Мне не хотелось
, чтобы даже малая часть из этого субсидировалась каким-то папиком. Обяза
тельства, предполагаемые подобными отношениями, подарки и секс под соус
ом дружбы... эта дорога, я знала, не для меня.
Слишком уж много рытвин на пути.
Одной из важных персон салона «Уан» являлся мистер Черчилль Тревис. Если
вы когда-нибудь выписывали журнал «Форчун», «Форбс» или другие подобны
е, вы о нем наверняка что-то знаете. Я же и представления не имела, кто он та
кой: сфера финансов меня нисколько не интересовала, а «Форбс» я и в руки не
брала, разве что нужно было чем-то прихлопнуть муху.
При встрече с Черчиллем прежде всего обращаешь внимание на его голос Ц
такой низкий и скрипучий, что его ощущаешь почти физически, как песок под
ногами. Он был невысок, в лучшем случае среднего роста, а когда сутулился,
и вовсе казался маленьким. Вот только, если Черчилль Тревис сутулился, вс
е вокруг сутулились тоже. Он был строен, за исключением бочкообразной гр
удной клетки и рук, способных распрямить подкову. Черчилль был настоящим
мужчиной Ц мог много выпить, не пьянея, метко стрелял, а переговоры вел к
ак джентльмен. Деньги ему доставались тяжело, и он честно платил почти вс
е существующие налоги.
Комфортнее всего Черчилль чувствовал себя в обществе таких же старомод
ных типов, каким был сам. Он точно знал, что входит в обязанности мужчины, а
что должна выполнять женщина. И в кухню заходил лишь затем, чтобы налить с
ебе кофе. Он искренне не понимал мужчин, которые проявляли интерес к фарф
оровой посуде, ели пророщенную люцерну или размышляли иногда над женски
ми проявлениями своей сущности. В Черчилле ничего женского не было, и он о
полчился бы на любого, дерзнувшего предположить обратное.
Когда Черчилль впервые появился в салоне «Уан», я только начинала там ра
ботать. В один прекрасный день, нарушив чинную атмосферу, по салону прока
тилась волна оживления: стилисты переговаривались вполголоса, клиенты
крутили головами. Мне удалось мельком его увидеть, когда его вели к Зенко
в один из VIP-залов: шапка густых волос стального цвета, темно-серый костюм.
Черчилль задержался в дверях, кинул взгляд через весь зал. У него были тем
ные глаза Ц того карего цвета, когда радужная оболочка почти сливается
со зрачками. Это был довольно красивый старикан, однако что-то все же отли
чало его от других, чувствовалась в нем какая-то эксцентричность.
Наши взгляды встретились. Он неподвижно замер, внимательно разглядывая
меня из-под прищуренных век. И тут мной овладело какое-то чудное ощущение
, которое почти невозможно объяснить... где-то глубоко в груди, там, куда не
проникают слова, возникло приятное удовлетворение, как от удачного обре
тения. Я ощутила покой и свободу и замерла в ожидании. Я почти чувствовала
, как оттаивают мельчайше мышцы у меня на лбу и челюстях. Захотелось улыбн
уться ему, но я не успела Ц Черчилль с Зенко ушел в другой зал.
Ц Кто это? Ц спросила я у Энджи, которая стояла рядом.
Ц Папик высшей категории, Ц ответила она с благоговением в голосе. Ц То
лько не говори, будто ты никогда не слышала о Черчилле Тревисе.
Ц Я слышала о Тревисах, Ц сказала я. Ц Что-то вроде Бассов из Далласа, ве
рно? Такие же богачи?
Ц Черчилль Тревис в мире капитала Ц как Элвис в мире музыки, дорогуша. О
н не сходит с телеэкранов, все время маячит на Си-эн-эн. Автор книг. Ему при
надлежит половина Хьюстона, он владелец яхт, самолетов, поместий...
Даже учитываясклонность Энджи к преувеличению, сказанное произвело на
меня впечатление.
Ц И что самое ценное, он вдовец, Ц закончила Энджи. Ц Его жена умерла нед
авно. Ох, я все-таки найду способ проникнуть в тот зал, где они с Зенко. Я дол
жна познакомиться с ним! Видела, как он только что смотрел на меня!
Ее слова заставили меня смущенно улыбнуться. Я-то думала, он смотрел на ме
ня, а на самом деле на Энджи. Да, пожалуй, так оно и было: ведь это она сексуал
ьная блондинка, которую все мужчины обожают.
Ц Да, видела, Ц сказала я. Ц Ты что, на самом деле за ним пойдешь? А я думала
, тебе и с Джорджем хорошо. Ц Джордж Ц это сладкий папочка Энджи на тот мо
мент, недавно подаривший ей «кадиллак-эскалейд». Машина была взята напр
окат, но Джордж сказал Энджи, что она может ездить на нем сколько пожелает.

Ц Знаешь, Либерти, умная сладкая девочка никогда не упустит шанса повыс
ить свой статус. Ц Энджи поспешила к зеркалу, чтобы подправить макияж, за
ново подвести глаза и подкрасить губы перед встречей с Черчиллем Тревис
ом.
Я пошла в подсобку и достала щетку, собираясь подмести с пола волосы. Толь
ко я принялась за дело, как ко мне подбежал стилист по имени Алан. Он пытал
ся сохранять спокойствие, но глаза у него были круглыми, как серебряные д
оллары.
Ц Либерти, Ц настойчиво обратился он ко мне вполголоса, Ц Зенко хочет,
чтобы ты принесла мистеру Тревису стакан холодного чаю. Крепкого, льда п
обольше, без лимона, два пакетика заменителя сахара. Голубые пакетики. По
дай на подносе. Только ничего не напутай, а не то Зенко нам всем покажет.
Я переполошилась:
Ц Почему я? Пусть бы Энджи принесла. Он на нее смотрел. Она хочет, точно. Он
а...
Ц Он велел, чтобы принесла ты. Сказал: «Темноволосая маленькая девушка».
Быстрее же, Либерти. Не забудь: голубые пакетики, голубые.
Я пошла готовить чай в соответствии с полученными указаниями, тщательно
все перемешала, чтобы ни одного нерастворенного кристаллика заменител
я сахара не осталось. Наполнила стакан до краев самыми симметричными из
имевшихся кубиками льда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122