Ц Ну что, так и будете стоять? Или заходите в дом, или уезжайте
. Вон сколько мух напустили!

Глава 5

«6 апреля 1832 года.
Казармы Джефферсона,
Сент-Луис
Надев форму, я надеялся честно служить своей стране и вести себя так, чтоб
ы вы с отцом мною гордились. Однако в том, что мы должны сделать, мало досто
йного».
Из письма Льюиса Хадсона своей матери Августине

Так, значит, Рик Магнуссон не любит, когда к нему прикасаются?
Энни сжала руку в кулак и, медленно выдохнув, закрыла за собой дверь. Воцар
илось напряженное молчание. Постояв немного, Рик двинулся вперед и, скин
ув ботинки, нехотя бросил:
Ц Пойду приму душ, а потом мы поговорим. Взгляд его был бесстрастным одна
ко на щеках расплылись темно-красные пятна. Энни кивнула. Пока он принима
л душ, она вытащила из машины ящики с оборудованием и поставила их у двери
, чтобы не мешали. Покончив с этим, стала смотреть в окно на поля: перемежаю
щиеся ленты пшеницы, люцерны и соевых бобов.
Вскоре Рик вышел из ванной, на ходу пальцами причесывая волосы.
Ц На чердаке есть комната. Я сам жил в ней некоторое время. Там есть и ванн
ая с кухней. Не могу обещать, что плита и холодильник все еще работают. Есл
и нет, могу их наладить.
Ц Звучит заманчиво.
Ц Тогда пошли. Сюда.
Впервые Энни прошла из кухни в дом. Поскольку прилипшая к телу рубашка Ри
ка четко обрисовывала упругие мышцы его спины, Энни не стала спрашивать
о висевших на стенах безделушках и старых фамильных портретах, которые з
аметила мимоходом. Не до того ей было. Хотя она могла бы побиться об заклад
, что Рику известны все изображенные на них люди.
Ц Большинство комнат в доме заперты, Ц сказал Рик, ведя ее по необыкнове
нно крутой лестнице, расположенной между обшитыми темными панелями сте
нами.
Ц Почему?
Ц Прислуга мне не по карману.
Даже при желании Энни не смогла бы оторвать взгляда от упругих ягодиц, об
тянутых джинсами, и бедер, мышцы которых напрягались с каждым сделанным
вверх шагом. Ну почему этот мужчина постоянно напоминает ей воинственны
х викингов?
Рик что-то произнес, однако Энни прослушала, а потом добавил:
Ц Только предупреждаю, я не многое могу вам предложить. «Ну, это еще как с
казать», Ц усмехнулась про себя Энни. Чувствуя, как глупое сердечко исст
упленно колотится в груди, Энни поднималась все выше и выше, по-прежнему н
е отрывая взгляда от ягодиц Рика, любуясь ими, как любовалась бы товарами,
выставленными в витрине магазина. Впрочем, к чему кривить душой: легкое ж
елание она все-таки испытывала.
Ц Рик, мне приходилось жить в палатках, в машинах, на болотах, кишащих зме
ями, Ц заметила она, когда они, пройдя второй этаж, резко свернули. Лестни
ца необыкновенно сузилась. Ц Паутина и пыль меня не пугают. Я умею обраща
ться с пылесосом.
Рик остановился на последней ступеньке и распахнул маленькую дверь. Щел
кнув выключателем, отступил в сторону. Энни прошла мимо него так близко, ч
то почувствовала запах мыла, которым он пользовался.
Ц Ну что, подойдет? Ц И Рик указал на чердачное помещение, переделанное
в студию, с неправильными углами, низким потолком и двумя очаровательным
и круглыми башенками.
Энни улыбнулась, приятно удивленная:
Ц Комната просто великолепная, Рик.
И большего размера, чем комната в гостинице, в которую ее поселили, хотя фо
тография той, отделанной с беспощадной безупречностью, украсила бы собо
й страницы любого журнала о сельской жизни.
В этой же комнате стены, потолок и голые деревянные полы были выкрашены б
елой краской. Единственное яркое пятно Ц выцветшие синие занавески на о
кнах каждой башенки. Обстановка также немногочисленна: маленький стол с
двумя стульями, старенькие холодильник и газовая плита.
Кровать отсутствовала.
Словно прочитав ее мысли, Рик сказал:
Ц Я могу принести кровать.
Ц Не стоит беспокоиться. Может быть, мне просто поселиться в другой комн
ате?
Ц Здесь вам будет просторнее и никто не помешает. Комнаты на втором этаж
е маленькие.
Слова Рика прозвучали как приказ, и Энни не стала спорить. Лишь, взглянув н
а узкую лестницу, поинтересовалась:
Ц А вы сможете пронести по ней матрас?
Ц Придется немного потрудиться, но, если вы хотите, могу принести его хот
ь сейчас.
Ц Простите, что вот так отрываю вас от работы.
Рик пожал плечами, и Энни только сейчас заметила, что его высокая широкоп
лечая фигура занимает собой всю комнатку. Только посередине, где потолок
был достаточно высок, он мог стоять выпрямившись, не наклоняя головы. Так
что если он и жил в этой комнате, то, должно быть, в детстве.
Ц Я перекрываю крышу гаража, чтобы она не протекала. Вы меня не особенно
задерживаете. Коров я уже подоил. Следующая дойка после ужина.
Однако в голосе его звучало раздражение. Чувствуя себя виноватой, Энни х
отела было сказать, чтобы он не беспокоился, но почему-то промолчала.
Ц Ладно, остаюсь в этой комнате. Мне нужно будет забрать вещи из гостиниц
ы, но через час я вернусь. Тогда и выпишу вам чек.
Взгляды их встретились, и Энни могла бы поклясться, что в глазах Рика пром
елькнуло смущение. Он неловко переступил с ноги на ногу:
Ц Можете не торопиться. Я верю вам на слово. Чувствуя себя неуютно под за
вораживающим взглядом синих глаз, Энни отвернулась.
Ц Спасибо за доверие, но я бы предпочла заплатить вперед.
Ц Ни о каком доверии речи не идет, Ц заметил Рик. Ц Вам очень хочется ост
ановиться в моем доме, и я подозреваю, что и динамитом вас отсюда не вышибу
.
Энни резко вскинула голову, взглянула ему прямо в глаза и холодно улыбну
лась:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99