Ц Позволь взглянуть еще раз, Ц вмешался Дерек, потянувшись за письмом.
Держал он его осторожно, за краешек, двумя пальцами, внимательно разгляд
ывая со всех сторон.
Ц Я бы сказал, что писала его особа с неустойчивым характером. Прежде все
го, оно написано карандашом. Казалось бы, что женщина в ее возрасте и с так
ой канцелярской практикой должна бы взять перо или хотя бы авторучку. И д
ля чего обрезать край такой волнистой линией?
Рэй перехватил письмо.
Ц Я тоже заметил, но подумал, что это такой фантазийный сорт бумаги.
Ц Обрезанный так только с одной стороны?
Ц Он прав, дорогой, Ц рассмеялась Мевис, вырывая лист у Рэя. Ц Она явно с
делала это сама. Ну ясно, она была в состоянии психического расстройства.
Только вчера вечером мы заметили...
Ц Карандаш был у нее в руке! Ц перебил его Рэй. Ц Боже мой, она писала это
именно тогда, когда мы вернулись!
Мевис побледнела.
Ц Значит, начала она еще до нашего приезда! Тот запах газа... Ей пришлось ег
о закрыть, когда услышала нашу машину. И Джой была дома!
Повисло тревожное молчание, нарушенное в конце концов Рэем.
Ц Я в это не верю. И не верю, что она не в себе. Ведь она прожила у нас шесть м
есяцев. Никогда не встречал более уравновешенной особы. Признаюсь, замкн
утой. Но не безумной. Это исключено.
Ц Такое очень трудно распознать, Ц начала Кэрол, а Дерек добавил:
Ц Разве попытка самоубийства Ц не достаточное доказательство?
Но Рэй был упрям. Семью он забрал домой, где все еще стоял на страже консте
бль. Окна были наживую забиты досками и в комнатах, после досмотра их поли
цией, царил беспорядок, но газа уже не было и дом стал безопасен.
Мевис собралась было поплакаться над состоянием их жилища, но Рэй был мы
слями уже далеко.
Ц Я на минутку загляну в больницу, Ц решил он. Ц Предпочитаю отдать это
письмо врачу, чем полиции. Если он передаст его дело. Если мисс Траб умрет,
то, полагаю, письмо попадет к следователю.
Однако ему сообщили, что состояние мисс Траб несколько улучшилось, хотя
и оставалось тяжелым. Ему не позволили ее увидеть, лечащий врач был в друг
ом корпусе, но старшая сестра проводила Рэя в свою комнату. Взглянула на к
онверт, не заглядывая внутрь, и пообещала позднее передать его врачу.
Ц Отправлять его не стоит, Ц сказала она, Ц поскольку миссис Мидоус бу
дет тут сегодня вечером. Это сестра мисс Траб.
Рэй был поражен.
Ц Как вы об этом узнали? Мисс Траб приходила в себя?
Ц Не совсем. Она еще ничего не смогла нам сказать.
Ц Тогда откуда?
Ц Полиция, Ц сообщила медсестра, Ц полиция дала мне имя и адрес и велел
а уведомить миссис Мидоус.
Ц Полиция?
Медсестра поджала губы.
Ц При попытках самоубийства полиция приходит сюда, чтобы пациент, прид
я в сознание, дал показания. Самоубийство все еще считается преступление
м, вы наверно знаете...
Ц Да, но... Ц Рэй разволновался. Ц В нынешние времена это всегда следств
ие утраты психического равновесия, правда? Я полагал, что в большинстве с
лучаев правосудие не вмешивается.
Ц В большинстве случаев не вызывают полицию, Ц ядовито заметила сестр
а, которая не переносила присутствия полиции в отделении. Ц Мне казалос
ь, что это вы их вызвали.
Ц Наши соседи. Такие бесцеремонные типы...
Сестра вновь была спокойна и уравновешена.
Ц Может быть, вы хотели бы перекинуться парой слов с дежурным полицейск
им?
Рэй заколебался.
Ц Письмо... Ц начал он и запнулся.
Ц Письмо я отдам миссис Мидоус, Ц решительно повторила сестра. Ц Нико
му нет до него дела, кроме мисс Траб и ее сестры.
Дежурный констебль вышел из палаты и подозрительно приглядывался к Рэю,
ожидая объяснений. Но когда узнал, кто он, подозрительность сменилась сл
овоохотливостью.
Ц Тебе чертовски повезло, сынок, Ц заявил он, Ц что ты вовремя вернулся
. По крайней мере никто из твоих в это не замешан.
Ц Не понимаю, Ц воскликнул Рэй, Ц всех этих намеков и тайн. Так самоубий
ство это было или нет? И каким образом вы так скоро узнали, что миссис Мидо
ус Ц ее сестра?
Он пожалел о собственных словах, когда заметил, как сузились глаза полиц
ейского.
Ц А откуда ты узнал про миссис Мидоус?
На помощь поспешила сестра.
Ц Это я ему сказала, Ц спокойно вмешалась она, Ц что сестра мисс Траб уж
е едет сюда. Нужно признать, что я сама удивлялась, откуда вы про нее знает
е. Но, наверно, ваши перетряхнули все ее вещи.
В этот миг полицейский совершил большую оплошность. Искушение было вели
ко, и он ему поддался.
Ц Нам не пришлось ничего искать, Ц снисходительно заявил он. Ц Мы знае
м мисс Траб. И очень хорошо. Уже пятнадцать лет.

Глава 3

Миссис Мидоус прибыла в больницу в половине десятого вечера. Старшей сес
тры уже не было, так что ее проводили в свободную комнатку на этаже и санит
арка побежала предупредить дежурную. Та пришла сразу же. Случай мисс Тра
б был необычен и вызывал беспокойство, так что весь персонал больницы тр
актовал его как нечто исключительное. Значит и сестра мисс Траб, ее единс
твенная близкая родственница, была кем-то уникальным.
Ц Простите, что вам пришлось ждать, Ц начала дежурная, надеюсь, вами зан
ялись...
Ц Да, благодарю, Ц и миссис Мидоус вежливым жестом показала на чашку ча
я на маленьком столике и включенный электрический камин. Ц И я почти не ж
дала...
Сестра смотрела на нее с симпатией. Возраст ее оценила около сорока, а мож
ет быть, учитывая, что та очень следила за собой, в года сорок два-сорок три
. Симпатичная, в темно-каштановых волосах ни следа седины, в однотонном, х
орошо сшитом платье относительно модного фасона.
1 2 3 4 5 6 7 8 9