Он все еще в магазине. Мистер Джонс
пытается задержать его до вашего прихода. Он подумал, что проще и быстрее
обратиться к вам, чем звонить в город, ведь вы живете рядом.
Незнакомец?
Ц Мистер Джонс говорит, что уже видел этого парня. На нем зеленый плащ и б
ольшая Ц во! Ц обвислая шляпа.
Джерри почти услышал щелчок у себя в мозгу; этот звук вывел его из простра
ции, обострил все чувства, превратил снова в полицейского.
Супермаркет Джонса был всего в нескольких домах от него. Дженкинс Джонс
уже рапортовал о том, что появлялся незнакомец. Джон всех предупредил, чт
обы обращать внимание на каждого, кто казался необычным.
Жена сразу же догадалась, что Джерри снова вернулся к роли помощника шер
ифа. Может она тоже слышала щелчок? Не очень умело стараясь скрыть озабоч
енность на своем лице, Синди послушно и робко протянула ему портупею.
За ту секунду, что понадобилась Джерри, чтобы взять портупею и надеть ее, у
него промелькнула мысль, как ей это удается. Как Синди выдерживала все эт
и часы плохого настроения и неопределенности? И, кажется, впервые подума
л о том, сколько еще времени пройдет, прежде чем она сдастся и оставит его
или прежде чем его пристрелят на дежурстве и он не вернется домой Джерри
поцеловал жену.
Это был быстрый, но искренний поцелуй. Он поцеловал ее в губы в гостиной, в
присутствии посыльного, вложив в это короткое, быстрое движение все свои
эмоции, раскаяния и желания.
Потом Джерри ушел.
После его ухода Синди Нильс тихо постояла в гостиной, прижав пальцы к губ
ам, к тому месту, где остался след поцелуя, стараясь прийти в себя.
Она расплакалась.
Джерри никогда раньше так себя не вел, никогда в нем не было столько нежно
сти и заботы, и это потрясло ее до глубины души.
Небо чернело, а земля белела под снежным покрывалом, как будто кто-то нари
совал картину мира в черно-белом варианте на ветровом стекле джипа «Чер
оки» Мевис Коннетти. Пожалуй, в такую ночь ее ничто, кроме пожара, не могло
бы выманить на улицу. Но Дин, доктор Дин Трумэн Ц это другое дело.
Когда она подъехала, дом окутывал мрак.
Дина нет?
Буря, это, должно быть, из-за бури. У него отключилось электричество. Это су
лило свечи и огонь в камине, а значит, романтическую атмосферу. Ветер набр
осился, как стая голодных волков, когда Мевис пошла по аллее к дому Она дос
тигла крыльца.
Скрип. Дверь приоткрылась. Чуть-чуть. Щель не шире ладони.
Ц Дин? Ц ее дыхание участилось. Ц Дин, ты здесь? Ответа не последовало.
Мевис смотрела в это узкое пространство, в полоску темноты, как бы старая
сь разглядеть следы его присутствия в доме.
Ц Дин, это я, Мевис. Ответа не было.
Ветка дерева неожиданно треснула, и это прозвучало как выстрел в ночи. Дв
ерь открылась вдвое шире, теперь бесшумно, и Мевис захлестнула волна без
отчетного страха.
Ц Дин?
Свет уличного фонаря просочился внутрь, намекая на глубину и загадочнос
ть темного мира.
Сквозняк? Но неужели настолько сильный, чтобы открыть тяжелую дверь?
Скрип.
Теперь она уже могла различить мебель, светлые тона дивана…
Ц Дин, это ты? Тишина.
Мевис почувствовала, как переполняющие ее страхи тянут ее, будто струи в
оздуха детский воздушный шар, к спасительному джипу. Она повернулась, чт
обы уйти.
Ц Мевис…
Это ветер шуршал в отяжеленных ветвях деревьев? Это только почудилось? Е
й просто хотелось это услышать?
Мевис остановилась, повернула обратно к двери.
Ц Это ты, Дин? Нет ответа.
Ц Дин, мне это не нравится.
Ц Мевис… Ц произнес голос, на этот раз более отчетливо, как будто ее смя
тение придало ему ясность.
Это был Дин. Или нет?
Она подошла ближе и толкнула дверь. Голос страха в голове стал просто огл
ушительным, вызвав воспоминание о сообщении на автоответчике.
Здесь было что-то не так. Ей лучше уйти.
Ц Мевис…
«Уходи!» Ц срываясь на визг, вопил ее внутренний голос. Как будто услышав
это, шепот воззвал:
Ц Мевис… Мне больно…
Вопль детского панического страха был проигнорирован, отброшен, как шел
уха.
Ц О, Дин! Ц закричала она и вошла в дом.

глава 20

Незнакомца привели через черный ход. Его руки за спиной надежно сковывал
и наручники. Рядом с ним шел Джерри Нильс. Кой Чиверс замер в дверях с пист
олетом в руке. Незнакомца проводили прямо в звуконепроницаемую камеру п
редварительного заключения в цокольном этаже. Джерри грубо толкнул его
внутрь, где уже ожидал шериф, сидя на невысокой плоской кушетке.
С незнакомца сняли плащ, шляпу, пояс и ботинки. Теперь на нем были только д
жинсы и майка с короткими рукавами. Но носки он носил толстые, связанные и
з темно-серой шерсти. Создавалось такое впечатление, что он не мог решить
, для какой погоды одеться.
Ц Кто ты, черт побери? Ц потребовал Джон, чье небритое лицо прорезали се
рдитые морщины.
Незнакомец улыбнулся. Борода и длинные каштановые волосы говорили в пол
ьзу зрелого возраста, но глаза, горевшие голубоватым огнем, делали этого
человека чрезвычайно молодым.
Ц Он говорит, что его зовут Илия, Ц сказал Джерри. Он стоял за подозревае
мым, держа того за наручники. Ц В этом все дело. Он не говорит фамилию.
Ц Илия! Ц выплюнул имя Джон, словно откусил что-то горькое. Ц А фамилии
нет? Не думаешь, что это странно?
Ц Правда стала бы самой большой загадкой для всех, Ц сказал чужак.
Голос прозвучал гораздо мягче, чем ожидал Джон, намекая на то, что его хозя
ин молод и силен духом и телом.
Джон передернул плечами, неожиданно ощутив неудобство. Беспокойство. Тр
евогу. Нервировал тот факт, что этот человек был не тем, кем казался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106