Стараясь не шуметь, я полез вверх и остановился, только когда стал разбир
ать, о чем говорят сообщники.
Ц Послушай, Дейд, всё будет нормально. Это заклятье переноса проверено г
одами.
Так вот с кем снюхался Меган! Дейдра! Неужто валитанская принцесса так ох
мурила мальчишку, что он готов ради нее прикончить старика Маквала?
Ц Но ты должен будешь его использовать в считаные мгновения!
Ц Не волнуйся, успею.
Ц Главное Ц не опоздай к магическому испытанию. Если Красный будет отс
утствовать, король просто остановит церемонию Ц я ведь всё же Ц ха! Ц т
воя ученица.
Ц А со смертью короля станешь… м-м-м… королевой Веронии!
Ц Для этого ты должен будешь всадить Маквалу нож не раньше, чем он призна
ет меня наследницей Красного!
Ц Ну конечно не раньше!
Ц А когда меня коронуют… ты сможешь вернуться. В своем обычном облике. И
мы будем жить с тобой долго и счастливо…
Некоторое время я слышал только всякие «котенок» и «солнышко», но ничего
по делу. Наконец Меган сказал:
Ц Ладно, мне пора. Если я не явлюсь к девяти, могут возникнуть подозрения.

Ц Я не хочу отпускать тебя, милый…
Ц Мы еще встретимся. Обязательно. Когда я вернусь. Поженимся, ты родишь м
не славного принца…
Ц Конечно. А еще Ц принцессу.
Ц Разумеется. Значит, завтра в двенадцать я должен прибыть на церемонию?

Ц Да. Слуга встретит тебя у ворот и проводит на балкон, к остальным агент
ам.
Ц Отлично. Всё, я побежал.
Слава богу! Я живо спустился вниз и крадучись двинулся прочь. Отойдя от «П
ерин» футов на двести, задал стрекача к рыночной площади.
Всего одна ночь, а сколько нужно успеть!..
Ц Где ты шлялся? Ц набросился на меня Круглый. Ц Лита еле уснула, за теб
я волновалась.
Ц Я нашел ее.
Ц Эту, как ее… Дейдру? Ох, Лис, и зачем я только с тобой связался? Сидел бы се
бе в «Тригано мессило», денежки считал…
Я поставил купленный на обратной дороге кувшин пива на стол. Достал из-за
пазухи две глиняные кружки, наполнил их пивом.
Ц Бери, дружище, Ц сказал я.
Волосатая рука татуировщика ухватила кружку.
Я уселся на табурет у стены, взял свою.
Ц Я давно хотел сказать тебе, Терри… Спасибо. За всё спасибо.
Корчмарь присел на край изодранного лежака.
Ц Если б не ты, я, наверное, давно бы отправился к праотцам. Не нужно было в
тягивать тебя в эту переделку… поднимать кочевников… И уж тем более не с
тоило брать с собой Литу. Она, кстати, не говорила, как попала ко мне?
Ц Нет.
Ц Мы с Коршуном похитили ее из Дома Ролинхас. Точнее, подменили на ту сам
ую гадину Ц Дейдру. Должны были спокойно вывезти Литу из города и достав
ить ее к дядюшке Джо… но Дейдра решила сыграть свою игру, о которой не знал
и ни я, ни Коршун, ни дядюшка. Она убила ал Ролинхаса… да всех, кто был в доме!
Даже макгайвера!
Круглый тихо присвистнул.
Ц А потом взяла и сдала нас. Меня начали искать, и только значок Зеленого
агента спас наши шкуры.
Мы с самого начала подозревали, что вся эта охота Ц дело рук Дейдры. Но ка
кое-то время я думал, что она действует по приказу дядюшки. Одного не мог п
онять Ц зачем ему мешать исполнению заказа? Если бы за нами открыли охот
у после того, как мы привезли ему Литолайн, я бы понял. Но нас решили устран
ить раньше! С какой целью? Только сейчас я понимаю, что попытка убрать нас
Ц личное желание самой Дейдры. Она хотела избавиться не только от испол
нителей, но и от своей «близняшки». Однако мы уже скакали в Кортил…
И там дядюшкин телохранитель убил Коршуна. Мой друг, правда, и сам был хоро
ш Ц наперекор нашему плану отправился на встречу с Джо и высказал ему вс
е наши догадки, за что и получил кинжал под ребро. Нас с Литой стали искать,
но я благополучно смылся, воспользовавшись потайной дверцей в подвале. Д
евочку, как ты понимаешь, прихватил с собой.
Знаешь, что самое странное во всей этой истории? Во мне неожиданно просну
лась жалость. Я до сих пор помню лицо той волшебницы, Оранжевой
, помню Коршуна, Джухара… И мне становится горько от мысли, что все они пог
ибли из-за меня.
Я не хочу, чтобы погиб еще кто-то, Круглый. Поэтому завтра же мы уезжаем.
Ц Что, просто берем и уезжаем? Ц удивился Терри.
Ц Нет, конечно. За мной должок, Круглый. И мне очень хочется его вернуть. И
еще я хочу, чтобы ты в последний раз выручил меня. Если всё удастся, уже чер
ез неделю мы Ц я и ты Ц будем пить лучшее вино из погребов контийского за
мка и…
Ц А как же Лита? Ц перебил меня Терри.
Ц Что Ц Лита?
Ц Ты сказал «Я и ты». Про Литу Ц ни слова.
Ц Мне очень жаль, Круглый, Ц покачал головой я, Ц но завтра Ц последний
день, который она проведет с нами. Советую попрощаться до полудня Ц пото
м будет не до этого.
Терри смотрел сквозь меня.
Ц Она что, не хочет уехать с нами? Ц спросил он после непродолжительног
о молчания.
Ц Хочет. Но наследница Великого Дома не может провести остаток жизни в г
ороде кочевников. Да и потом, она Ц наш единственный шанс спастись…
Ц Шанс спастись?
Ц Сейчас объясню…
Мы работали всю ночь, обсуждая на пониженных тонах весь мой план.
По привычке план этот я шил белыми нитями.


Агенты Радуги

Ровно в полдень я, Фиолетовый и Мартинец, возглавляемые королем, подняли
сь на балкон, чтобы стать свидетелями явления нового наследника Радуги.

Я грустно смотрел на стоящих по обеим сторонам от меня соратников. Никог
да Радуга еще не была представлена таким скромным составом.
Красный по каким-то причинам задерживался. Синий тоже опаздывал… впроче
м, после того как он расправился сразу и с королем Валитана, и с кодийским
Пророком, и даже с проклятым убийцей Гербертом, ему можно было позволить
немного отдохнуть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91