Этого должно хватить!
Ц Проследите за их подготовкой!
Хаоситы поклонились и бросились выполнять приказ. Безликий подошел к пе
рилам смотровой площадки и стал наблюдать за кипящей внизу работой. В ша
хте находилось шесть огромных черных орбитальных ракет, очень похожих н
а проклятые торпеды имперских кораблей. Культисты и техники, дезертиров
авшие из подразделений сил самообороны, сновали по металлическим лестн
ицам, подготавливая ракеты к старту. Другие ползали по перекладинам пуск
овой установки и наносили на корпус магические знаки Хаоса.

«Должно хватить…» Ц подумал Хоизан, представляя, как через час эти смер
тоносные заряды отправятся к своим целям. Впрочем, в момент старта Безли
кого здесь уже не будет. Оправившись от первого шока, Имперский флот не за
медлит нанести ответный удар. Тогда даже бетон этих шахт и сотни метров с
кальных пород над ними не спасут их от прицельного огня с орбиты.
Подозвав телохранителей, Хоизан проследовал к гравискифу, чтобы лететь
в Мадину. По пути он в последний раз обернулся на людей, копошащихся на ста
ртовой площадке. Для Безликого эти людишки ничем не отличались от валявш
ихся вокруг трупов.
Они лишь жертвы, часть огромной горы тел, по которой Хоизан взойдет туда, г
де его примут в ряды демонов.

X

С потолка камеры посыпалась пыль. Корте не знал, от чего трясется потолок
Ц от снарядов, падающих во двор казармы Адептус Арбитрес, или от отдачи о
тветных залпов. Артиллерийская дуэль, превратившая базу арбитров в груд
ы развалин, началась уже так давно, что ее отголоски, проникающие в подзем
елье, слились в непрерывный протяжный гул.
Корте взглянул на пристегнутого к столу окровавленного человека.
Ц Он опять теряет сознание. Вколите ему стимуляторы, Ц приказал помощн
ик прокуратора.
Ц Хорошо. Но в следующий раз его сердце просто не выдержит, Ц предупред
ил врач.
Ц Колите! Ц рявкнул Корте. Ц Он еще не все сказал!
Пожав плечами, эскулап поколдовал над приборами и послал тщательно отме
ренную дозу стимулятора в трубки, уходящие под кожу умирающего. Тело чел
овека свело судорогой. Он выплюнул сгустки крови, которые врач машинальн
о вытер салфеткой. Губы пленника зашевелились, и Корте наклонился над ни
м. Некоторые еретики в последний момент жизни раскусывали спрятанную во
рту ампулу с ядом, пытаясь отравленным дыханием убить склонившихся к ним
палачей. Но сейчас помощник прокуратора на этот счет не волновался. Во-пе
рвых, ротовую полость заключенного тщательно осмотрели, а во-вторых, с вы
битыми зубами прятать ампулу ему было негде.
На столе лежал капитан сил самообороны Белатиса, командир отряда, охраня
вшего дворец принца-регента. Корте понимал, что творится сейчас в голове
у предателя. Его арестовали во время последнего штурма. Атаку удалось от
разить, и теперь умирающий еретик раскаивался в том, что предал Императо
ра. Попавшие в сети Хаоса слабовольные глупцы часто только на смертном о
дре понимали, кому они на самом деле присягнули.
Сколько раз Корте выслушивал отчаянные мольбы о прощении, неубедительн
ые оправдания и признания в страшных преступлениях, совершенных по прик
азу новых хозяев! Некоторое время помощник прокуратора терпеливо слуша
л хриплый шепот умирающего, а потом поднял руку, приказывая ему замолчат
ь.
Ц Имя! Я хочу слышать имя того, кто велел тебе совершить все это!
Остекленев взглядом, еретик одними губами прошептал чье-то имя. Корте на
клонился еще ближе и расслышал слово, от которого у него похолодело все в
нутри. Не может быть! Неужели тлетворное дыхание Хаоса так глубоко прони
кло в этот несчастный мир?! Неужели оно просочилось во дворец принца-реге
нта?! В его тронный зал?!
Заглянув в глаза умирающего, Корте искал в них признаки продиктованной Х
аосом лжи, но видел только отчаянное желание говорить правду. Последнюю
правду после непрерывной череды обманов и предательств.
Ц Обвиняется в ереси. Приговаривается к великодушному отпущению грехо
в и быстрой смерти.
Достав пистолет, Корте выстрелил бывшему капитану в сердце. Именно такой
легкой смерти хотел раскаявшийся еретик. Если бы арбитр не отпустил ему
грехов, имперские палачи еще несколько дней терзали бы его тело, не давая
ему умереть.
Помощник прокуратора кивнул одному из арбитров и покинул камеру. В подзе
мных коридорах царила непривычная тишина. Вот уже несколько часов, как а
рестованные не колотили в толстые металлические двери. Согласно Уставу
при возникновении угрозы захвата тюрьмы арбитры должны были умертвить
узников ядовитым газом. Корте не был в восторге от этой бойни, но понимал,
что часть заключенных непременно присоединится к освободившим их ерет
икам. А остальных хаоситы все равно расстреляют.
У дверей каземата к Корте подошел сержант:
Ц Радиограмма от прокуратора. Мы должны немедленно эвакуироваться. Он
будет ждать нас на борту «Сурового Воздаяния».
Ц Он все еще на связи? Ц спросил Корте.
Ц Никак нет! Связь с дворцом принца-регента все время прерывается. Навер
ное, наши переговоры глушат проклятые еретики. А может, мешает пустотный
щит. Под дождем он создает такие мощные статические помехи, что в эфире во
обще ничего не слышно!
Корте нахмурился. Эвакуация шла вовсе не по намеченному плану.
Пилоты Адептус Арбитрес уже вывели из бункеров бронированные челноки и,
торопясь взлететь, разогревали двигатели. Остатки арбитров Ц последни
е имперские военные на Белатисе Ц покинули свои позиции на стенах укреп
лений и бежали по грязи к трапам челноков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84