Другой хаосопоклонник, огромный детина, истекающий кровью из множества
ран, с диким ревом вскарабкался на баррикаду и одним ударом цепного топо
ра снес голову вставшему на его пути боевому брату. Не успел он издать тор
жествующий вопль, как ему прямо в лоб угодил здоровенный булыжник. Хруст
нули кости черепа, и еретик повалился вперед, внутрь баррикады. Его душер
аздирающие крики скоро стихли. Поджидавшие внизу женщины и дети почти мг
новенно прикончили его дубинками и камнями.
Подняв старый добрый цепной меч имперских гвардейцев, Деван бросился в г
ущу схватки. Он рубил и резал облаченные в черное тела, не забывая выкрики
вать пассажи из «Одобренного Экклезиархией сборника вечерних молитв».

Ц Отец исповедник, берегитесь! Ц воскликнул один из боевых братьев и за
слонил Девана своим телом. Удар, предназначавшийся исповеднику, пришелс
я прямо в сердце храбреца. Взревев от ярости, Деван размахнулся и отрубил
руку, поразившую его соратника. Вторым ударом он раскроил убийце грудную
клетку и только тогда с ужасом понял, что перед ним женщина. Схватившись у
целевшей рукой за разрубленные пополам груди, хаосопоклонница захрипе
ла и скатилась к подножию баррикады.
Опустившись на колени перед умирающим боевым братом, Деван узнал фермер
а, присоединившегося к его отряду в конце первой недели марша в Мадину. К с
воему ужасу, исповедник понял, что даже не знает имени своего спасителя.

Ц Святой отец… моя жена… дети… сестра…Ц Умирающий схватился за серебр
яный медальон с изображением Императора, висевший на груди Девана. Ц Он
и в соборе… Святой отец…
Ц Император о них позаботится, Ц пообещал исповедник, читая немой ужас
в глазах фермера, и сжал его холодеющие пальцы на медальоне. Ц И я тоже, Ц
добавил он, заметив, что в остекленевших глазах умершего больше нет стра
ха.
Ц Да пребудет с тобой свет Императора,Ц негромко проговорил Деван. Он п
риложил ко лбу и губам мертвого бойца медальон, производя нехитрый ритуа
л, который совершают над павшим на поле боя.
Подняв меч, Деван хотел было обрушить свой гнев на еретиков, но заметил, чт
о их атака захлебнулась. Хаоситы бежали назад через площадь, а защитники
баррикад палили им вслед. Исповедник понимал, как хочется его людям, праз
днующим очередную маленькую победу, прикончить еще хотя бы одного врага
, но тут же крикнул:
Ц Прекратить огонь! Берегите патроны! Они вам скоро понадобятся…
Его приказ передали по цепочке, и внезапно над усыпанной трупами площадь
ю воцарилась мертвая тишина.
Пока противник не собрался с силами для нового штурма, с баррикады сколь
знули маленькие фигурки. Женщины и дети принялись собирать среди трупов
оружие и боеприпасы, перерезая глотки тем врагам, кто еще подавал призна
ки жизни.
Добровольцы двигались очень быстро и ловко, стараясь перехитрить снайп
еров. Деван понимал, что на эту опасную, но необходимую работу лучше отпра
влять самых слабых и не рисковать жизнями полноценных бойцов. Однако его
сердце все равно обливалось кровью.
«Дети! Ц думал он, прикидывая, как далеко зайдет безумие на обреченном Бе
латисе. Ц Теперь мы отправляем под пули наших детей…»
Внезапно с дальней стороны площади заговорил пулемет. Крупнокалиберны
е пули крошили булыжник и терзали трупы. В воздухе засвистели каменные о
сколки. Замешкавшийся посреди площади ребенок с охапкой винтовок в рука
х вскрикнул и повалился на мостовую. Он корчился среди мертвых тел прямо
на глазах у вражеских снайперов. Одна пулеметная очередь могла бы милосе
рдно его прикончить, но Деван знал Ц на милосердие его нынешних врагов р
ассчитывать не приходится.
Исповедник прекрасно понимал, что раненый ребенок Ц приманка, которая в
ыведет под пули других защитников собора. И действительно, двое боевых б
ратьев тут же перескочили через завал и побежали к малышу. Вслух Деван вы
ругал их за непомерную удаль, а мысленно вознес молитву об их спасении. Но
боевые братья действовали довольно умело. Они передвигались зигзагами,
петляли и держались подальше друг от друга, усложняя задачу снайперам. М
ужчины почти уже добрались до цели, когда раздались роковые выстрелы.
Первого подстрелили метрах в пяти от раненого ребенка. Лазерный луч удар
ил боевого брата в плечо, тот подпрыгнул на месте и упал на мостовую. Он по
пробовал было подняться, но остальные снайперы уже взяли его на мушку. С б
аррикады он казался тряпичной куклой, которую дергают за нитки. На самом
деле его тело содрогалось от пуль и лазерных лучей.
Второй боевой брат воспользовался тем, что вражеские снайперы отвлекли
сь на его умирающего товарища, подхватил ребенка и бросился назад, однак
о не успел сделать и десяти шагов, как попал под ураганный огонь. Смельчак
снова попытался бежать зигзагами, но на этот раз у него на руках был мальч
ик, а снайперов больше ничто не отвлекало.
Первая пуля попала ему в поясницу. Он пошатнулся, но не упал. Не выпуская и
з рук замолчавшего ребенка, он бросился к баррикаде. Оттуда послышались
ободряющие крики защитников собора. Увидев отчаянное положение бойца, и
споведник Деван забыл о том, что надо беречь патроны.
Ц Огонь! Ц крикнул он, все еще надеясь на чудо. Ц Прикройте его! Стреляй
те по снайперам!
Если они спасутся, это очень подбодрит людей!
Шквальный огонь обрушился на древние фасады общественных зданий и бога
тых особняков, в которых прятались хаосопоклонники. А Деван уже пожалел,
что отдал приказ стрелять. Эта оглушительная пальба не приведет ни к чем
у, кроме бессмысленной траты боеприпасов, которых и так осталось немного
.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84