Ц Взгляни теперь.
Пайпер снова склонилась над окуляром и внимательно вгляделась. На этот р
аз изображение было несопоставимо. Вместо плоских туманных цветных точ
ек она увидела катакомбы Ц трехмерное изображение аккуратных точек, на
слаивающихся одна на другую в полном беспорядке с постепенным увеличен
ием размера.
Ц Боже мой, как красиво! Пришла очередь Джона.
Ц Это еще что?
Дин улыбнулся. В карих глазах зажегся уверенный блеск.
Ц Наука, вот что это такое, Ц сказал он. Ц Вынь ее.
Джон вытянул фотографию со штатива. На сей раз это был снимок молодой дев
ушки и юноши.
Ц Тина, Ц сказал Джон. Ц Это фотография, которую принес Мейсон. Он утвер
ждал, что видел на ней Уайти Доббса.
Дин кивнул.
Ц Уайти? Кто такой Уайти Доббс? Ц спросила Пайпер.
Желающих ответить не нашлось.
Ц Теперь смотри, Ц Дин взял фотографию, удерживая ее между большими и у
казательными пальцами обеих рук, потом повернул так, чтобы они смотрели
через его плечо.
Пайпер с интересом изучала снимок молодой симпатичной девушки с собран
ными в хвост длинными каштановыми волосами, сидевшей рядом с гладковыбр
итым молодым человеком с короткими черными волосами.
Ц И что я должна увидеть?
Ц Тсс, Ц предупреждающе шикнул Дин. Ц Продолжай смотреть. Еще секунду.

Картинка не изменялась: девушка и парень, примостившиеся на скамейке. По
том…
Ц Боже! Ц вскрикнул Джон.
Неожиданно парень пропал, а на его месте появился кто-то другой. Кто-то та
кой же молодой, но с белыми волосами. Белые волосы? Уайти Доббс?
Неожиданно парень на картинке ожил Ц задвигался. Его легкая усмешка пре
вратилась в широкую, обнажающую зубы улыбку. А еще через секунду Ц чудо з
а чудом Ц он подмигнул.
Пайпер и Джон дружно попятились назад.
Ц Как, черт побери?!
Пайпер устремила взгляд на Дина, потом перевела его на шерифа. Первый улы
бался, второй имел такой вид, как будто только что заглянул в собственную
могилу.
Ц Как…
Ц Наука в чистом виде, Ц бодро заявил Дин. Ц Может быть, непростая, но в ч
истом виде.
Дин взял снимок, помахивая им, как флагом, в воздухе.
Ц Можно подумать, что это обыкновенная фотография, но она сильно отлича
ется от всех современных фотоснимков. Если ее увеличить, вы увидите насл
оение нескольких уровней четких точек. При воздействии умеренным элект
рическим разрядом они меняются местами, перевоплощая образ Дэвида Леви
на в Уайти Доббса.
Ц Но он двигался, Ц настаивала Пайпер. Ц Он подмигнул мне. Я видела.
Ц Тот же процесс, только в несколько раз усложненный.
Ц Значит, Мейсон не сумасшедший, Ц сказал Джон. Ц И он видел Уайти Доббс
а.
Ц Точно, и я тоже. В тот день у тебя в офисе, но с небольшим отличием. У Мейсо
на снимок просто менял изображение Левина на Доббса, а при мне он еще и дви
гался, как вы только что видели.
Ц Как? Я говорю, что понимаю твое объяснение обо всех этих точках поверх
точек и электрических разрядах…
Ц Частичная перегруппировка, Ц добавил Дин.
Ц Да, но как? Я никогда не видела и не слышала ничего подобного.
Дин присел на край коричневого стола. Он вспомнил о своей роли наставник
а.
Ц Существует множество вещей, о которых ты не слышала, но тем не менее он
и есть. Процесс телепередачи появился задолго до того, как большинство л
юдей о нем узнали. В 1958 году никто даже не подозревал о банках с выдергивающ
ейся крышкой. Вам приходилось открывать консервы ключом? Изобретения, ко
торыми мы теперь пользуемся, были лишь в форме причудливых фантазий. Ког
да нашли обломки «Титаника», как вы думаете, чего там не обнаружили?
Ц Леонардо Ди Каприо, Ц подсказала Пайпер.
Ц Кроме него. Пластика. Там вообще не было пластика на тех приборах, кото
рые потом считались чудом современной механики и техники.
Ц Потому что его еще не изобрели. Глаза Дина сверкнули.
Ц Неправда. Его уже получил нью-йоркский химик по имени Лео Бикеланд в 1907
году. Титаник затонул в 1912-м. Но хотя пластик и был изобретен, в практическо
е применение не поступил.
Джон скрестил мощные руки и кивнул:
Ц Так, ты хочешь сказать, что картинка просто трюкачество. Сфера науки, о
которой мы просто никогда не слышали. Ладно, я могу так сказать о нас. Но ты?
Ты-то наверняка слышал об этом.
Дин усмехнулся:
Ц Нет, и я ни о чем подобном не слышал. Знаю о полимерах, которые могут меня
ть цвета, так что рубашка сегодня красная, а на следующий день становится
зеленой. Но такого совершенства… нет. Я имею в виду, мы знаем, как можно мен
ять фотографии на компьютере. Продают даже цифровые камеры, с помощью ко
торых детки приделывают заячьи ушки и хвостики своим друзьям.
Он постучал по фотографии безымянным пальцем:
Ц Это то, что я называю близкой наукой, технологией за горизонтом сегодн
яшнего. Или по крайней мере, я надеюсь, что за горизонтом.
В коридоре было слышно, как палатную сестру вызывали с отчетом на дежурн
ый пункт 1. Санитар уронил хромированное судно, громыхнувшее, как гонг. Пай
пер различила мерный скрип резиновых подошв по твердому плиточному пол
у.
Ц Почему же фото не изменилось у меня? Ц поинтересовался Джон. Ц И поче
му оно не подмигнуло Мейсону?
Ц Это самая поразительная вещь. Картинка не только меняется, но и меняет
ся у каждого по-разному, в зависимости от того, в чьих она руках. Когда она п
опала к тебе Ц ничего не произошло. Когда Мейсон держал ее Ц показался У
айти Доббс. Когда очередь дошла до меня Ц Уайти Доббс начал двигаться.
Ц Кто такой Уайти Доббс? Ц снова спросила Пайпер. Вопрос повис в воздух
е.
Ц Каким-то образом, возможно, влияет запах тела или отпечатки пальцев, н
о фотография различает, у кого она в руках, и реагирует соответственно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106