Ц Пригнись, Ц закричал Дин, толкнув Пайпер на землю и накрыв своим тело
м от тысяч осколков бетона и асфальта, сыпавшихся на них.
Угли и зола разлетелась в разные стороны. Большой обломок плиты размером
с бейсбольный мяч попал Дину в поясницу, лишив возможности дышать.
Ц Дин?
Снег вокруг них был усеян камнями и огненными ошметками.
Ц Дин? Ц повторила Пайпер.
Ц Да, да, все в порядке, Ц солгал он, втягивая жгучий морозный воздух в св
ои пустые легкие. Ц А ты?
Ц Нормально! Бог мой! Ц произнесла она, приподнявшись на локтях.
Внизу дорога все еще освещалась свирепствующим огнем, отбрасывающим яз
ыки пламени и тени во все стороны. Но источником огня служил не мост, а что-
то гораздо ниже, около реки. Света было достаточно, чтобы увидеть: мост чер
ез Вилламет больше не существовал.
Разрушен.
Так, с закрытым проходом и утраченным мостом, Черная Долина осталась в по
лном и неоспоримом одиночестве.

глава 18

Тик-так, тик-так, тик-так.
Шериф Джон Эванс слышал, как в кармане тикали часы его деда. Он знал, что эт
о невозможно. Часы, фамильная реликвия, были надежно спрятаны в кармане е
го униформы, которую прикрывало толстое, утепленное пальто. Но он слышал
их. Слышал, как они отсчитывали секунды, заботясь о времени, Ц нет, скорее
отбирая время назад.
Отсчитывая назад. Назад к чему?
Несмотря на то что Ава не получила физических повреждений при попытке из
насилования, врачи оставили ее на ночь в больнице. Ей ввели успокоительн
ое, и она ворочалась во сне. В любом случае ей было лучше, чем ее мужу. Натан
обезумел. Ему дали тоже что-то для успокоения, но он все еще был как на игол
ках.
Джон вытер лицо рукой. Ладонь оказалась влажной и потной. Он созерцал ее, к
ак будто вместо пота на ней была кровь.
Потеть, когда идет снег, какого черта?!
Слова Натана никак не выходили у него из головы:
Ц У него были белые волосы, Джон. Все, что я смог разобрать, Ц это белые во
лосы. Ава это тоже видела. Цвета побелевших костей. Ты же знаешь, у кого был
и такие волосы, знаешь?
У Уайти Доббса. Тик-так, тик-так, тик-так.
Ц Он находился в моей комнате, Джон. Я его не видел, но чувствовал. Я его сл
ышал. И… Ц Натан подбирал слова между всхлипываниями, судорожно глотая
воздух, Ц я не заметил, чтобы он ушел… он просто исчез.
Тик-так, тик-так, тик-так.
Телефоны вырубились. Радио толком не работало. Джон сумел связаться с по
лицией штата Орегон, но только на минуту, чтобы сообщить им, что весь ад ни
звергся им на голову. Ему сказали, что штормовой фронт сформировался неи
звестно где.
Никогда не видели ничего подобного.
Единственное, что кто-то мог припомнить, Ц ураган в 1974-м, возникший на пуст
ом месте, который снял весь верхний слой земли и тут же пропал. Его мощност
ь трудно было представить, так как после не осталось даже обломков. Разру
шительная сила. В штате, где торнадо баловал не чаще чем раз в год, такая бу
ря оставила незабываемый след. Но этот случай стоял особняком.
И ничего подобного, ничего.
Даже сейчас, когда снег буквально заваливал Черную Долину, эти волшебник
и прогнозов погоды вещали на телестанциях Юджина, что это не соответству
ет действительности. Такого просто не может быть. Небольшой дождь, но нич
его существенного.
Буря пришла ниоткуда.
Тик-так, тик-так, тик-так.
Дин и Пайпер вошли в департамент шерифа Черной Долины, а буря следовала з
а ними по пятам. Джона не оказалось ни в его офисе, ни в основном рабочем ка
бинете. Они нашли шерифа в отсеке для отдыха, где он в одиночестве сидел за
овальным столом с нетронутой чашкой кофе.
Джон даже не поднял головы.
Ц Мост уничтожен, Ц сказал Дин.
Ц На Аву напали, Ц ответил Джон.
Ц Что?
Холодильник резко загудел и замолк.
Ц Кто?
Джон посмотрел на друга:
Ц Хороший вопрос. А что с мостом?
Дин открыл рот, но не смог произнести ни звука, слова застряли у него в гор
ле.
Вместо него заговорила Пайпер:
Ц Грузовик, проклятущий пылающий грузовик. Врезался в мост и рванул. Баб
ах! Как раз такой, о котором говорил Кой Чиверс два дня назад. Разница в том,
что этот приземлился.
Джон молчал.
Ц Вы не поняли, Ц продолжала Пайпер. Ц Он обрушился на мост. Но не сверн
ул с дороги, а упал с неба.
Джон кивнул.
Ц Вы слышите, что я говорю? Горящий прицеп упал с гребаного неба и разнес
мост через Вилламет, оставив кучу пепла, Ц голос Пайпер звенел от напряж
ения, казалось, она сорвется на истерический крик. Ц Он упал с неба. И… и я
знала, что это должно произойти.
Такая открытая незащищенность в ее голосе вывела Дина из тумана оцепене
ния.
Джон воспринял новости как обычное дело. В голове Дина возникло новое оп
асение.
Ну же, Джон, ты нам нужен. Не пропадай. Не сейчас, не сейчас.
Ц А как Ава? Ц спросил Дин, в надежде расшевелить блюстителя порядка.
Джон поймал взгляд друга. Его челюсти окаменели.
Ц Поправляется. Отдыхает. Но Натан совсем не в себе. Говорит, что насильн
иком был мужчина с белыми волосами.
В комнате повисло молчание. Шериф посмотрел на Дина:
Ц Мы отрезаны. Проход погребен под снежной лавиной. Моста нет, Ц он махн
ул рукой в сторону окна. Ц Вертолеты в такую погоду не летают. Ты знаешь о
телефонах? Ц Дин кивнул головой. Ц Полное дерьмо. Все вырубилось. Не тол
ько телефонные линии, радиосвязи тоже нет. Можно сказать два-три слова, но
потом сплошные помехи.
Ц Мы предоставлены сами себе, Ц Дин неожиданно понял настроение шериф
а. Искать ответы на вопросы сейчас можно было с тем же успехом в кофейной г
уще, что и в других местах.
Ц Есть еще кое-что, Ц спокойствие в голосе Джона пугало не меньше, чем бе
зумство стихии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106