Видишь ли, я знаю не только, где мы находимся, но и когда.
Брейди, ничего не понимая, уставился на него, и тогда Денис начал ему объяснять.
– Подумай о самых важных открытиях XX и XXI веков, - предложил ему Денис. - Вне всякого сомнения, такими открытиями стали достижения биоинженерии и зиватроника. Исследования, только начавшиеся в Сахарском технологическом и других институтах, когда мы там работали, казалось, подарят нам целый мир чудес - гигантские цыплята, коровы, дающие йогурт, даже единороги, драконы и грифоны!
Затем появился зиватрон, и перед нами открылись дороги к звездам, которые до сих пор мы считали недосягаемыми. Когда через сто лет - или около того - зив-эффект наконец был доведен до совершенства, огромные отряды путешественников отправились в другие миры с целью колонизировать их или найти место, где они стали бы жить так, как им представлялось правильным.
Они не брали с собой большого количества инструментов, только то, что могли пронести через зиватрон. В конце концов, зачем усложнять себе жизнь и таскать тяжелые куски металла, когда можно создать организм, который будет выполнять необходимые тебе функции?
Самовосстанавливающиеся полуразумные роботы, построенные из живой материи, станут возить вас на работу, трудиться в полях и убирать в доме. Абсолютно надежные огромные летающие драконы защитят новые колонии. И все специализированные организмы будут «заправляться» пищей, которая производится особыми устройствами.
В будущем колонисты не станут путешествовать к звездам на космических кораблях и уж, конечно, не будут брать с собой металлы.
– По-моему, Нуэл, все твои рассуждения притянуты за уши, - заявил Брейди, почесывая затылок. - Ты не можешь знать, что произойдет в будущем.
– Могу, - улыбнувшись, сказал Денис. - Потому что мы с тобой в будущем, Брейди.
Брейди вытаращил на него глаза.
– Представь себе группу колонистов, неформальную, примыкающую к движению, представители которого выступают против машин и механизмов, - продолжал Денис. - Предположим, они нашли мир, который им понравился и в который можно попасть через зиватрон. Они собрали необходимую сумму, чтобы оплатить переход, и оставили Землю, отправившись в свои райские кущи и плотно затворив за собой дверь.
Сначала все шло хорошо. А потом начали умирать сложные животные, появившиеся на свет при помощи биоинженерии. Ученые, в конце концов, обнаружили причину - болезнь, виновниками которой являются существа, путешествующие сквозь зив-пространство. Люди уже не раз вступали с ними в войну. Неприятель - блекеры - выбрал этот отдаленный форпост человечества, чтобы проверить новое оружие.
Они устроили на Татире - так называется мир, о котором идет речь, - эпидемию. Болезнь уничтожала запасы синтетических продуктов. А без пищи сложные существа-симбиоты, от которых зависела человеческая цивилизация, обречены на гибель. В поисках выхода жители Татира открыли зиватронную связь с Землей и попросили о помощи.
Брейди сидел на самом краешке стула и внимательно слушал.
– И что же случилось?
– Земля боялась заразиться, - пожав плечами, ответил Денис. - При помощи мощного устройства они закрыли все зив-пути на Татир на тысячу лет, в надежде, что за это время будет найдено лекарство. Теперь земляне и захватчики не могли проникнуть на Татир. Но, прежде чем так поступить, - Денис поднял вверх один палец, - они отправили сюда ценный подарок!
– Думаю, он уже немного успокоился, - услышали они голос Арта. - Я его принесу, а ты сиди спокойно!
Отодвинулся занавес, и появился Арт, на плече которого сидел эльфенок. Увидев Брейди, он сердито на него посмотрел, но шипеть не стал, только расправил крылья и слетел на колени Линноры. Она его погладила, и он тут же принялся довольно урчать.
– Л'тофф не забыли, какой дар преподнесла нам Земля, правда, мой маленький кренеги? - прошептала Линнора.
– Вы не забыли, - подтвердил Денис. - В последующие века падение цивилизации привело к тому, что жители Татира стали практически дикарями - ведь их мир лишился всего. Машины покрылись ржавчиной и были забыты. Им даже не знаком принцип колеса. Большинство специализированных животных погибло, язык начал меняться, канули в Лету практические знания и науки.
Те, кто остались на Земле, знали, что это произойдет. Но они не могли допустить распространения инфекции на своей планете. Поэтому они чуть приоткрыли дверь, ведущую на Татир, и отправили туда последнее достижение, результат новейших исследований - животное, обладающее иммунитетом против болезни и особым талантом, который даст жителям Татира шанс спастись. Прошло время, и они до определенной степени тоже стали обладать этим талантом. Те, кто ближе всего общались с необыкновенным существом, были наделены им в большей степени и стали зваться л'тофф.
– С нашей точки зрения - иными словами, жителей XXI века, - дар, посланный Землей, был самым настоящим чудом, - продолжал Денис. - Он действительно спас планету. А я-то считал его совершенно бесполезным.
Брейди проследил за взглядом Дениса.
– Эта тварь? - недоверчиво показал он пальцем на эльфенка, который повертел головой и продемонстрировал ему свои остренькие зубки.
– Именно, - кивнув, сказал Денис. - Конечно, я делаю выводы из разобщенных сведений и легенд тысячелетней давности. Но я уверен, что именно так все и происходило.
Денис встал рядом с Линнорой. Принцесса из племени л'тофф и эльфенок посмотрели на него, и он им улыбнулся.
– Теперь наконец начали рушиться барьеры, отделявшие Татир от других миров. По какой-то причине дверь, ведущая на Землю XXI века, распахнулась первой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65