И что девочка постаралась скрыть этот испуг, словно сама его стыдясь. А вот Дара отнеслась ко всему с абсолютным спокойствием.
Как Арли воспримет лицо Арниса БЕЗ повязок? Ильгет вдруг испугалась, но менять что-либо было поздно.
Анри и Лайна подбежали первыми. Мальчик вскарабкался прямо на кровать. Арнис, улыбаясь, смотрел в лицо Андорина. Сына. Ведь у нас теперь есть сын.
Пусть даже он нас и не называет мамой и папой.
Дети, преодолев момент смущения, затрещали наперебой. Ильгет взяла на руки Дару, сразу бросившуюся к ней. Посмотрела на Арли, замершую в отдалении.
Белла наклонилась к девочке, что-то ей прошептала.
— Папа болеет, - сказала Дара. Ильгет поцеловала ее в прохладную атласную щечку.
— Да, маленькая, папа болеет.
— Дара тоже… Дара тоже, - малышка стала закатывать штанину, продемонстрировала ссадину на коленке, - бо-бо! - пожаловалась она.
— А у нас уже планер готов, - рассказывал Анри с гордостью, - фюзеляж мы сделали такой желтый, и на нем дракон, потому что у нас ведь "Огненный дракон" команда.
— Здорово! А конструкцию вам дали? - деловито спросил Арнис.
— Да… только, наверное, летать будет Сим, он здорово летает, - с обидой сказал мальчик, - но нам всем дадут сначала.
— Арнис… Арнис… - Лайна, чтобы привлечь к себе внимание, осторожно похлопывала его по плечу. Когда Арнис посмотрел на нее, девочка сказала с гордостью:
— Анри на той неделе перейдет в шестую группу по математике.
— О, здорово! Математика у тебя идет, как я вижу, - обрадовался Арнис, - Лайна, а как у тебя с лошадками?
Лайна училась вольтижировке.
— Я буду участвовать в осеннем Большом Танце, - сказала она с гордостью. Арнис кивнул.
— Значит, уже хорошо получается?
— Ну не очень, - самокритично сказала Лайна, - я же не солировать буду.
— Ничего, все еще впереди. Научишься.
— А у нас новая кобыла, - по-деловому рассказала девочка, - Тамика, ее привезли с Северного. Она каурая, и у нее такие уши смешные! Как у зайца. У нее будет жеребеночек скоро.
Белла забрала младшенькую у Ильгет. Арли робко подошла к отцу, встала сбоку, внимательно глядя в его лицо. Арнис ласково посмотрел на нее. Хотел улыбнуться, но подумал, что улыбка может напугать девочку еще больше.
— Привет, Арли.
— Привет, - прошептала малышка.
— Ну что, страшный я стал?
Арли покачала головой.
— Правильно, - сказал Арнис, - это у меня просто сверху кожа такая. Знаешь, как у короля-лягушки. Потом я превращусь обратно и стану красивым.
Лицо девочки слегка оживилось.
— Папа, - сказала она шепотом, - а кто тебе это сделал?
— Это такое страшилище, робот такой, называется дэггер. Но я его убил.
— Тебе больно было? - спросила Арли.
— Нет, - ответил Арнис, - я ничего не чувствовал. Когда дерешься, то ведь не чувствуешь, что больно. А потом, когда он уже умирал, и меня ударил, я сразу сознание потерял. Это как будто засыпаешь сразу, и все.
Арли кивнула, будто с каким-то облегчением. Белла сказала громко, перекрывая галдеж.
— Ну все, Иль, забирай этих бандитов, иди. А то мы сейчас замучаем человека окончательно.
— Дети, - скомандовала Ильгет, - слезайте с отца, сейчас домой пойдем. Ботинки свои надевайте!
Она подошла к Арнису, поцеловала его, попрощалась. Вышла со своим выводком в коридор. Сквозь прозрачное до невидимости окно светилось бледно-синее предосеннее небо.
День обещал быть чудесным.

Ильгет преследовало нехорошее ощущение взгляда. Кто-то смотрел на нее. Она собрала детей, взяла каждому по шарику мороженого в автомате, вышли из галереи на улицу, а ощущение все не проходило. Ильгет обернулась резко.
Две молоденькие девчонки глядели на нее, перешептываясь. Ошибиться невозможно. Поймав взгляд Ильгет, они засмущались и захихикали, отвернулись сами. Ильгет вздохнула с досадой. Да что сегодня происходит? Бред какой-то. "Представляешь, - мысленно начала она рассказывать Арнису, - такая чушь! Весь день ощущение, будто на меня кто-то пялится".
И не только ощущение, но и правда - Ильгет ловила странные взгляды. Вот и опять дама в возрасте, с высокой прической-башней, в длинном плаще, окинула ее с ног до головы оценивающим взором. Ильгет в панике оглядела себя - может, она, как в анекдоте, юбку забыла надеть? Да вроде все на месте. Юбка и не предусматривалась - длинный золотистый балахон до колен, высокие мягкие голенища сапожек, последний писк моды. Пятен или дырок нет и быть не может, это же не ярнийская одежда какая-нибудь, все на ходу исправляется.
— Мама, пойдем на лошадках кататься!
— Не хочу на лошадях! - это Лайна. Ей и так хватает, - пошли в "Лабиринт"!
— Ну вот что, - сказала Ильгет, - Даре надо спать днем, так что сейчас мы идем домой. Хватит уже, сколько можно гулять?
Ряд одинаковых флаеров висел вдоль стоянки. Колпаки откинуты. Андо с Лайной первыми забрались в одну из машин. Ильгет усадила младших, пристегнула их.
— А можно я поведу? Ну можно? - заныл Андо.
— Ну садись, - уступила Ильгет. Вдруг колпак соседней машины, готовой к взлету, откинулся. Она увидела смутно знакомое лицо - какой-то молодой человек.
— Ильгет? Это ведь ты? Я Мариэл, помнишь меня?
— А-а! - она узнала теперь знакомого по литературному клубу.
— Ильгет, очень рад за тебя! Поздравляю!
— С чем? - удивилась она. Мариэл посмотрел на нее со странным выражением.
— Ну ладно, увидимся! - он закрыл колпак. Ильгет пожала плечами. Что все это значит? Вскоре, впрочем, она перестала думать о странных вещах. Андо порывался всерьез вести машину (хотя автопилот был включен, и в случае чего проконтролировал бы ситуацию).
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152