.
- Может быть, - улыбнулся мэтр Истран. - Будем считать, что Хаггс был парень по-
своему симпатичный, а у королевы Мэри-Клэр, наверное, был своеобразный вкус...
- Опять ты хихикаешь, а вопрос очень даже не праздный. Ты можешь хотя бы
примерно прогнозировать, что за наследник получится у твоего короля? Еще один
маленький Шеллар, который только к пятнадцати годам научится улыбаться? Или кто-
то еще похлеще?
- Я не могу точно сказать, что конкретно получится, - пожал плечами мэтр
Истран, - но следующее поколение должно быть без отклонений. Проклятие, висевшее
над династией, утратило силу, и это, между прочим, полностью заслуга его
величества. Именно он, тот самый Шеллар, которого вы все так опасались, от
которого вечно ожидали какого-то зла, вплоть до того, что подозревали в убийстве
своей семьи... Не опускай глаза, Ален, ты имел наглость заявлять это прямым
текстом... Так вот, именно он, его мужество, его ум и... его преданная любовь смогли
снять проклятие и дать надежду, что отныне в королевской семье Ортана снова
будут рождаться нормальные здоровые дети. Помнится, кто-то мне не верил, что из
Шеллара вообще получится что-то путное...
- Да что вы по любому поводу на меня коситесь? - надулся Ален. - Это не я, это
Павлина вечно с тобой спорила.
- Ты ее поддерживал, - напомнил мэтр Истран.
- Ее все поддерживали. Никто не верил, что из этого оловянного солдатика с
каменным сердцем и ледяными глазами вырастет нормальный человек. Морриган вообще
предлагала его убить...
- Не заводись, - осадил его Хирон, видя, что Морриган уже близка к тому, чтобы
попортить коллеге прическу. - Алену просто обидно, что он был не прав, и
завидно, что Истран сумел все-таки научить человека, лишенного чувств от
рождения, самоотверженно и преданно любить, а он не способен даже отучить своего
короля от пьянства.
- Опять! - взвыл обиженный воспитатель. - Да сколько же можно по любому поводу
тыкать меня носом в это недоразумение! Между прочим, его величество в последнее
время стал пить намного меньше.
- Только не пытайся приписать это достижение себе, - язвительно одернула его
Морриган. - Кстати, Истран, не прояснишь ли ты нам, чья это заслуга на самом
деле? Кто ухитрился перепугать этого бедного пьяницу настолько, что он теперь до
судорог боится неких мертвых принцев и при напоминании о них готов даже
отказаться от очередной рюмки? По описанию этот господин подозрительно похож на
твоего загадочного ученика, который учинил дебош в Белокамне и в Новом
Капитолии. Может объяснишь нам, кто этот загадочный ученик, или опять изящно
уйдешь от ответа?
- Действительно, - подал голос Силантий, скромно молчавший до сих пор. - Мне
тоже интересно, кто этот таинственный юноша, которого с первого взгляда узнали и
Зиновий, и Пафнутий, причем предпочли сохранить свое открытие в тайне даже от
меня.
- Чтобы скрыть что-то от тебя и напрягаться особенно не надо, - заметил Ален.
- Не всем же быть такими пронырами, как ты, - немедленно парировал придворный
маг Поморья, а мэтресса Морриган тихо засмеялась.
- Вот, значит, как... Шеллар и здесь оказался шустрее всех. Представляю, как
расстроится Элвис, когда узнает..
- Ты о чем? - немедленно насторожилась Джоана.
- А ты сама подумай, - улыбнулся Хирон. - Сложи воедино несколько фактов. К
примеру, рассказ перепуганного короля о мертвых принцах, который Ален нам тут
приводил чуть ли не дословно, молодого мистралийского мага, который откуда-то
вдруг появился в учениках у Истрана, и то, что его знают члены королевской семьи
Поморья...
- О и, мать моя... - хлопнул себя по лбу Ален. - Как же я сразу не догадался? Но
как? Истран, как вы с твоим хитроумным королем умудрились его отыскать? Это же...
сенсация!
- Подумать только! - покачал головой Силантий. Мэтресса Джоана вдруг как-то
неуместно и без всякого видимого повода истерически расхохоталась.
- Мы все рады, что и до тебя дошло, - с ехидцей заметила Морриган. - Но зачем
это так демонстрировать?
- Не в этом дело... - простонала Джоана, не в силах остановиться. - Это же... Ой, не
могу... Нет, вы только представьте себе рожу Багги Дорса, когда он узнает...
- А вот он, - с нажимом на каждом слове произнес мэтр Истран, - об этом узнавать
не должен. Ни за какие деньги. Тебе ясно, Джоана?
- Полагаешь, она удержится? - с сомнением поинтересовался Хирон.
- Куда она денется, - жестко ответил коллега. - Если хорошо помнит, что
случилось с Павлиной...
- Не надо меня запугивать, - утирая выступившие от хохота слезы, сказала
Джоана. - Если это так серьезно, то, разумеется, я ему не скажу. Да и невыгодно
мне это. Но все-таки, Истран, как вы его нашли?
- А мы его и не искали, - пожал плечами придворный маг Ортана. - Он сам к нам
пришел. По собственной воле. Пожелал поздравить Шеллара с бракосочетанием и
попросился ко мне в ученики. Так что, Морриган, нечему завидовать. Уж кто-кто, а
Элвис в любом случае оказался бы предпоследним в списке его посещений. Ты сама
должна помнить, что они не питали друг к другу явной симпатии.
Ален, для которого, как и для других, было абсолютно ясно, кто оказался бы в
этом списке последним, скорчил недовольную рожицу, повертелся на стуле и вдруг
весело хихикнул:
- А знаете, господа, ведь при счастливом стечении обстоятельств у нас есть шанс
снова заполнить пустующее кресло. И, что забавно, это будет первый случай в
истории, когда кресло в совете магов займет король...
- Молодой ты, Алей, - с сожалением посмотрел на него кентавр. - И плохо знаешь
историю.
- А разве такое бывало?
- О, чего только не бывало в этом мире.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22