Он настоял на том, что сам займется подбором медперсонала для Паолы. Но только сейчас Аделина задалась вопросом, насколько близко Монтес знал Габриэль. Не исключено, что эта девушка могла оказаться одной из его бывших подружек.
— Паола пока еще спит, — доложила сиделка, как бы в оправдание своего присутствия в гостиной. — Ночью она сильно ворочалась… Теперь, когда организм окреп, корсет начал ее раздражать.
— С ней все в порядке, надеюсь? — Забыв о своих подозрениях, Аделина озабоченно посмотрела на нее.
— О, да! — кивнула Габриэль, улыбнувшись. — Просто ей немного не хватает терпения, вот и все. — Последовал взгляд в сторону Эрнесто. — Я только что рассказывала сеньору Монтесу, как она мечтает поплавать.
И ее можно понять. Это ведь похоже на пытку: видеть каждый день океан и не иметь возможности искупаться…
Аделина поджала губы.
— Ты хочешь сказать, что моей дочери было бы лучше проходить лечение в другом месте?
— Я… нет…
Габриэль растерялась. И, словно пожалев ее, в разговор вмешался Эрнесто.
— Я думаю, она хотела сказать, что окружающая Паолу обстановка лишь подстегивает ее выздоровление, — мягко пояснил он. — Мне лично очень приятно слышать, что девочка жаждет поправиться.
Аделину передернуло. Понятно, что Эрнесто всего лишь хотел подбодрить сиделку, выставляя себя в роли покровителя. Но все равно ее возмутило это поспешное объяснение.
Габриэль вышла из гостиной, сказав, что ей пора проведать Паолу.
— Надеюсь, Мария хорошо тебя устроила? — поинтересовалась Аделина. — Вижу, ты уже завоевал расположение обслуживающего персонала.
Монтес скривил губы.
— Не совсем.
— Значит, мне показалось. Медсестра доложила тебе об успехах Паолы? — холодно поинтересовалась она. — Или вы были слишком заняты воспоминаниями?
В его карих глазах промелькнуло удивление.
— Поаккуратнее, пожалуйста. Я могу подумать, что ты действительно ревнуешь.
Ее брови поднялись в изумлении.
— Тебе должно быть стыдно говорить мне такое.
— Стыдно? — Его глаза потемнели. — Какое странное слово! Может, хотя бы вкратце объяснишь, что имеешь в виду?
— Если тебе требуется мое объяснение…
— Ал, да! Снова придется возвращаться к тому, что произошло в ночь смерти Федерико. — Он покачал головой. — А я надеялся, что мы уже все выяснили. Мне бы хотелось, чтобы ты выкинула это происшествие из головы.
— С большим удовольствием, если бы только могла! — горячо воскликнула Аделина и запнулась.
Он недоуменно уставился на нее.
— Как это?
— Забудь. — Она отвернулась, ругая себя. Надо же, снова сболтнула лишнее! Если не следить за тем, что говоришь, Эрнесто непременно догадается, что ее тревожит не только факт его появления, но и кое-что еще…
Вдруг ее затылок обожгло горячим дыханием, и ей пришлось призвать на помощь всю свою волю, чтобы не отпрянуть в сторону.
— Похоже, у тебя проблемы, — тихо пробормотал он. — Я вынужден спросить: в чем дело?
— Я… — Аделина судорожно соображала, что сказать. Машинально ее рука потянулась к животу, как бы ища утешения. Но она вовремя одернула себя, подавив вздох. — Полагаю, дело в том, что раньше мне никогда не доводилось обманывать своего мужа.
Эрнесто чуть слышно выругался.
— Строго говоря, ты его не обманывала и тогда… И хватит убиваться из-за того, что мы не в силах изменить. Федерико умер. То есть был уже мертв, когда… ну, ты знаешь, о чем я говорю. Тебе не за что себя винить, повторяю еще раз.
Так ли это?
Аделина вздрогнула, почувствовав у себя на плечах его ладони. Они были слишком горячими, слишком возбуждающими. Сейчас она могла бы высказать все, что о нем думала. Но вместо этого вдруг представила, как было бы чудесно прижаться к его широкой груди, утонуть в крепких, надежных объятиях и ни о чем не беспокоиться. Федерико не раз повторял, что на Эрнесто Монтеса можно положиться. Но ей нельзя было и мечтать об этом.
— А кого же мне следует винить? — спросила Аделина, отстраняясь от его рук. — Тебя?
Его лицо застыло словно маска.
— Если это тебя успокоит и поможет забыть обо всем, почему бы и нет? — устало ответил он. — Но в любом случае я приехал сюда отнюдь не для того, чтобы сражаться с тобой. Мне лишь захотелось повидать Паолу. И в этом нет ничего странного.
Аделина сделала глубокий вдох и задержала дыхание, считая про себя до десяти.
— Ладно. — Ее не могло обмануть нарочитое смирение этого хитрого мужчины, прикрывавшегося дружбой с Паолой. — Так… сколько времени ты планируешь здесь пробыть? — Она поспешно отвернулась, чтобы он не заметил выражения ее глаз.
5
Рано утром Эрнесто Монтес отправился в город, где взял напрокат пикап. Много чего повидавший на своем веку «додж» с автоматической коробкой передач неплохо держал дорогу и был надежен в управлении, что позволило быстро домчаться до виллы.
Припарковав машину недалеко от крыльца, Эрнесто вытащил из нее сумку, набитую летней одеждой, купленной в магазине на набережной.
На веранде в специально оборудованном шезлонге с жесткой спинкой сидела Паола. Девушка заметно приободрилась, повеселела и больше не вела себя как узник, обреченный на вечные муки.
— Привет, — улыбнулась Паола, увидев поднимающегося по ступенькам Монтеса.
Она все еще носила корсет и не могла свободно вращать головой, поэтому глазами показала ему на машину. — Вижу, ты теперь на колесах.
— Да. Машина здесь необходима всем, — весело подмигнул он, хотя был уверен, что вряд ли дождется благодарности от Аделины за свою заботу.
Паола скептически опустила уголки губ.
— Не знаю, понравится ли маме такая устаревшая модель? — язвительно проговорила она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45