…— Слезай, мерзавец…— Да-да, конечно. Но… У тебя на шее стерлась краска…— Заткнись.— И контактные линзы сползли. А я-то думал, почему у тебя такая чудесная кожа. Ты тоже реальная!— Я думала, что ты мертв. Призрак. Хотела утешить тебя.— Это я утешал тебя! И к чему все эти разговоры? Отвлечься… Тебе же хотелось отвлечься!— Я имела в виду тебя, идиот!— Хм. Мне показалось, что ты говорила о себе.— Хитро придумано.— Эй! Думаешь, я бы дотронулся до тебя, если бы знал? Я же сказал, мы с Кларой…— К черту!— Послушай, мы оба обманывали друг друга, верно? Я скажу тебе, зачем мне понадобился маскарад, если ты откроешь мне свои причины. Договорились?— Проваливай!— Разве ты не рада, что я не погиб, когда в мой дом попала ракета? Предпочитаешь, чтобы я умер?— Конечно, нет. Просто…— Я мог бы уйти уж несколько часов назад. Но я остался, чтобы…— Чтобы попользоваться мной!— Риту, мы оба… а, что толку!— Чертовски верно!— Что?— Что?— Ты что-то сказала?— Нет. Только…— Да?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166