Внутри дом был таким же, каким он его оставил. Но что-то изменилось.
Натан прошел в кухню, потом в кабинет. Телепрограмма лежала в развернуто
м виде на подлокотнике кресла. Наполовину недопитый стакан с диетическо
й колой стоял на серебряном подносе. Искусственный огонь ярко горел, язы
чки пламени весело плясали, подстрекаемые к безумной энергии легкими дв
ижениями воздуха.
На полке камина с лепкой ручной работы стояла пара неначатых свечей в хр
устальных подсвечниках, их фитили девственно белели. Рядом на стене видн
елась свадебная фотография. Улыбающаяся Ава и Натан, похожий в тесном см
окинге на маленького мальчика, решившего поиграть в маскарад.
Но в самом центре каминной полки нечто привлекло внимание Натана, приков
ало его взгляд и остановило его дыхание. Праздничные часы в прозрачном к
орпусе, открывавшем часовой механизм. Внутри вращались три медных колес
а. Специальный дизайн позволял отсчитывать время секунду за секундой. Се
йчас стрелки на часах бешено вращались, а медные шары под ними слились в к
олесо, как в центрифуге. Тонкие, не толще волоса, голубые искры разрезали ч
асовой механизм.
Искры.
Что тут происходит?
Натан снова позвал жену, опять и опять, каждый раз беря октавой выше.
Крутящиеся часы отражали его мысли.
Вращение, вращение, вращение.
Оставив кабинет, он прошел в холл.
Дверь в хозяйскую спальню была распахнута, как бы приглашая войти. Но Нат
ан Перкинс неожиданно замедлил ход. Может быть, он просто не хотел увидет
ь то, что ожидало его в той комнате.
Может быть?
На его часах «Касио Дата Банк Телементо 150» появились неожиданные вспышк
и. Будильник, настроенный на другое время, запищал. Тонкие молнии голубог
о разряда пробегали под стеклом, как искры в юбилейных часах, вызывая пок
алывание на коже.
Натан влетел в спальню. Комната освещалась только маленьким ночником по
д абажуром Ц слабым желтоватым пучком. Остальное пространство было пог
ружено в полумрак. А в центре виднелась искромсанная ночная рубашка его
жены.
Искромсанная.
Ц Ава?
Часы непрерывно пищали.
Где-то в темноте под прикрытием тени что-то двигалось. Внимание Натана пр
ивлек сдавленный крик. Он увидел жену в углу у стены Ц тень на тени. Ее тел
о прикрыто другим. Мужчина.
Ц Ава! Ц резко вскрикнул Натан.
Мужчина обернулся, потом взвизгнул от неожиданности и боли. Ава укусила
руку, зажимавшую ей рот.
Ц Натан! Ц пронзительно закричала она.
В тишине ночи Натан Перкинс взвел курок пистолета.
Мужская тень двигалась быстро, молниеносно. Лампа со свистом пролетела ч
ерез всю комнату. Натан успел нырнуть в полную темноту, а ночник врезался
в косяк, осыпав его градом керамических осколков.
Он быстро пришел в себя, мышцы были готовы к действию, подогретые страхом.
Натан буквально упал на стену, нашел выключатель и дернул его вверх. Ава, г
олая, лежала на полу, щурясь от ослепительного света, с широко распахнуты
ми от ужаса глазами, но невредимая и…
Она была одна?
Тень мужчины Ц ее насильника Ц исчезла, оставив Натану лишь смутное во
споминание о белых волосах.
Белых волосах.

глава 16

Дин Трумэн совершил нечто такое, чего никогда не позволял себе до этого. О
н достал пузырек с валидолом из домашней аптечки, бросил две таблетки по
д язык и принялся сосать их, как конфетки. Через двадцать минут Дин принял
еще две штуки, намереваясь следовать и дальше в том же направлении, пока н
е заснет или не наступит передозировка.
Однако таблетки плохо помогали, и сон долго не шел, но, придя, навалился вс
ей тяжестью.
Как клеится, Джимми Дин?
Уайти Доббс с наглой ухмылкой ожил в его снах.
Ц Девяносто девять Эйнштейн, Ц он помахал, потом выдвинулся из «поларо
ида», протягивая непропорционально удлиняющуюся руку, которая приняла
реальные размеры и схватила Дина за воротник, сминая ткань в кулаке.
Ц Девяносто девять Эйнштейн, девяносто девять Эйнштейн, девяносто девя
ть Эйнштейн, Ц повторял Доббс.
Потом разразился смехом.
В этом металлическом звуке гремели тысячи детских костей.
Останков младенца.
Девяносто девять Эйнштейн.
Дин проснулся, ловя ртом воздух, все лицо покрылось каплями пота. Он откры
л глаза, пытаясь сбросить сон. В комнате царила темнота и ощущалось чье-то
присутствие.
Кто-то здесь был.
Мысль явилась в своей примитивной неоспоримости. Дин хотел позвать на по
мощь, закричать, но язык ему не повиновался. Валидол сковал мышцы. Разум ос
тавался вялым и заторможенным. Ему все еще это снилось? Очередная галлюц
инация? Его глаза привыкали к темноте, так что он смог различить фигуру, фо
рму, контуры. Он напрягся, казалось, почти увидел лицо…
Почти.
У него было такое чувство, что кто-то ударил его, и ударил неслабо. Дин сове
ршенно проснулся, вернувшись к плачевной действительности, осознав, что
это не пустая фантазия и что он не один. Кто-то был в его доме. В его доме. Неу
жели злоумышленник знал? Знал.
Останки младенца.
И не просто в доме, а в его комнате. Кто-то находился в его комнате. Фигура…
в темноте… в ногах кровати. Адреналин сделал свое дело, нивелировав все в
оздействие валидола. Дин схватил тяжелые часы «Биг Бен» с ручным заводом
и запустил ими в фигуру что было силы.
Ц Боже… Ц отозвалась тень, уклонившись от часового снаряда. «Разве кто-
нибудь может с такой скоростью двигаться? Ц спросил себя Дин. Ц Да нет, э
то не они двигаются быстро, а я торможу».
Ц Успокойся, успокойся, Ц сказала темная тень. Ц Я не хотела испугать т
ебя.
Ц Доббс?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106