Одно б спали да ели, а деньги пусть сами рекой в карман текут! За что мне только такие мучения?..
– Знаешь, Стопол, – сощурился я, – это твои проблемы, в которые мне лезть без надобности. Если хочешь еще монету – так и скажи! – Я бросил старику еще один сребреник.
Такого великодушия не ожидал даже я сам. Но старый владелец «Псины» знал, как запудрить мозги.
– Вот это другой разговор! – деловито кивнул корчмарь, запихивая монетку за пазуху. – Как говорится, на каждую рожу свои кон-ги-тент найдется!
– Контингент! – машинально поправил я.
– Ну да, точно, конингент! Но суть пословицы от этого не меняется!
Мы помолчали. Я лениво потягивал пиво, а Стопол все мял в руках видавший виды фартук, ожидая, наверное, что меня вдруг снова тюкнет дать ему сребреник. Наконец, пиво в кружке кончилось, и я, оттолкнув ее в сторону, потянулся, разминая затекшую спину.
– Может, еще кружечку? – осторожно предложил старикан.
– Нет, – покачал головой я, поднимаясь. Как-нибудь в другой раз.
Неожиданно за моей спиной что-то грохнуло.
Корчмарь шагнул влево, чтобы получше разглядеть, что же случилось, и гневно сдвинул брови.
– Свиное отродье! – брезгливо процедил он сквозь зубы.
Я с интересом уставился на лежащего посреди залы кобольда. Обломки того, что некогда выдерживало мощные седалища пиратов и мошенников со всех концов Тчара, валялись вокруг. Судя по всему, свинтуса стул все же не выдержал…
– Ты где тому научился, придурок? – обратился к разрушителю Стопол. – Тут али у себя, в Степи?
– Да ладно тебе насмехаться! – смущенно буркнул кобольд. – Лучше б подняться помог!
Старый корчмарь, перебирая все известные проклятья, протянул свинтусу руку. Тот ухватился за нее и рывком поднялся. В сапогах радостно плюхнуло. Кобольд перемазался с головы до ног подливой и жиром; местами его серую рубаху оккупировал укроп, а на штанах за место под солнцем боролись сельдерей и петрушка. В общем, вид у степняка был весьма плачевный.
Кобольд утер пятак рукавом и, пошарив в кармане штанов, протянул корчмарю два медяка:
– На.
– Что… ЭТО? – с отвращением глядя на монеты, спросил старикан.
– Плата за ущерб. У меня больше нету, последние отдаю!
– Вот ЭТИ ЖАЛКИЕ МЕДЯКИ за ОТ ЛИЧНЫЙ СТУЛ?! – корчмарь стал медленно закипать, но кобольд этого либо не заметил, либо просто не обратил внимания:
– Бери-бери! А стул не такой уж и отличный попался! Иначе б не развалился.
– Да ты хоть знаешь, КТО сидел на нем? Нет? То-то же! Во время визита в наш славный город племянник ныне покойного короля (чтоб ему, сердешному, в гробу не кашлялось!) почтил визитом скромное заведение вашего покорного слуги. Ты уже догадываешься, где он разместил свое седалище? Именно на этом стуле! И после этого ты хочешь отделаться двумя медяками?! Давай, выворачивай карманы, пока я лицейских не позвал!
– Нету у меня денег больше! Сколько можно повторять?
– Значит, будешь сегодня в Лицее ночевать!
– За что? – взвыл кобольд. Бедняга, видимо, считал Лицей чем-то вроде пещеры дракона: темным, мрачным и вонючим. Ну, где-то он прав, но камеры в Тчаре не слишком и темные!
– За порчу имущества!
– Но я… – кобольд осекся. – Ладно, есть у меня кое-что. Но я могу оставить его только под залог!
– Давай уже, показывай! – поторопил его Стопол. – Если там что-то действительно стоящее, так и быть – дам тебе пару дней, деньжат подсобрать.
Кобольд понимающе кивнул и, пошарив в своем бэге, положил на стол молот. Нет, пожалуй, даже Молот! Склочник-тор слюнями изошел бы, коли увидел, и заложил бы глаз (конечно, не свой Хрофта: зачем богу мудрости один?) за великолепную игрушку!
Я невольно залюбовался дивным оружием. За такой раритет любой коллекционер удавится, а воин, хоть немного понимающий в оружии, умрет сам – от зависти. Всю рукоять покрывали древние руны, которые разобрать смог бы, наверное, один Хрофт (впрочем, без глаз он вряд ли что-то прочел бы!).
Молот впечатлял. Я бы такой в руки Стополу не дал: спустит в две минуты! Впрочем, давать или нет – это уже дело свинское…
Стопол, увидев молот, изрядно струхнул, перепугавшись, наверное, что кобольд сейчас взбесится и начнет крушить стены. Поэтому он торопливо прохрипел:
– Ладно, степняк. Даю тебе три дня… – И, не назвав, на что же кобольд получает этот срок, потянулся к чудесному молоту. Еще секунда – он уже сожмет рукоять и…
Лезвие секача замерло возле горла старого корчмаря, готовое в любой момент про пороть кожу и забрать с собой жизнь старика.
– Не вздумай, – тихо предупредил я. Кинжал в моей руке чуть дрогнул. Владелец таверны невольно поежился – по шее тоненькой струйкой потекла кровь. – Я заплачу за него. Сколько?
– Два… серебряных… – прохрипел старик, с ненавистью глядя на меня. Выглядел он неважно и жалко – не то что пару минут назад.
Впрочем, я бы посмотрел на себя, окажись у моей шеи лезвие меча или кинжала. Да и, как выяснилось позже, нужно было оставить все как есть, никуда не лезть и уж тем более не спасать пятачкастого вепря. Но тогда меня действительно понесло.
Выудив деньги, я бросил их на стол. Корчмарь тут же скосил глаза в сторону монет, однако взять их пока не решался: я все еще держал клинок у его кадыка.
– Забирай свой молот, – велел я кобольду.
Тот быстро подхватил реликвию и замер, вопросительно глядя на меня.
– А теперь пошел вон отсюда, и чтобы через минуту тебя здесь не было! Понял?
Вепрь, немного обидевшись на «пошел!», кивнул и юркнул к выходу.
Когда дверь за его спиной с шумом закрылась, я соизволил убрать клинок в ножны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12