И Джона пере
полняла гордость, поскольку он, как лучший друг Дина, формировал часть эт
ой способности общения.
Каждый из них имел свои сильные стороны, и часто они обменивались мастер
ством. Это был хороший союз.
Был ли?
Джон дважды женился, но ничего серьезного из этого не вышло. Странное доб
авление, зато правдивое. После смерти Джуди два закоренелых холостяка вс
е больше времени стали проводить в компании друг друга. Может быть, чрезм
ерно много. Может быть, пользуясь другим, как опорой, как возможностью мен
ьше соприкасаться с реальным миром.
Об этом стоило подумать.
Секс приносил облегчение. Как шериф Джон часто натыкался на одиноких мол
одых особ, которые были не прочь устроить легкую возню в постели. Но это не
требовало особых чувств.
Дин, однако, не отличался склонностью к таким приключениям.
Если Джон чему-то и завидовал в отношении Дина, так это тому, что касалось
Мевис Коннетти из «Тройного Д». Она пару раз проводила время с Джоном. Но г
лаз не отводила от Дина, а этот несчастный идиот спускал все на тормозах, п
озволяя такой привязанности иссякнуть.
Джон открыл еще бутылку пива, нашел пакет с полузасохшими чипсами и верн
улся к столу.
После получения преподавателем Весткрофтского колледжа престижной пр
емии Черная Долина оказалась в центре внимания. Новое предприятие «Энек
стех» могло явиться лишь началом, хорошим подспорьем, которое позволило
бы Дину вывести науку на новый уровень, а также отличной почвой для подго
товки молодых инженеров высоких технологий. Ходили слухи, что суперкомп
ания «Сони», уже построившая два завода в Спрингфилде, проявляет реальны
й интерес к Черной Долине. Похоже, дела налаживались. Черная Долина преод
олевала трудные времена.
А теперь все принимало сумасшедший оборот.
Джон покончил с пивом, потом пошел в ванну. Там он мог оценить себя в зерка
ле в полный рост.
Эванс убедился, что все еще является солидным мужчиной Ц впечатляющим,
сильным, чуть более отяжелевшим, чем…
Чем когда мы закопали Уайти Доббса в холодной, черной земле.
Доббс? Джон осознавал, что начинает напоминать Мейсона.
Шериф вернулся на кухню и нарушил свое собственное правило в отношении т
ретьей бутылки пива. Глупо было думать о Доббсе и Мейсоне, а Джон Эванс был
кем угодно, только не глупцом. Его всегда отличала практичность, и он выбр
осил Доббса из головы на следующий день после случившегося тогда.
Чего нельзя сказать о Дине.
Ученого измучили размышления обо всем произошедшем. Хотя он еще не был у
ченым Ц просто подростком, пусть незаурядным, но подростком. После случ
ая с Доббсом он изменился. Все они изменились. Странно только, что в некото
ром смысле жизнь показала себя с лучшей стороны.
А как же с Уайти Доббсом?
Практический ум Джона подсказывал ему, что кто-то, по-видимому, откопал е
го.
Но произошло ли это во время того шторма?
Может быть, кто-то откопал его еще до шторма? Это вполне вероятно.
Шериф Дитс, управлявший в те времена, буквально рвал и метал, когда парочк
а охотников обнаружила могилу. Но он никак не мог предположить участие м
альчиков. Просто в земле образовалась странная дыра, ставшая в один ряд с
другими легендами холма Хокинса. Смешно, но у каждого было что-то в прошло
м, что можно было бы рассказать об этом месте.
Ледяной ветер рвал ветви деревьев. Снежные хлопья размером с блюдце нали
пали на волосы, напоминая мокрые, холодные поцелуи. Натан Перкинс ухмыль
нулся за ярким шерстяным шарфом, закрывавшим его лицо. Было уютно и тепло
благодаря ему.
Руки в перчатках неловко нащупали ключи и дважды не могли попасть ими в щ
ель замка. Наконец он повернул ключ. Клик. Замок не замерз, слава богу. Ната
н покрутил ручку и толкнул дверь. Дверь приоткрылась на пару сантиметров
, а потом ее что-то заблокировало.
Что?
Он осмотрел косяк и обнаружил причину. Цепочка была накинута. Хотя бы одн
ажды Ава последовала его совету. Прекрасно с ее стороны, но плохо для него
. Он позвал ее через щель в двери. Теплый воздух пронесся мимо его лица, как
непослушный ребенок, горевший желанием поиграть в снежки.
Ц Ава?
Дом молчал.
Ц Ава?
Телевизор и радио выключены.
Ц Черт.
Натан нажал кнопку звонка. Порыв ветра пробежал по перилам крыльца, лизн
ув его мокрым, холодным языком.
Дом молчал.
Накинув капюшон своей куртки «Гор-Текс», Натан скатился вниз и нырнул пр
ямо в бурю. Шаги оставляли глубокие следы в снегу, которые сразу же заноси
ло, только он успевал выдернуть ногу.
Заднее крыльцо находилось на двухступенчатом бетонном возвышении. Не б
ыло даже маленького навеса. Он открыл дверь тем же ключом. Повернул ручку
и толкнул.
Стук.
Задний вход тоже заблокирован внутренней цепочкой.
Ц Вот дерьмо! Ц Натан заколотил в дверь, продолжая звать Аву. Он почувст
вовал новый внутренний холод, шедший из самого его сердца и расходившийс
я в пространстве.
Ц Ава?
Бесконечно холоднее, чем пронизывающий арктический ветер.
Ц Ава? Ц на сей раз уже шепотом.
Что-то случилось. Ее машина стояла в гараже. Энергия подавалась без переб
оя. Так что не было очевидных причин покидать дом. Кроме того, она бы не реш
илась выйти такой ночью.
Натан на минуту представил, как Ава была одета, когда он в последний раз ви
дел ее, как безыскусственно и беспомощно она выглядела.
Ц Ава?
Натан Перкинс был щуплый мужчина. Худой, как железнодорожный рельс, одни
кости, кожа как будто вот-вот прорвется. Шестьдесят восемь сантиметров с
учетом одежды. Но такого удара в дверь костлявым правым плечом можно был
о ожидать от мужчины вдвое тяжелее, а со второй попытки дверная коробка р
аскололась, вырвав цепь из гнезда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106