Рэй Брэдбери: «Жилец из верхней комнаты»

Рэй Брэдбери
Жилец из верхней комнаты


Маленький убийца –


OCR Хас
Рэй БрэдбериЖилец из верхней комнаты
Он помнил, как, бывало, бабушка тщательно и любовно потрошила цыплят, извлекая из них удивительные вещи: мокрые, блестящие петли кишок, мускулистый комочек сердца, желудок с целой коллекцией мелких камушков. Как красиво и аккуратно делала бабушка надрез по животу цыпленка и запускала туда свою маленькую, пухлую руку, чтобы вытащить все эти сокровища. Потом их нужно было разделить: некоторые — в кастрюлю с водой, остальные — в бумагу, чтобы отдать потом соседским собакам. Затем бабушка набивала цыпленка размоченными сухарями и ловко зашивала большой блестящей иголкой с белой ниткой.Одиннадцатилетний Дуглас обожал присутствовать при этой операции. Он наперечет знал все двадцать ножей, которые хранились в ящиках кухонного стола и которые бабушка, седая старушка с добрым лицом, торжественно вынимала для своих чудодейств.В такую минуту Дугласу разрешалось быть на кухне, если он вел себя тихо и не мешал.Вот и сейчас он стоял у стола и внимательно наблюдал, как бабушка совершала ритуал потрошения.— Бабуля, — наконец решился он прервать молчание. — А я внутри такой же? — он указал на цыпленка.— Да, — ответила бабушка, не отрываясь от работы. — Только порядка побольше, поприличнее, а в общем, все то же самое…— И всего побольше! — добавил Дуглас, гордый своими внутренностями.— Да, — согласилась бабушка. — Пожалуй, побольше.— А у деда еще больше?! У него такой живот, что он может на него локти положить.Бабушка улыбнулась и покачала головой.— А у Люции Вильяме с нашей улицы…— Замолчи сейчас же, негодный мальчишка! — закричала бабушка.— Но у нее…— Не твое дело, что там у нее! Это же большая разница.— А почему разница?— Вот прилетит ведьма в ступе и зашьет тебе рот, тогда узнаешь, — проворчала бабушка.Дуглас помолчал, потом спросил:— …А откуда ты знаешь, что у меня внутри все такое же, а, бабуля?— А ну пошел прочь!В прихожей зазвонил звонок. Дуглас подскочил к двери и, заглянув в глазок, увидел мужчину в соломенной шляпе. Звонок снова зазвонил, и Дуглас открыл дверь.— Доброе утро, малыш. А хозяйка дома? — На Дугласа смотрели холодные серые глаза. Незнакомец был худ и высок. В руках он держал портфель и чемодан. Дугласу бросились в глаза его тонкие пальцы в дорогих серых перчатках и уродливая соломенная шляпа.— Хозяйка занята, — сказал Дуглас, сделав шаг назад.— Я увидел объявление, что здесь на втором этаже сдается комната, и хотел бы ее посмотреть.— У нее десять жильцов, и все уже сдано. Уходите!— Дуглас! — бабушка внезапно выросла у него за спиной.— Здравствуйте, — сказала она незнакомцу. — Не обращайте внимания на этого сорванца.Бабушка повела незнакомца наверх, по пути описывая ему все достоинства комнаты. Скоро она спустилась и приказала Дугласу отнести наверх белье.Дуглас помедлил перед порогом комнаты. Она как-то странно изменилась, хотя незнакомец пробыл в ней всего лишь несколько минут. Соломенная шляпа, небрежно брошенная на кровать, казалась еще уродливее. Зонтик незнакомца, прислоненный к стене, напоминал большую летучую мышь со сложенными крыльями. Сам жилец стоял в центре комнаты спиной к Дугласу.— Эй! — сказал Дуглас, бросив стопку белья на кровать. — Мы едим ровно в полдень, и, если вы опоздаете, суп остынет. И так будет каждый день!Незнакомец обернулся, достал из кармана горсть медных центов, отсчитал десять монет и опустил их в карман курточки Дугласа.— Мы будем друзьями, — сказал он, зловеще улыбнувшись.Дуглас удивился: у незнакомца было так много медных центов и ни одной серебряной монетки в десять или двадцать пять центов. Только новые медные одноцентовики. Дуглас хмуро поблагодарил его.— Я опущу их в копилку. Там у меня уже шесть долларов пятьдесят центов. Это на мое путешествие в августе…— А теперь я должен умыться, — сказал незнакомец.Дуглас вспомнил, как однажды ночью он проснулся от того, что за окном была настоящая буря — ветер завывал в трубе и раскачивал деревья, а по крыше грохотал дождь. И вдруг яркая молния осветила всю комнату, а затем дом потряс страшный раскат грома. Дуглас навсегда запомнил страх, который сковал его при свете молнии.Похожее чувство он испытал и сейчас, глядя на незнакомца. Комната уже не была такой, как раньше. Она изменилась каким-то неопределенным образом, как и та спальня при свете молнии. Дуглас сделал шаг назад.Дверь захлопнулась перед его носом.Деревянная вилка подцепила немного картофельного пюре, поднялась и вернулась в тарелку пустой. Мистер Каберман (так звали нового жильца), спустившись к обеду, принес с собой деревянный нож, ложку и вилку.— Миссис Сполдинг, — сказал он, не обращая внимания на удивленные взгляды, устремленные на эти предметы, — сегодня я у вас пообедаю, а с завтрашнего дня — только завтрак и ужин.Бабушка суетилась, подавая суп в старинной супнице и бобы с пюре на большом блюде — она пыталась произвести впечатление на нового постояльца. А Дуглас тем временем возил своей ложкой по тарелке Он заметил, что скрип раздражает жильца.— А я знаю фокус, — сказал Дуглас. — Смотрите!Он ногтем подцепил зуб вилки и показал на разные стороны стола. И из тех мест, на которые он указывал, раздался металлический вибрирующий звук, похожий на голос демона. Фокус, конечно, нехитрый. Дуглас прижимал ручку вилки к крышке стола. Получалось, что будто бы крышка сама завывала, и выглядело это весьма устрашающе.— Там! Там! И там! — восклицал счастливый Дуглас, поигрывая вилкой.
1 2 3 4