Квадролет описал дугу и вернулся на нормальную высоту. Датчик топлива пи
щал непрерывно.
Ц Фу-у-ух… Ц Уильямс вытер лоб и откинулся назад. Ц Спасибо, парень.
Ц Может, отпустишь меня? Ц горько усмехнулся Громов.
Ц Я добряк, но не до такой степени, Ц нахмурился Уильямс.
Дальше Уильямс в пространной форме поведал, что он думает о диспетчере Б
одхи и обо всем Южном побережье. Такой отборной ругани Громову давно не д
оводилось слышать.
Суть ее сводилась к тому, что Ченг Паяльник уже не может контролировать б
анды подростков на своей территории. Хакеры и механики десятками перехо
дят границы как со стороны хайтек-пространства, так и со стороны лотек-пр
остранства, устремляясь в Буферную зону в поисках приключений. Сбиваютс
я в пиратские команды и пускаются во все тяжкие. Например, совершают пара
плановые атаки на воздушные суда. Цель Ц взять на абордаж, а потом выгодн
о продать на одном из черных технорынков. Причем вместе с пилотом.
Более-менее выпустив пар, Уильямс почесал подбородок и добавил:
Ц Не дай бог, он отдал зону старого аэропорта Ведьме Айрин! Нет, Ченг не мо
жет быть таким дураком…
Ц Странно, Ц Громов смотрел вниз, на буйную тропическую растительност
ь, Ц пока я жил в Токио, никогда не слышал о Ведьме Юга, а здесь все только о
ней и говорят.
Ц Еще бы! Ц проворчал Уильямс. Ц Правительство сюда сунулось один раз,
получило по… кхм… голове и больше не приставало к Ченгу. Слышал про «Конф
уз Пхи-Пхи», когда у острова Пхи-Пхи авиация командора захватила флагман
ский крейсер хайтеков, и тем пришлось выкупать у Ченга свой собственный
корабль?
Ц Ага, Ц кивнул Макс.
Ц К тому же многим толстосумам нравится тут отдыхать без присмотра «Бо
льшого брата», Ц продолжил пилот. Ц Достали эти камеры везде. А тут Ц чт
о хочешь, то и делай. Никто не узнает. Я когда пилотом в хайтеке был Ц полго
да провел, всякие разрешения собирая да штрихкоды подтверждая. Не вздохн
уть же без разрешения. Топливо Ц в очередь! Предоплата, поди докажи, что э
кономить его умеешь, да что у тебя посудина жрет мало, не шумит, не коптит
Ц тьфу! Сейчас-то уже знаю, что кое-где в мире нефть еще есть. Только пока у
мники-бюрократы решают, как ее качать да кому доверить, да всякие исследо
вания проводят, разрешения, в комиссиях штаны просиживают Ц Ченг ее кач
ает отовсюду, где найдет, и без всяких разрешений, согласований. Вон у него
подлодка атомная день и ночь по океану рыскает Ц то с шельфа пробы возьм
ет, то затонувший танкер обнаружит, а недавно у берега какого-то и вовсе п
одводный нефтеналивной терминал нашел. Стоял целехонек! И не помнил никт
о о его существовании. Морду опять же кому надо без шума перекроить у докт
ора Просперити, имплантант поставить быстро и дешево Ц все сюда едут. Я, п
омню, чуть с ума не сошел, пока через нейролингву себе в мозги коды диспетч
ерские закачивал. Потом только узнал, что нормальные люди сюда катаются,
чтобы накопители памяти вживить. Грузи чего захочется, и голова не болит,
потому как пишется не прямо на извилины, а в пластинку.
Ц А я слышал, что дело только в «кабеле-заложнике», который Ченг грозитс
я перерубить, как только найдут способ обойти Буферную зону, сразу ее уни
чтожат, Ц заметил Громов.
Ц Да щас! Ц эмоционально возразил Уильямс. Ц Ты больше верь, что тебе в
новостях говорят! Они эти новости, небось, на год вперед пишут! Тут люди де
ньги делают! Думаешь, почему хайтек-правительство все в секреты превращ
ает? Даже план городской канализации? Чтоб чиновники могли эти секреты в
ыгодно продать на черном рынке!
Громов не удержался от улыбки. Его отец часто говорил то же самое.
В конце концов Уильямса можно понять. Он лет на десять старше Спайка, а зна
чит, жизнь вне закона успела достать его значительно сильнее.
Как будто в подтверждение мыслей Максима Уильямс смущенно и как-то ском
канно проговорил:
Ц Слушай, парень, ты это… Я не со зла. Я тебя только потому сдаю, что они теб
я живым хотят. Значит, не тронут. Не на смерть тебя везу. Понимаешь? Тебе ник
акого вреда не причинят, а мне под старость хоть чуть-чуть как человеку по
жить. Понимаешь?
Ц Понимаю, Ц кивнул Громов.
Ц Скажешь им, что хотят, и пойдешь на все четыре стороны. Максимум, что они
тебе сделают, Ц мозги чуток потрут, чтоб не помнил лишнего. Но оно и к лучш
ему. Мой папаша всегда говорил: меньше знаешь, спокойней жить.
Пилот, дотронувшись до пистолета, подмигнул Громову.
Ц Давай без глупостей долетим, Ц попросил Уильямс. Ц Ты квадролет вод
ить не умеешь, сесть без меня не сможешь, так что не дергайся. Сам погибнеш
ь, мне никакого проку. Знаешь, надо так поступать, чтоб всем прибыток был, а
не так, как Мартин, Ц ни себе, ни другим. Джокер был умный. Хороший вождь, мн
огим мозги запорошил. Не только мне. Я ведь с ним лет десять летал. Всю жизн
ь на него угробил. И что теперь? Боролся он с Цифровиком насмерть, столько
людей за собой повел, и чем все кончилось? Стал тем же самым, что Синклер, то
лько без поводка! Джокера теперь никто не остановит! Как подумаю, что он та
ких, как ты, пять тысяч чуть не задушил, чтоб своего добиться, Ц в глазах те
мнеет. Нет, парень, мне мозги наконец прочистило. Что было, того не вернешь.
Оставшееся бы прожить нормально. Хватит с меня идей, вождей, борьбы этой д
олбаной непонятно за что. Хватит! Сейчас сядем у одного моего старого дру
га Ц Бодхи Раджироби. Он устроит встречу с агентами в безопасном месте. Г
де-нибудь на нейтральной территории. Я им тебя, они мне деньги. Все в прибы
тке. Ты жив-здоров, в школу сможешь вернуться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116