Ц Глупец, неужели ты думал, что я позволю тебе все рассказать?!
Кейль попытался вырваться и закричать, но никто не обратил внимания на е
го хрипы. Почувствовав боль за ухом, бывший министр подумал о перстне с яд
ом, который всегда носил его убийца.
Еще пару секунд Кейль барахтался на тощем матрасе. Наконец яд подействов
ал, бывший первый министр национальной безопасности дернулся и затих на
всегда. Убийца склонился над трупом и, приложив пальцы к шее, убедился, что
пульса нет. Закутанный в темные одеяния, издали он походил на священносл
ужителя, утешающего раненого.
Когда сестра вернулась, было уже поздно. Джарра Кейль унес с собой в варп в
се свои страшные тайны…

Ц Они направляются к нам! Ц прошептал умирающий астропат.
Он пошатнулся, но Семпер поддержал его под локти. Собек провел пальцами п
о лицу капитана. Теперь он мог воспринимать окружающий мир только на ощу
пь. Ему пришлось совершить колоссальное усилие, чтобы прорвать энергети
ческую завесу, выставленную «Убийцей Планет» вокруг Белатиса. После это
го у Парцелия случилось кровоизлияние в мозг, он окончательно утратил ме
нтальное зрение и теперь был при смерти.
Ц Вы в этом уверены? С вами связался астропат «Махариуса»?
Ц Я больше не слышу голосов моих братьев, но знаю, что ваш корабль летит к
нам. Вместе с ним еще один, Ц ответил Собек. Ц Я видел их раньше. Императо
ру не угодно, чтобы Леотен Семпер погиб сегодня на Белатисе… У него на вас
другие виды…
Ц Какие «другие виды»? И почему пощадят именно меня, а не их?! Ц воскликну
л Семпер, показав на горстку отважных защитников собора. Ц Их вера сильн
ее моей. Они самоотверженнее меня!
Ц На все воля Императора, Ц вздохнув, еле слышно прошептал Собек. Ц Зап
омните этих людей. Запомните то, как они жертвуют собой. Придет час, и вы за
них отомстите…
Слова умирающего астропата утонули в воплях безумствующих хаоситов. В к
оридоре появился запыхавшийся молодой человек.
Ц Они идут! Еретики идут! Их великое множество! Ц сообщил юноша.
Снова опустив глаза, Семпер и Деван увидели, что астропат умер, и удивилис
ь умиротворенному выражению, застывшему на его лице. Ц Если ваш корабль
действительно летит к нам, ему лучше поторопиться, Ц пробормотал Деван,
опускаясь на колени. Исповедник прочитал короткую заупокойную молитву
и надвинул на лицо астропата капюшон.
Ц Я пока еще здесь,Ц сказал Семпер и вставил обойму в пистолет.
Кликнув своих бойцов, Семпер и Деван поспешили к воротам собора.
Через несколько секунд здание начала обстреливать артиллерия хаоситов
. Женщины, дети и раненые издали стон отчаяния. Последний бой начался! Скор
о все погибнут.

V

На кораблях сил Хаоса еще никогда не видели ударных крейсеров Адептус Ар
битрес и не знали, на что они способны. Поначалу противник идентифициров
ал «Суровое Воздаяние» как слабо вооруженный легкий разведывательный
крейсер типа «Отважный». Но стоило «Махариусу» и «Суровому Воздаянию» о
ткрыть огонь по эскортировавшим «Харибду» рейдерам, как ее капитан сраз
у понял всю глубину своих заблуждений.
Стартовавшие с «Махариуса» истребители перехватили в космосе все торп
еды, выпущенные рейдерами. Батареи обоих судов нанесли ответный удар, не
дожидаясь, пока враг перезарядит торпедные аппараты. На рейдеры бросили
сь четыре эскадрильи штурмовиков «Махариуса», но не успели они долететь
до противника, как вражеский строй распался под огнем мощных пушек «Суро
вого Воздаяния». Оснащенные системой линейного ускорения орудия засып
али рейдеры противника плазменными зарядами. Канониры крейсера арбитр
ов тщательно прицелились. Один из рейдеров был уничтожен мгновенно. Прос
то сверкнула ослепительная вспышка, и сотни тысяч тонн металла его корпу
са просто испарились. Второй рейдер загорелся, вышел из строя и стал разв
аливаться на куски. Последний развернулся и хотел было пуститься наутек
, но его тут же нагнали и расстреляли бронебойными ракетами имперские шт
урмовики. Под их ударами сначала вышел из строя двигатель судна, а потом д
етонировал реактор.
Злобно сверкая пустотными щитами, «Харибда» бросилась на врага. Тучи обл
омков и облака раскаленных паров Ц вот и все, что осталось от эскортиров
авших ее рейдеров. Крейсер сил Хаоса открыл огонь из носовых лазерных ба
тарей. Сверкающие лучи смертоносной энергии пронзили пустотные щиты «М
ахариуса» и исполосовали метровыми бороздами бронированный таран импе
рского крейсера.

Уланти почувствовал, как содрогнулся корабль, и поймал на себе испуганны
е взгляды офицеров.
Ц Так держать! Ц скомандовал он. Ц Приготовиться к торпедному залпу!
Ц Цель меняет курс! Ц взволнованно воскликнул один из наблюдателей. Ц
Характер излучения двигателей меняется. Цель пытается выйти из боя!
Поняв, что преимущество оказалось на стороне противника, командир «Хари
бды» решил убраться подобру-поздорову. Для этого он приказал резко изме
нить курс и перекрыть подачу энергии к основным системам своего корабля
. Если этот нехитрый трюк удастся, ауспексы вражеских кораблей просто по
теряют их из виду. А тем временем «Харибда» потихоньку унесет от них ноги.

Уланти такая перспектива совершенно не устраивала.
Ц Господин Найдер?
Ц Не волнуйтесь, никуда они от нас не денутся! Ц с кровожадной усмешкой
успокоил лейтенанта бывалый артиллерист.
Ц Торпедный залп! Ц приказал Уланти.
Как и было заранее оговорено, крейсер арбитров дал залп из своих пушек, ка
к только торпеды «Махариуса» поразили «Харибду».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84