Все это полное торжества прошлое его безмерного честолюбия пронеслось
в голове Бирона в то время, когда он возвращался к себе после услышанных и
м из уст императрицы Анны Иоанновны роковых слов: «Это моя смерть!»
Что принесет ему эта смерть? Себялюбивый и черствый, он не думал в это врем
я об императрице не только как о женщине, но даже как о друге и благодетель
нице. При самых малейших колебаниях его судьбы на первый план выступало
его «я», и этому своему единственному богу Эрнст-Иоганн Бирон готов был п
ожертвовать всеми и всем.
Он, конечно, обеспечил сохранение или даже возвышение своего положения н
а случай смерти императрицы Анны Иоанновны, но какое-то странное предчу
вствие говорило ему, что это обеспечение непрочно, что будущее все же леж
ит пред ним загадочным и темным.

IV. ПРЕДЧУВСТВИЯ СБЫВАЮТСЯ

Предчувствие Анны Иоанновны сбылось Ц 17 октября 1740 года ее не стало. На ро
ссийский престол вступил Иван Антонович, сын герцога Брауншвейгского А
нтона и Анны Леопольдовны, а Эрнст-Иоганн Бирон, герцог Курляндский, был н
азначен до совершеннолетия его величества, лежавшего в то время еще в ко
лыбели, регентом Всероссийской империи.
По смерти императрицы Бирон вступил в управление государством. Но Ц увы
! Ц и его томительное предчувствие в ночь после появления во дворце двой
ника императрицы Анны Иоанновны должно было сбыться.
Его появление в роли регента было последней вспышкой потухавшего огня. О
н получил титул «высочества», давал и подписывал от имени императора нек
оторые дарения членам императорской фамилии, распоряжения о милостях и
другие документы, обнародоваемые обыкновенно при начале нового царств
ования.
Родители императора не могли сопротивляться. Герцог Антон, не имевший св
язей в чужой стране, был, кроме того, труслив от природы и изнежен. Герцоги
ня Анна Леопольдовна, которой шел в то время двадцать второй год, была кро
тка и доверчива, но необразованна, нерешительна, что объясняется забитос
тью со стороны тирана отца и грубостью матери, напоминавшей свою сестру,
Анну Иоанновну. Она ни во что не вмешивалась и проводила целые дни в домаш
нем туалете с фрейлиной, смертельно скучая. Она не любила мужа, навязанно
го ей «проклятыми министрами», как она выражалась сама, и занималась лиш
ь тем, что жаловалась на свою судьбу ловкому и красивому графу Линару, сак
сонскому посланнику. Эрнста Бирона она боялась как огня.
Он действительно обращался с родителями императора свысока.
К тому же они были сравнительно обижены. Регенту, обладателю четырех мил
лионов дохода, назначено было пятьсот тысяч рублей пенсии, а родителям и
мператора Ц только двести.
Герцог Антон попытался было показать свое значение, но был за это, по расп
оряжению регента, подвергнут домашнему аресту с угрозой испробовать ру
к грозного тогда начальника Тайной канцелярии Ушакова.
Пошли доносы и пытки за каждое малейшее слово, неприятное регенту, спесь
и наглость которого достигли чудовищных размеров. Он громко, не стесняяс
ь, стал говорить о своем намерении выслать из России «Брауншвейгскую фам
илию».
Поведение регента стало нестерпимо. На улицах, несмотря на ужасы, творив
шиеся в застенках Тайной канцелярии, собирались мрачные толпы народа, в
которых слышался ропот. Любимец солдат, оттертый фаворитом от заслуженн
ого первого места, отважный Миних предложил Анне Леопольдовне освобожд
ение от ненавистного ей регента и получил согласие.
Вот как описывает исполнение этого плана в своих записках адъютант фель
дмаршала Миниха подполковник Манштейн:
«В последнее воскресенье, приходившееся на 9 ноября 1740 года, его превосход
ительство генерал-фельдмаршал граф Миних позвал меня к себе в три часа н
очи. Когда я явился к его превосходительству, мы пошли в Зимний дворец к ее
императорскому высочеству принцессе. Генерал-фельдмаршал сказал ей, чт
о явился, чтобы получить от нее последние повеления, и приказал мне созва
ть офицеров стражи. Они явились, и принцесса со слезами на глазах сказала
им, что они, конечно, знают, как герцог-регент обходится с императором, с не
ю и ее супругом; что регент выказывает относительно нее так много злой во
ли, что имеет, как должно думать, намерение захватить императорский трон.
«Чтобы предупредить это несчастье, Ц продолжала Анна Леопольдовна, Ц
я повелеваю вам исполнять распоряжения генерал-фельдмаршала и арестов
ать регента». Все, не задумываясь ни минуты, дали свое согласие. Растроган
ная Анна Леопольдовна не только допустила всех к своей руке, но обняла ка
ждого из присутствовавших».
Прямо из Зимнего дворца фельдмаршал Миних с сорока избранными людьми на
правился в Летний дворец, но, не доходя до него, послал Манштейна к караулу
дворца, заявить караульным офицерам, чтобы они вышли для получения изве
стий чрезвычайной важности. Офицеры охотно последовали за полковником
Манштейном, и когда генерал-фельдмаршал передал им приказание принцесс
ы, все они, как один человек, вызвались повиноваться.
Полковник Манштейн отправился с двенадцатью солдатами во внутрь Летне
го дворца и беспрепятственно достиг спальни герцога Бирона. Он вошел в н
ее, отдернул полог кровати и громко спросил: «Где регент?» Герцогиня, перв
ая увидевшая в спальне постороннего офицера, подняла крик. Герцог тоже в
скочил с постели и закричал: «Стража!» Манштейн бросился на герцога и дер
жал его, пока не вошли в комнату гренадеры. Они схватили его, а так как он, бы
вший в одном белье, вырываясь, бил их кулаками и кричал благим матом, то он
и принуждены были заткнуть ему рот носовым платком, а внеся в приемную, св
язать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22