— Я ничем не отличаюсь от других, кроме того, что владею магией. Так же, как и ты, Пар. Каким-то образом, через много поколений она перешла ко мне от моих предков, живших во времена, когда магия была обычным делом. Она рассеялась, и ее семена упали, но не в почву, а в тела и души людей. В некоторых из нас она прижилась и проросла, и теперь мы повелеваем силами, которые когда-то были подвластны только друидам. — Он поглядел Пару в глаза. — И у тебя есть такая власть. Не отрицай этого. Сейчас ты должен понять, что значит обладание такой властью.
Он замолчал, ожидая ответа. Но когда Пар понял, что имеет в виду Риммер Дэлл, он похолодел до самых костей.
— Я вижу по твоим глазам, что ты понял, — сказал Риммер Дэлл голосом еще более мягким. — Это значит, Пар Омсворд, что ты тоже — порождение Тьмы.
Колл мысленно отсчитывал секунды, растягивая их, все время думая, что теперь-то уж точно Пар появится. Но брата все не было.
Он в отчаянии опустил голову. Отошел от каменной стены, потом снова вернулся. Пять минут уже прошло. Больше он ждать не может. Нужно войти внутрь. Его беспокоило, что тогда они останутся без прикрытия с тыла, но выбора не было. Необходимо выяснить, что произошло с Паром.
Он сделал глубокий вдох, успокаивая себя перед тем, как войти.
И в этот момент чьи-то руки обхватили его сзади и повалили на землю.
— Ты лжешь! — закричал Пар и, забыв о своем страхе, угрожающе шагнул вперед.
— Нет ничего плохого в том, чтобы быть порождением Тьмы, — резко ответил тот. — Это только слово, ярлык, приклеенный невеждами к тому, чего они совершенно не понимают. Забудь всю ложь, которой тебя пичкали, подумай о возможностях, которые перед тобой открываются, и тогда ты лучше поймешь то, о чем я тебе говорю. Представь на секунду, что я прав. Если порождения Тьмы просто люди, призванные стать наследниками друидов, значит, они имеют право не только обладать магией, но и несут ответственность за ее применение. Магия — это дар. Разве не это, умирая, говорил Алланон Брин Омсворд? Магия — это инструмент, который должен быть использован для улучшения жизни Четырех Земель. Разве с этим ты не согласен? Проблема не в тебе, не во мне и не в таких, как мы, обладающих магией. Проблема в тех, кто управляет Федерацией и считает: все, что они не могут контролировать, должно быть запрещено! Они смотрят на каждого, кто от них отличается, как на врага! — Его лицо стало напряженным. — Но кто хочет захватить власть над Четырьмя Землями и народами, населяющими их? Кто изгнал эльфов с Западных Земель, поработил гномов в Восточных Землях, взял в осаду троллей в Северных Землях и провозгласил всю страну своей собственностью? Как ты думаешь, почему Четыре Земли стали чахнуть и погибать? Чем это вызвано? Ты видел несчастные создания в Преисподней. И конечно же, подумал о порождениях Тьмы, не так ли? Да, порождения Тьмы, но доведенные до такого состояния их тюремщиками. Они такие же люди, как ты и я. Федерация заперла их подальше ото всех и объявила опасными, потому что они обладают магией. И они стали такими, какими их считают. Без магии, дающей им жизненную энергию, они просто сошли с ума! Та девочка на Взбитом хребте — что сделало ее такой? Она не может существовать без магии, которая поддерживает ее рассудок. Ее изгнали и держат в одиночестве. Долинец, это Федерация губит страну Четырех Земель своими дурацкими указами и своим нелепым правлением! А порождения Тьмы могут все изменить! Что касается Алланона, то он прежде всего друид со всеми присущими ему особенностями. Его цели известны только ему, и так будет всегда. Тебе совершенно правильно советовали не принимать на веру то, что он сказал.
Риммер Дэлл говорил так убедительно, что в душе Пара впервые поселились сомнения. Что, если призрак Алланона и в самом деле сказал неправду? Друиды всегда играли в игры с теми, от кого хотели чего-то добиться, разве не так? Уолкер предупреждал его: верить всему, что говорит Алланон, нельзя. В том, что говорил ему сейчас Риммер Дэлл, похоже, тоже есть доля правды…
Высокая фигура, закутанная в плащ, выпрямилась.
— Ты принадлежишь нам, Пар Омсворд, — властно прозвучали слова.
Пар энергично покачал головой:
— Нет!
— Ты один из нас, долинец. Ты можешь отрицать это так громко и так долго, как тебе захочется, но факт остается фактом. Ты и я, мы одно и то же, мы — обладатели магии, наследники друидов, хранители веры. — Он сделал паузу. — Ты все еще боишься меня, не так ли? Порождение Тьмы… тебя пугают эти слова. Но это неизбежный результат того, что ты принимал ложь, которой тебя пичкали, за истинную правду. Ты думаешь обо мне как о враге, а не как о родственной душе.
Пар ничего не ответил.
— Давай тогда выясним, кто лжет, а кто говорит правду. Вот. — Он указал вдруг на меч. — Вытащи его из камня, долинец. Он принадлежит тебе, наследнику эльфийского дома Шаннары. Подними его. И коснись меня мечом. Если я порождение Тьмы, как тебе говорили, меч уничтожит меня. Если я зло под прикрытием лжи, меч это покажет.
Сначала Пар не двигался с места, потом поднялся по ступеням и, взявшись двумя руками за рукоять меча, потянул его вверх. Меч, сверкающий и гладкий, легко вышел из камня. Пар быстро повернулся к черной фигуре.
— Подойди поближе, Пар, — прошептал тот. — Прикоснись мечом…
В памяти Пара быстро пронеслись обрывки песен, которые он пел, и легенд, которые рассказывал. Меч Шаннары у него в руках является талисманом правды, против него не может устоять никакая ложь.
Он спустился по ступеням, стиснув рукоять в виде руки, сжимающей факел, осторожно выставив лезвие перед собой. Риммер Дэлл стоял ожидая.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144