Она выглядела по-прежнему красивой: мелкие точеные черты лица, светло-коричневые волосы и глаза того же цвета. Ее смуглая кожа поблескивала, как гладкая поверхность воды в солнечных лучах, а линии тела струились и изгибались с податливым кошачьим изяществом. На первый взгляд трудно было догадаться, что при удивительной женственности Прея отличалась не меньшей воинственностью, была опытным следопытом, поднявшимся в своем искусстве выше всех, кого встречал Тэй. Она умела выследить хорька на болоте. Могла точно назвать число, размеры и пол коз, промелькнувших среди скал. Для нее не составляло труда неделями жить в необитаемой местности, питаясь лишь тем, что она добывала сама. А вот привычный образ жизни, которому следовала большая часть эльфийских женщин, стремившихся к домашнему уюту, вовсе не прельщал Прею. Она как-то сказала Тэю, что вполне довольна той жизнью, которую ведет. Все остальное может прийти к ней только вместе с Ярлом Шаннарой. А до тех пор пока он не готов к этому, она будет ждать.Ярла, похоже, это вполне устраивало. Тэй всегда считал его чувство к Прее двойственным. По-своему он любил ее, но не мог справиться с давним чувством к Кире, которую не забыл даже через столько лет. Прея знала об этом, однако она никогда ничего не говорила. Тэй ожидал, что за время его отсутствия их отношения изменились, но, судя по всему, они остались прежними. В разговорах с ним Ярл ни разу не упомянул о ней. Прея до сих пор находилась за пределами той крепости самодостаточности и независимости, которую Ярл Шаннара воздвиг вокруг себя. Она покорно продолжала ждать, когда ее пропустят внутрь.Прея с улыбкой подошла к Тэю, разглядывавшему лежащие на маленьком столике в родительском саду карты Западной Земли. Он поднялся и почувствовал, как при взгляде на эту женщину у него перехватило дыхание, наклонился для приветственного объятия и поцелуя.— Хорошо выглядишь, Тэй, — сказала она, отступив назад, чтобы получше рассмотреть его, но все еще продолжая держать руки у него на плечах.— Это оттого, что я снова вижу тебя, — ответил он, сам удивившись серьезному тону своего ответа.Прея и Ярл увели его из дому на Каролан, где можно было поговорить без посторонних. Они уселись на опушке Садов Жизни, поглядывая с обрыва на вершины высоких деревьев, которые росли за Поющим Родником. Ярл выбрал уединенную круглую скамейку, чтобы все могли сидеть лицом друг к другу, и прохожие не мешали им. С момента появления в доме Тэя он держался холодно и озабоченно и почти ничего не говорил. Теперь он первый раз оказался с Тэем лицом к лицу.— Бреман был прав, — произнес он. — Паранор пал. Все друиды, находившиеся там, мертвы. Если кто и спасся, кроме ушедших с тобой, то они где-то скрываются.Тэй молча смотрел на друга, пока не справился с той тяжестью, которой это сообщение навалилось на него, потом перевел взгляд на Прею. Он не заметил на ее лице удивления. Она уже все знала.— Ты посылал в Паранор Прею? — быстро спросил он, повинуясь внезапной догадке.— А кого можно найти лучше ее? — ответил Ярл вопросом на вопрос. И он был прав. Тэй сам просил послать человека надежного, а надежнее Преи никого не сыскать. Однако задание было очень опасным, и сам Тэй наверняка выбрал бы кого-нибудь другого. — Расскажи, что ты видела, — тихо попросил ее Ярл.Она обернулась к Тэю и посмотрела на него мягким ободряющим взглядом:— Через Стреллихейм я прошла без приключений. Там были тролли, но никаких признаков гномов и Слуг Черепа, которых ты видел. На рассвете второго дня я добралась до Зубов Дракона и двинулась прямиком к Башне Мудрых. Ворота оказались открыты, внутри — ни единой живой души. Я проникла туда без труда. Всех гвардейцев перебили, одни скончались от оружейных ран, другие — от когтей и клыков, как будто их растерзали дикие звери. Друиды лежали внутри, мертвые. Некоторые погибли в бою, а остальных загнали в подвалы и замуровали. Мне удалось обнаружить их следы и найти места, ставшие их гробницами. — Прея замолчала, заметив выражение ужаса и горя в глазах Тэя, вспомнившего всех, кого оставил там. Тонкая рука легла на его руку. — Кроме того, я заметила следы еще одной схватки. Кто-то дрался на ступенях лестницы, идущей от главного входа, с несколькими тварями. Схватка произошла гораздо позже, через несколько дней после главного сражения. Там не обошлось без магии. Вся стена лестничного проема покрыта копотью, как будто после пожара, а от убитых чудищ остались только угли.— Бреман? — спросил Тэй. Она покачала головой.— Не знаю. Может быть. — Ее рука сжала руку друида. — Мне очень жаль, Тэй. Он кивнул:— Да, я старался подготовиться к подобным вестям, и все же мне тяжело слышать твой рассказ. Все мертвы… Все, с кем я жил и работал столько лет. От этого внутри делается так пусто.— Ладно. Все кончено, и ничего не поделаешь. — Ярл уже собрался уходить. Он встал. — Мы должны сейчас же обсудить это на Совете. Я пойду к Беллиндарошу и договорюсь о встрече. Он, конечно, начнет кочевряжиться, но я найду способ заставить его выслушать нас. А за это время Прея расскажет все остальное, что тебе необходимо знать. Держись, Тэй. В конце концов наша возьмет.Он не оглядываясь ринулся прочь, как делал всегда, получив повод для активных действий. Тэй посмотрел ему вслед, потом обернулся к Прее:— Как твои дела?— Хорошо. — Она испытующе посмотрела на него. — Ты удивился, что именно я ходила в Паранор. Верно?— Да. Конечно, это глупость с моей стороны.— Приятная глупость, — улыбнулась она. — Я рада, что ты снова дома, Тэй. Мне тебя недоставало. С тобой всегда было интересно разговаривать.Он скрестил свои длинные ноги и взглянул в сторону Каролана — туда, где махина Черной Башни подходила к Садам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167