Пять раз псайкер помогал им изб
ежать засады. Огнеметами, осколочными и газовыми гранатами бойцы прокур
атора уничтожали врагов в боковых проходах. Охваченные пламенем еретик
и, хватая изуродованными ртами воздух, выскакивали в центральный тоннел
ь, где и попадали под шквальный огонь арбитров.
Перед тем, как завернуть за очередной поворот, стражи порядка заряжали д
робовики патронами с самонаводящимися пулями, находящими цель по тепло
вому излучению. Дав залп такими зарядами и услышав из-за угла истошные во
пли, арбитры двигались вперед и добивали раненых еретиков.
Впрочем, потери нес и отряд Бизантана. Пуля, выпущенная из автоматическо
й винтовки, пробила перегруженный силовой щит и разорвала горло арбитру
второй статьи Корну. Он служил под началом прокуратора еще со времен усм
ирения бунта, вспыхнувшего в тюрьме на борту списанного корабля «Харон».

Через несколько минут стражи порядка натолкнулись на очередной боково
й коридор и открыли огонь. Внезапно из темноты прохода выскочила окутанн
ая прометиевым пламенем культистка. Десятки пуль тут же поразили ее изур
одованное мутацией тело. Обезумев от ненависти и не обращая внимания на
смертельные раны, она ринулась вперед. Вцепившись в сержанта Тайлена, ер
етичка заключила его в огненные объятия, которые арбитрам так и не удало
сь разорвать. Боевое снаряжение сержанта вспыхнуло, он издал душераздир
ающий вопль. Боевые товарищи поспешили избавить его от мучительной смер
ти выстрелами в голову.
В подземном ходе грохотала пальба и визжали еретики, но спустя пятнадцат
ь минут арбитры все же пробились к цели. Последний хаосит, облаченный в жр
еческие одеяния, бросился на Бизантана, размахивая цепным мечом. Полураз
ложившееся лицо, разрисованное ритуальными татуировками, исказила гри
маса ненависти. Мгновенно среагировав, прокуратор выстрелил жрецу в гру
дь, а затем, отпихнув ногой еще дергающееся тело, шагнул в последнее помещ
ение.
Ц Берегитесь, прокуратор! Ц воскликнул Шауль. В свете прожекторов его л
ицо казалось бледным и осунувшимся. Ц Я чувствую присутствие сил варпа!

Следовавшие за Бизантаном бойцы держали огнеметы и дробовики наготове.
Прокуратор же попытался справиться с суеверным страхом, зародившимся н
а самом дне души. Он не боялся врагов Императора, но, столкнувшись с порожд
ениями Хаоса, чувствовал себя так, как, наверное, чувствовали себя его дал
екие предки. На сотую долю секунды он представил себя среди сородичей, со
бравшихся вокруг костра, разложенного при входе в пещеру. Он будто присл
ушивался к завываниям таинственных хищников, шнырявших во мраке окрест.

Лучи мощных прожекторов освещали неровные каменные стены, расписанные
чудовищными картинами и отвратительными символами. Бизантан пытался у
бедить себя в том, что эту пещеру вырубили в скале контрабандисты или бег
лые каторжники. Он не хотел верить в то, что культ Хаоса на Белатисе процве
тает уже не одно столетие.
Ц Трон Терры! Ц воскликнул арбитр третьей статьи Майнц, когда прожекто
р осветил дальнюю стену.
Прошло несколько секунд, прежде чем Бизантан понял, что висящее на цепях
существо Ц человек. Да и то лишь потому, что видел, во что может превратит
ься человеческое тело, попавшее в мясорубку ожесточенного боя. Разумеет
ся, прокуратору приходилось участвовать в допросах, но применявшиеся ар
битрами методы воздействия не отличались разнообразием и предназначал
ись лишь для того, чтобы сломить дух человека. Впрочем, он знал, что в Свяще
нной Инквизиции служат «специалисты», с детства изучающие самые изощре
нные способы причинения боли и страдания. Возможно, лишь эти безумцы в св
оих самых невероятных фантазиях смогли бы представить себе то, что висел
о сейчас перед стражами порядка.
Их взору предстало вывернутое наизнанку человеческое тело, каким-то обр
азом сохранившее подобие своей первоначальной формы. Бесформенные кус
ки мяса, повисшие на изуродованных костях, переплетались с мышцами и вен
ами поверх некогда покрывавшей их кожи. Конечно же, это ужасное существо
подвесили на цепи хаосопоклонники. Что это Ц страшная жертва или алтарь
, перед которым проводились непристойные ритуалы и жуткие церемонии во с
ладу демонических божеств?
Внезапно Шауль пошатнулся и упал бы на пол, не подхвати его Бизантан. У пса
йкера носом пошла кровь. И без того зловещая атмосфера сгустилась, и прок
уратор почувствовал, что и у него из носа закапала кровь.
Ц Сэр… Ц прохрипел Шауль, корчась от боли.
Ц Берегись, прокуратор! Ц с издевкой повторил чей-то голос.
Обернувшись на звон цепей, Бизантан увидел, что прикованное к стене суще
ство смотрит на него со злорадной усмешкой.
Ц Берегись! Ц повторила казавшаяся мертвой тварь. Ц Берегись, жалкая
ищейка. Пигмей на побегушках у дохлого Императора. Взор Осквернителя пал
на этот мир и на все сущее в нем. Ты умоляешь своего Императора о спасении?
Ждешь помощи от его боевых кораблей? Напрасно. Вас уже ничто не спасет. Луч
ше лиши себя жизни прямо сейчас… Вам лучше перестрелять друг друга, чем у
знать, что сделают с вами те, кто придет из варпа!
Оракул Хаоса уже почти визжал, брызжа слизью с разлагающихся губ. Тело Би
зантана отказывалось повиноваться. Он стоял в оцепенении, не в силах ото
рвать взгляд от чудовища, бьющегося в экстатическом припадке.
Ц Убейте друг друга! Убейте своих детей! Лучше умрите сейчас, не дожидаяс
ь прибытия страшного палача!
Первым выстрелил Корте. Грохот дробовика пробудил от оцепенения осталь
ных.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84