Какой же родитель не обрадуется, узнав, что его чадо обладает такими выда
ющимися способностями?!
Капитан уже распрощался с сожженным демоном, но не спешил возвращаться н
а мостик. Вместо этого ментальный взор Буля Сирла проник еще глубже в чре
во вражеского корабля, где в узких и темных коридорах, среди трубопровод
ов и вентиляционных шахт, притаилось его второе дитя. Блестящее слизью н
оворожденное существо ничем не отличалось от того, которое с огромным тр
удом убили эти слабаки. Распространяя заразу по вражескому кораблю, перв
ая тварь действовала довольно опрометчиво, отчего и была обнаружена сли
шком рано. Но ее гибель не была напрасной. Тупые людишки думают, что теперь
им нечего бояться, и удар второй твари будет для них полной неожиданност
ью!
Проникнув в сознание новорожденного демона, Сирл постарался его успоко
ить. У этого слабого, только что появившегося на свет существа всего одно,
но очень важное задание!
Внезапно Сирлу пришлось вернуться на капитанский мостик, где возникли д
ела, требующие его внимания.
Ц Сигнал от основных сил флота! Ц подобострастно извиваясь, доложил ст
арший помощник. Ц Нам приказано снизить скорость и присоединиться к ко
раблям, прикрывающим флагман Осквернителя.
Ц Идем прежним курсом! Ц приказал Буль Сирл, стараясь не раздражаться,
чтобы не потерять хрупкий ментальный контакт со своим новорожденным ча
дом на «Махариусе».
Ц Но это же приказ самого Осквернителя!.. Ц заблеял было старший помощн
ик, но тут же осекся, услышав злобное шипение Сирла. Копошившиеся у ног кап
итана маленькие нурглинги оживились и затявкали, предвкушая лакомство
в виде трупа старшего помощника.
Ц Мы подчиняемся только Дедушке Нурглу, а не какому-то Осквернителю! Ц
рявкнул Сирл. Ц Запомни это, если тебе дорога жизнь… Скорость и курс не м
енять! Наша цель Ц «Махариус»!
Ц «Махариус» входит в состав вражеского конвоя. Он двигается в противо
положном направлении, Ц как ни в чем не бывало продолжал старший помощн
ик, дав Сирлу повод подумать, что он поддается дрессировке и, возможно, про
тянет до конца года.Ц Даже двигаясь на полном ходу, мы вряд ли догоним его
раньше, чем он скроется от нас в варпе.
Дослушав старшего помощника, Сирл радикально изменил свое мнение и реши
л, что очень скоро терпение его лопнет и он прикончит этого глупца.
Ц Не твоего ума дело! Ц прошипел капитан. Ц Следи за тем, чтобы «Прокаже
нный» не сбился с курса, а об остальном позабочусь я сам. На этот раз «Маха
риусу» от меня не уйти!
Закрыв глаза, Буль Сирл вновь сосредоточился на слабых, беззвучных призы
вах демона, поступающих с вражеского крейсера. Существу предстоял нелег
кий и опасный путь вдоль километров труб, извивавшихся в чреве гигантско
го боевого корабля. Но Сирл уже чувствовал, в какую сторону нужно ползти д
емону, и мысленно направлял его, ориентируясь на мощную вибрацию, от кото
рой дрожал весь корпус «Махариуса». По мере приближения к главному двига
телю в коридорах становилось все жарче. Это означало, что демон скоро доб
ерется до плазменных реакторов.

II

Ц Ну что?
Семпер склонился над коммлинком. Невероятно гибкие аугметические паль
цы техножреца мелькали среди паутины проводов, но встроенные в скульпту
ры химер динамики продолжали бессмысленно шипеть.
Ц Пока ничего, Ц морщась от боли в сломанной руке, ответил вытянувшийся
по стойке смирно Капаран. Ц Судя по всему, коммлинк не поврежден, но нам п
очему-то не удается отправить сигнал, и мы ничего не слышим. Кажется, мы от
резаны от внешнего мира.
Семпер позволил Капарану сесть. Теперь, когда им всем оставалось жить от
силы сутки, церемониальные приветствия казались капитану, по меньшей ме
ре, неуместными.
Взглянув на онемевший аппарат, Семпер выругался. Все средства связи в че
лноке вышли из строя. Мощности вокса для сообщения с орбитой не хватало. Н
а чудом уцелевшем высоченном шпиле собора была установлена антенна, и, е
сли бы коммлинк заработал, они смогли бы посылать сигналы хоть на окраин
у звездной системы. Прислушавшись к странным ритмичным помехам, вылетав
шим из пасти бронзовых химер, Семпер задумался.
Ц А что, если это искусственные помехи? Ц спросил он у Шанина-Ко. Ц По сл
ухам, перед самой атакой «Убийцы Планет» в обреченных мирах тоже были пр
облемы со связью.
Техножрец замер в неудобной позе, обдумывая заданный вопрос. В отличие о
т большинства Адептус Механикус, Шанин-Ко почему-то не носил маски. По вс
ей видимости, когда-то давно он пережил несколько серьезных операций. По
каким-то причинам ему пришлось удалить кожу на лице и заменить ее искусс
твенной. Сквозь нее просвечивали старые шрамы, аугметические имплантат
ы, заменившие мышцы и частично кости черепа. Серебряная паутина микросхе
м делала лицо техножреца похожим на застывшую маску смерти.
Все обстоятельно обдумав, Шанин-Ко, наконец, проговорил:
Ц Ваша гипотеза на данный момент представляется мне наиболее вероятно
й. Однако для того, чтобы вывести из строя связь на всей планете, нужно име
ть оборудование, способное генерировать помехи такой невероятной мощн
ости, что… что…
Семпер и Капаран переглянулись. Техножрецы крайне редко затруднялись в
выборе слов при обсуждении технических проблем. Но ведь «Убийца Планет»
Абаддона обладал невиданной доселе мощью!
Ц Что мы вообще знаем об их новом оружии! Ц вздохнул Семпер.
Ц А как мы можем что-нибудь узнать, если каждый раз, когда противник атак
ует, мы спешим унести ноги?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84