Странное поведение для лазут
чика. При этой мысли Дженет внезапно охватили сомнения.
А что, если она ошибается в Амхерсте? Или, более того, в Джеймсе Роуленде? Чт
о, если сэр Джеймс Ц просто напыщенное ничтожество, каким она всегда его
и считала? Нет, это невероятно. Опасность слишком велика, чтобы ее недооце
нивать или принимать неверные решения. Если признать, что она может ошиб
аться в Джеймсе, то тогда следует признать, что она не знает своих врагов.
Да и где они, эти враги? Может, она паникует без всяких на то оснований?
В первые часы после смерти Генри судья Лайонз дотошно расспрашивал горн
ичную Ханну, которая была одной из многих женщин, с которыми развлекался
покойный лорд Мерсер. Конечно, Ханне было трудно объяснить, почему именн
о она обнаружила труп своего хозяина в спальне в три часа ночи. После допр
оса Ханна ушла очень взволнованная, однако у Дженет не было оснований сч
итать, что горничная действительно могла кого-то убить, поскольку она бы
ла глупа и никчемна. Или все же она имела какое-то отношение к смерти Генр
и? На всякий случай Дженет ее уволила, как и остальных слуг, выплатив им дв
ухмесячное жалованье и снабдив хорошими рекомендациями.
А может, Генри пал жертвой своей любовницы? Глорианна Ланье была худеньк
ой, энергичной вдовой с сомнительной репутацией. Она, в общем, не подходил
а под категорию женщин, которых обычно выбирал в любовницы Генри, и в свет
е ее принимали только ради него. Так что для мадам Ланье живой Мерсер пред
ставлял, несомненно, большую ценность, чем мертвый, и ей не было смысла его
убивать.
Дэвид предполагал, что в смерти маркиза, возможно, замешаны его политиче
ские противники, потому что в последние годы в ходе ожесточенных дебатов
он выступал против нескольких влиятельных политиков, хотя заседания па
рламента Генри посещал довольно нерегулярно, только тогда, когда его гол
ос мог принести ему какую-либо выгоду. Конечно, хотя и мало кто признался
бы в этом, Мерсера не любили многие, поскольку он был чересчур высокомерн
ым и самодовольным типом. Но, с другой стороны, такие люди, как маркиз, были
не редкость, они встречались в любой лондонской гостиной.
Так за что же его убили? Только у Джеймса или у кого-то из семьи Роулендов и
мелся настоящий мотив для убийства. Дженет невольно поежилась и потерла
озябшие ладони. Казалось, с уходом Амхерста комната лишилась тепла и спо
койствия. Отогнав свои нелепые мысли, Дженет позвонила в колокольчик, ре
шив, что все же надо растопить камин. В ожидании она укутала плечи тонкой ш
алью.
Господи, как же она устала! Устала от постоянной настороженности. В Шотла
ндии, куда она отправилась в поисках утешения и покоя, Дженет начала заду
мываться, сможет ли она когда-нибудь вновь жить спокойно и в безопасност
и? И вот теперь у нее появилось странное ощущение: оказывается, в обществе
Коула Амхерста она чувствует себя гораздо спокойнее. Только вчера она сч
итала этого человека своим злейшим врагом, да и до сих пор не была твердо у
верена, кто он такой. Капитан Амхерст ей не нравился, от него веяло каким-т
о моральным превосходством. И в то же время его присутствие создавало в к
омнате такую мирную атмосферу, какой не было даже при Дэвиде или Чарлзе.

В библиотеку вошла ее горничная Агнесса. Увидев, что хозяйка дрожит от хо
лода, горничная тут же принялась растапливать камин. Дженет удалось выда
вить из себя благодарную улыбку. Когда она в панике бежала в Шотландию, то
решила окружить себя людьми, которым можно доверять, такими, как Агнесса
и Чарлз. Однако это мало помогло. Боже, как же она ненавидела это ужасное о
щущение неуверенности и тревоги! Дженет и раньше не отличалась нерешите
льностью. К своим маленьким целям она шла настойчиво. Но это не принесло е
й ничего хорошего, кроме осуждения и репутации очень упрямой особы. И пер
вым в списке ее очернителей Ц и ей это было известно Ц значился Джеймс Р
оуленд.
Да пусть они все катятся прямиком к дьяволу! Мир для нее изменился тогда, к
огда она родила своего первенца. Только тогда Дженет осознала, что тепер
ь она в ответе за другого человека, а не только за себя. Она больше не могла
себе позволить распускаться, хныкать, печалиться или, что называется, бе
сцельно катиться по жизни. Просто не могла. Какой ребенок вырос бы у такой
слабой женщины?
После свадьбы Дженет прилагала все усилия, чтобы Генри полюбил ее, да и са
ма старалась его полюбить. Слишком поздно она поняла, что своей женитьбо
й на ней Генри просто потешил свое непомерное самолюбие. А когда маркиз у
тратил вообще всякий интерес к жене, которой так добивался, это не вызвал
о у Дженет слишком большого отчаяния. Но сейчас, после смерти мужа, когда е
е жизнь и многое в ней оказались в ее собственных руках, Дженет, как никогд
а, чувствовала себя одинокой. Ей просто необходим был человек, на кого она
могла бы по-настоящему опереться.
Господи, да что же с ней происходит? Человек, на кого можно по-настоящему о
переться? Как наивно. По-настоящему она может рассчитывать только на себ
я. Этот урок она усвоила давным-давно и очень твердо. Но почему-то перед гл
азами стоял Коул Амхерст, с его рыжевато-каштановыми волосами и узкими б
едрами, с карими глазами с золотистыми крапинками, взгляд которых, казал
ось, проникал ей в самую душу.
Дженет еще не приходилось встречать мужчину, который излучал бы такую сп
окойную уверенность, обладал бы таким глубоким интеллектом и необычайн
ой сдержанной силой. Ее странное влечение к Амхерсту довело ее до того, чт
о порой она была с ним нарочито резка и грубила ему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99