Минута прошла в гнетущем молчании.
Ц Я помню.
Все глаза устремились на Пайпер. Она смыла кровь и привела в порядок воло
сы. Лоб ее был отмечен тонкой черной линией шва.
Ц В 1845-м и в 1932-м, и что-то подобное в 1968-м. Кроме того, в 1974-м произошел микровзры
в.
Ц Микро… что? Ц спросил Кой.
Ц Взрыв Ц суперконцентрированные нисходящие потоки воздуха.
Ц Думаешь, такой взрыв и повредил офис? Ц спросил Джон.
Ц Возможно.
Ц Мне он микро не показался, Ц сказал Джерри.
По комнате пронесся нервный смех. Джон улыбнулся, благодарно кивнув помо
щнику за то, что тот несколько разрядил напряжение.
Ц Либо взрыв, либо небольшой ураган, Ц сказала Пайпер. Ц Кто-нибудь вид
ел вихревую воронку?
Все отрицательно потрясли головами. Пайпер продолжала:
Ц Согласно преданиям, в начале восемнадцатого века сильнейший горячий
ветер снес половину рощи Дугласа и объял огнем землю, поглотив племя кор
енных индейцев, живших здесь.
Ц Пожар. Это был жаркий ветер, почти обжигающий, Ц заметил Джерри.
Ц В начале девятнадцатого века новые поселенцы были сметены яростным с
мерчем, атаковавшим долину.
Пайпер подождала, пока замер нервный шепоток, потом продолжила:
Ц Вьгжившие после событий 1968 года рассказывали, что такой же горячий вет
ер налетел как раз перед тем, как случился пожар в начальной школе, Ц Пай
пер поморщилась при воспоминании, а потом и от боли в потревоженных швах.

Ц Чем бы это ни было, оно пронеслось с севера на юг, Ц вставил Джон.
Ц Точно, Ц глаза Пайпер заблестели. Ц Я совсем забыла сказать, что так б
ыло и во время тех событий. Как указывают все выжившие очевидцы, эти стран
ные ветра дули с севера на юг.
Ц Может быть, дело в расположении долины? Понимаете, рельеф? Ц предполо
жил Джерри. Ц Может быть, наше географическое положение порождает тако
й феномен?
Кто-то закашлялся. Кофеварка, уцелевшая при взрыве, булькала, не перестав
ая.
Ц А как быть с молниями? Молнии в снежной буре? Ц спросил Кой. Ц Это было
совсем недавно: все небо всколыхнулось, и она держалась несусветно долго
.
Ц Поступали и такие сообщения, Ц сказала Пайпер. Ц Есть свидетельства
о странных разрядах молний, длившихся несколько секунд, а в одном сообще
нии говорилось о целой минуте. Последний раз это случилось в ночь, когда у
мерла моя мать.
Ц Но это невозможно, Ц сказал Кой.
Ц Нет, возможно, Ц вставил Джон, Ц Я ее тоже видел.
Ц Я помню ту ночь, Ц сказал Натан. Он посмотрел на Джона. Ц В ту ночь мы по
хоронили Уайти Доббса.
Брови Мегги взлетели вверх.
Ц Вот уже второй раз я слышу это имя, Ц заметил Джерри. Ц Кто такой, черт
побери, Уайти Доббс?
Ц Ты хочешь сказать, что такое этот чертов Уайти Доббс? Ц прошипел Ната
н, затем внезапно замолчал, провалившись в сонную дремоту транквилизато
ров.
Ц Все, что я понимаю, так то, что мы в ловушке, Ц твердил Кой. Ц Среди нас з
авелся серийный убийца. Мы погребены под кучами снега. И Бог еще знает что
. И мы ничего не в состоянии сделать. Ничего.
Ц Хватит. Мы же копы. Где-то рядом бродит убийца, и наша задача поймать его
, Ц проговорил Джон.
Ц Ненавижу мрачные предсказания, Ц ответил Джерри. Ц Но у нас нет дост
упа в криминалистическую лабораторию, нет возможности провести анализ
трупов. И почему никто не упомянул другую чертовщину, например стеклянны
й дождь, уничтоживший Мередит Гэмбел. А что говорить о грузовике? Откуда п
оявился этот проклятый грузовик?
Джон грохнул кулаком по столу. Звук удара прозвучал как пистолетный выст
рел.
Вновь повисло молчание.
Убедившись, что завладел вниманием всех, Джон заговорил. Он был вновь уве
рен в себе и спокоен.
Ц Вы все знаете, кто такой доктор Дин Т. Трумэн, Ц все согласно закивали.
Ц Если верить публикациям журнала «Ньюсуик», то он входит в десятку сам
ых способных людей мира. В то время когда мы сидим здесь, сбившись в кучу, к
ак испуганные школьницы, Дин работает в своей школьной лаборатории, чтоб
ы дать ответы на все наши вопросы.
Он помолчал, вглядываясь в их лица. Казалось, никто не дышал. Они отчаянно
хотели поверить, им нужно было поверить. Шериф взглянул на своего замест
ителя:
Ц Ты прав, Джерри. У нас нет криминалистической лаборатории, и вокруг нас
творятся дерьмовые дела, но зато у нас есть кое-что другое. Настоящий ген
ий. И если бы я любил спорить, то я бы поставил все на ум Дина Трумэна против
самого дьявола.
Он поручил им собрать как можно больше информации, точные данные о том, гд
е началась буря, где закончилась; расстояние рассеивания обломков; списо
к всех обломков Ц все эти листочки почти скрыли от глаз стол Мегги.
Ц Факты и цифры, друзья, факты и цифры, Ц наставлял Джон. Распределив все
обязанности, он послал их работать, назначив встречу через час.
С помощью копира и фотоснимка был сделан приличный фоторобот Илии. Джон
хотел, чтобы плакаты расклеили по всему городу.
Пока все его приказания выполнялись, шериф отправился в колледж, провери
ть, как идут дела у Дина.
Пайпер уже собиралась выйти из комнаты отдыха, как ей на глаза попался од
ин из наспех сделанных плакатов с мистическим Илией. Она думала, что нико
гда его не видела, а поэтому, встретив, не сможет узнать.
Опустила глаза на фотографию.
Как дым над водой, в ее памяти возникло неясное ощущение.
Это лицо? Оно выглядело знакомым.
Рябь на воде, волна и, наконец, настоящее цунами. Неожиданно Пайпер вновь о
чутилась в водовороте той бурной ночи, когда умерла ее мать, стоя над доро
гой мамой, глядя, как жизнь уходит из нее, но не понимая, не зная, что делать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106