С портрета ей улыбался молодой человек с к
арими глазами, гладко выбритый, с длинными бакенбардами, по моде того вре
мени, и длинноватыми волосами, зачесанными назад и ниспадавшими на высок
ий жесткий воротник темного сюртука. Белая рубашка, щегольской полосаты
й галстук. В общем, приятный молодой джентльмен. Никогда не скажешь, что он
способен на измену.
В следующей папке хранились изображение суровой Гасси Хадсон в траурно
м платье, миниатюрный портрет возлюбленной Льюиса Эмили, хорошенькой мо
лодой девушки, и карандашный рисунок Льюиса, запечатлевший его приятеля
по Уэст-Пойнту Сайруса Паттерсона Буна, будущего генерала Гражданской в
ойны.
Ц Ты знаешь, что произошло, Сайрус, Ц тихо проговорила Энни, пристально
вглядываясь в задумчивые темные глаза Буна, словно пытаясь прочесть бер
ежно хранимую им тайну, однако тот надменно смотрел на нее, охраняя свою т
айну столь же ревностно в смерти, как и при жизни.
Энни просмотрела еще одну папку, ища письмо, на которое случайно наткнул
ась в апреле. Письмо, которое Бун написал своему внуку в 1872 году, спустя сор
ок лет после исчезновения Льюиса Хадсона. Письмо, побудившее ее связатьс
я с Магнуссоном. Письмо, которое подтверждало ее догадку, что Льюис не дез
ертировал, а был убит. Письмо, в котором Бун признавался: «Цена победы меня
уже мало трогает: невинность моя давно умерла в местечке под названием Б
лэкхок-Холлоу, в его темных и холодных объятиях»
Короткое предложение, в котором сквозило раскаяние. Предложение, намека
вшее на какое-то преступление, известное Буну и не дававшее ему покоя. С к
акой бы стати ему на старости лет упомянуть об этом малозначительном соб
ытии после войны, унесшей десятки тысяч человеческих жизней? В армейских
документах есть запись, что Льюиса последний раз видели в районе Блэкхо
к-Холлоу, хотя запись эта появилась в конце шестидесятых годов девятнад
цатого столетия. Энни считала, что даже это указывало на то, что Буну извес
тна какая-то тайна: с чего бы ему помнить название маленького населенног
о пункта, затерянного среди дикой природы, в котором он не был более сорок
а лет?
Письмо убедило ее, что Бун знал гораздо больше о ночных событиях, чем расс
казывал. В лучшем случае он оказался их свидетелем. В худшем Ц был повине
н в смерти своего друга и солгал, чтобы скрыть свою вину.
Цель Энни была проста: приехать туда, где Льюиса последний раз видели жив
ым, и доказать, что он никогда не дезертировал из армии. Может быть, ей даже
повезет и она отыщет останки самого Льюиса и перевезет их в тот город, отк
уда он родом.
Убрав папки, Энни встала и, подойдя к окну, отодвинула шторы и распахнула е
го. Тотчас же в комнату ворвался свежий ветерок, затеребил выцветшую тка
нь, всколыхнул пыльный, затхлый воздух.
Энни наскоро пропылесосила комнату, обнаружив при этом пыльную детскую
пинетку, завалившуюся за холодильник. Она с удивлением посмотрела на нее
и сунула в карман юбки, чтобы потом отдать Рику.
Выглянув в окно, Энни заметила, что небо окрасилось в золотистый цвет. Бро
сила взгляд на часы Ц седьмой час. Нужно бы проверить, не пришло ли каких-
нибудь сообщений по электронной почте, однако телефонной розетки в комн
ате не оказалось. Схватив компьютер, Энни спустилась вниз, и только поста
вила его на стол, как зазвонил телефон.
Энни взяла трубку:
Ц Алло?
Ц Ой, простите! Ц послышался девичий голос. Ц Я, похоже, ошиблась номеро
м.
Ц Если вы звоните Рику Магнуссону, то не ошиблись.
Ц А вы кто? Ц подозрительно спросила девушка.
Ц Я... Ц Энни секунду помешкала и продолжала: Ц Я коллега Рика. Он сейчас
работает. Может быть, вы хотите ему что-нибудь передать?
Ц Конечно. Я Ц Хизер. Передайте ему, что я приеду на выходные. Это очень ва
жно, так что не забудьте.
В недовольном голосе отчетливо прозвучала нотка зависти.
Ц Я все ему передам, Ц решительно произнесла Энни и положила трубку.
Внезапно ее охватила бешеная и непонятно откуда взявшаяся ярость.
Вот так сюрприз! Так, значит, нашлась особа, у которой хватает терпения Ц
и не хватает мозгов Ц не только мириться с перепадами настроений Магнус
сона, но еще и спать с ним. Но почему он об этом не сказал, когда она спросила
, живет ли он один?
Вообще-то его личная жизнь ее не касается, но будет как-то неловко пытать
ся объяснить свое присутствие в доме Рика, когда эта женщина появится. О Г
осподи! Только бы они не слишком стонали и сопели, когда будут заниматься
любовью. Она так чутко спит.
Нахмурившись, Энни огляделась по сторонам и наконец нашла ручку и блокно
т Ц естественно, из магазина Доу «Корма и семена» Ц и набросала коротен
ькую записку: «Хизер приезжает на выходные. Может быть, мне лучше въехать
в понедельник? Я бы не хотела мешать вам с вашей подружкой».
И, подумав, добавила: «P. S. Я работаю в Холлоу».

Рик захлопнул дверцу пикапа и, сжимая в кулаке записку Энни, начал подним
аться по холму, кипя от негодования.
Какого черта эта девчонка хватает телефонную трубку, отвечает на телефо
нные звонки, предназначенные для него лично, а потом оставляет у кофевар
ки записку с дурацкими намеками!
Остановившись у леса, Рик сложил ладони рупором и крикнул:
Ц Энни!
Ц Что? Ц послышался издалека раздраженный голос.
Ц Я хочу с вами поговорить.
Ц Хорошо, хорошо... Одну минутку. Подбоченившись, Рик стал ждать. Наконец о
на появилась.
«Ага, успела переодеться», Ц заметил Рик. Теперь на ней были мешковатая ф
утболка, длинная, почти до самой земли, юбка и уродливые сандалии, которые
он уже видел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99