Максим Боруса сломал руку первому же гвардейцу, вставшему на пути капита
на «Махариуса».
Когда второй попытался прицелиться в Семпера из лазерного пистолета, Бо
руса играючи выкрутил оружие из его руки и огрел солдата рукояткой. Прав
да, не слишком сильно, потому что капитан не велел ему калечить людей, приг
одных для обороны баррикады. Как следует рассмотрев грозного старшину и
оружие в руках Капарана, Дакша и нескольких боевых братьев, дворцовые гв
ардейцы потеряли желание вмешиваться в происходящее.
Ц Что все это значит?! Ц прошипел первый министр национальной безопасн
ости, заслонив собой принца-регента.
Сарон сидел в углу часовни рядом со своей сестрой, затравленно озирался
по сторонам и сжимал в ладонях золотую цепь, будто она могла защитить его
от страшной действительности.
Семперу подумалось, что такие же лица бывают у насильно завербованных но
вобранцев, очнувшихся на борту незнакомого судна, приговоренных к ужасн
ому, хоть и недолгому, рабскому существованию на нижних палубах и лишенн
ых надежды снова увидеть друзей, родственников и родной дом.
Ц Его высочество принц-регент все еще является правителем этого мира, и
командует здесь он, Ц напустив на себя важный вид, заявил Кейль.Ц Мы мож
ем выделить в ваше распоряжение несколько человек из нашей охраны, но са
ми мы сражаться не будем.
Ц Еще как будете! Ц ответил Семпер, кивнув в сторону боевых братьев. Ц Б
ожественный свет Императора больше не озаряет этот мир. Отныне здесь не
существует чинов и привилегий. Взгляните на этих людей, Кейль! Это несчас
тные бедняки. Правители планет, министры, губернаторы, командующие Импер
скими флотами обычно их просто не замечают. А ведь их доблесть и преданно
сть Императору должны служить им примером. Они сражаются здесь уже много
дней. Они знают, что обречены, и все равно дерутся, потому что этот собор Ц
сосуд истинной веры. Мы служим Императору, и вам придется к нам присоедин
иться.
За спиной Семпера Кейль видел только мрачные лица защитников собора. Эти
м простым людям, жившим в благоговейном страхе перед Императором, принц-
регент и его придворные казались почти мифическими существами Ц небла
гочестивыми и развращенными аристократами, которых часто поносили про
поведники с амвонов сельских церквей. Большая часть богатств и вся власт
ь на Белатисе были сосредоточены в Малине. Многие боевые братья пришли с
юда из поместий, принадлежавших по праву наследства столичным аристокр
атам. Те почти никогда не посещали своих владений и рассматривали их лиш
ь как дополнительный источник дохода. А жестокие и алчные управляющие вы
жимали из крестьян все соки.
Укрывшиеся в соборе бедняки вряд ли питали теплые чувства к принцу-реге
нту. И не согласились бы подчиняться его приказам.
Чувствуя неприязнь боевых братьев, гвардейцы Сарона нервничали и были г
отовы в любой момент открыть огонь. Положение спасла принцесса Малисса.
Встав между защитниками собора и гвардейцами, она приказала опустить ор
ужие.
Ц Белатис Ц наша общая родина, и все мы Ц верные слуги Императора. Все м
ужчины Ц гвардейцы и дворяне Ц с радостью будут сражаться плечом к пле
чу с отважными боевыми братьями исповедника Девана. Я и мои камеристки п
оможем Сестрам Сороритас ухаживать за больными и ранеными. Я прошу тольк
о одного… Ц Принцесса шагнула к Семперу. Ц Пожалуйста, не отправляйте м
оего бедного брата на баррикады прямо сейчас! -тихо попросила она, указав
изящной ручкой на трясущегося в углу Сарона. Ц Сегодняшние трагические
события и осознание страшной судьбы нашего бедного народа временно пом
утили его разум. Но он найдет утешение в этом святом месте и, когда наступи
т последний час Белатиса, присоединится к своим возлюбленным подданным
на баррикадах.
Кивнув в знак согласия, Семпер мысленно согласился е Бизантаном. Да, род С
аронов и весь Белатис только проиграли оттого, что порядок престолонасл
едия запрещает женщине взойти на трон.
Генерал Брод взял на себя командование гвардейцами и придворными. Он то
и дело морщился от боли, поправляя висевшую на перевязи руку, но отказалс
я от предложения исповедника отправиться в лазарет.
Хрипло выкрикивая приказания, генерал ходил среди своих людей в сопрово
ждении единственного уцелевшего адъютанта. Казалось, он понимает, что не
выполнил свой долг перед Императором и народом Белатиса, и теперь готов
смыть свой позор кровью.
Оглядевшись по сторонам, Семпер заметил человека в плаще Боевого Братст
ва, норовившего спрятаться за колонной часовни.
Ц Ах вот вы где, Хьюга! Ц воскликнул капитан. Ц Что это за маскарад? Хоти
те броситься в бой в авангарде боевых братьев? Не стоит прятаться! Снимай
те плащ! Вы пойдете со мной на восточную баррикаду!
Рядом с Адептом Муниторума тут же вырос Максим Боруса. Он сдернул с плеч Х
ьюги потрепанный плащ, и все увидели россыпь блестящих наград на груди е
го пестрого мундира и богато украшенный лазерный пистолет.
Побледнев от ужаса, Хьюга схватился было за пистолет, но тут же завизжал о
т боли. Максим Боруса сжал его запястье своей медвежьей лапой.
Ц Симпатичный пистолетик, Ц прорычал старшина, вывернув оружие из лад
они интенданта.
На изготовление украшенного драгоценными камнями платинового пистоле
та наверняка было потрачено столько денег, что на них можно было бы снаря
дить целую роту имперских гвардейцев. При этом, по мнению Максима, эту фин
тифлюшку должно было разорвать при первом же выстреле.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84